Vào ngày 23 tháng 10, Mark Zuckerberg, người sáng lập và Giám đốc điều hành của nền tảng truyền thông xã hội Facebook, đã xuất hiện trước Ủy ban Dịch vụ Tài chính Hạ viện Hoa Kỳ để làm chứng về tiền điện tử toàn cầu tiềm năng Libra, mà công ty của anh ấy đang ủng hộ. Cuối cùng, anh ấy đã phải chịu đựng gần sáu giờ chất vấn chủ yếu là quan trọng, vì một số nhà lập pháp đã tận dụng cơ hội này để nêu lên mối quan ngại của họ về nhiều khía cạnh có vấn đề trong đế chế truyền thông xã hội của Zuckerberg, ngay cả những khía cạnh không liên quan trực tiếp đến hoạt động của tiền điện tử.
Những người mong đợi các phiên điều trần sẽ làm sáng tỏ nhiều câu hỏi cơ bản liên quan đến thiết kế và tình trạng quy định của Libra mà vẫn chưa được trả lời có thể đã thất vọng. Một số người quan sát lưu ý rằng Zuckerberg đã thành công về tổng thể trong việc đạt được mục tiêu chiến thuật của mình, đó là hạ gục một cách khiêm tốn trong khi hiểu được những điểm chính của mình và đảm bảo né tránh những câu hỏi gây tranh cãi.
Tuy nhiên, cuộc trao đổi không mang lại nhiều kết quả rõ ràng về quan điểm của Libra với các cơ quan quản lý và triển vọng tổng thể của nó. Như Hạ nghị sĩ Patrick McHenry đã tóm tắt vào cuối buổi điều trần, “Tôi không chắc chúng ta đã học được điều gì mới ở đây”.
Thật vậy, nhiều điều dễ thấy trong phiên điều trần đã được biết đến: rằng Quốc hội vô cùng nghi ngờ về sáng kiến tiền điện tử của Facebook dưới ánh sáng của hồ sơ công ty về các cuộc tranh cãi nổi tiếng, rằng một số nhà lập pháp muốn phá vỡ công ty hơn là cho phép nó để mở rộng quyền lực của mình sang lĩnh vực tài chính và không ai hiểu đầy đủ về tác động tiềm tàng của việc ra mắt Libra đối với hệ thống tài chính toàn cầu.
Nếu có điều gì mới trong sự kiện của Zuckerberg lời khai và phản hồi, đó là việc lựa chọn các công cụ thuyết phục và phạm vi nhượng bộ mà anh ta có vẻ sẵn sàng thực hiện.
Tận dụng mối đe dọa từ Trung Quốc
Đây là phiên điều trần đầu tiên của Libra đối với ông chủ Facebook – trước đó, đó là David Marcus, người đứng đầu ví tiền điện tử sắp tới Calibra, người được cử đi nướng trên Hill. Khi dự án dường như đã gặp phải một bức tường quy định, Zuckerberg rõ ràng đã đi đến kết luận rằng vấn đề này cần sự chú ý của cá nhân anh ấy. Chủ tịch của Bộ phận Dịch vụ Tài chính Hạ viện, Đại diện Maxine Waters, đã chào đón Giám đốc điều hành của Facebook bằng một tuyên bố khá rõ ràng trong bài phát biểu khai mạc:
“Khi tôi đã xem xét các vấn đề khác nhau của Facebook, tôi đã đi đến kết luận rằng sẽ có lợi cho tất cả mọi người nếu Facebook tập trung vào việc giải quyết nhiều khiếm khuyết và thất bại hiện tại của mình trước khi tiếp tục dự án Libra.”
Nhiều đồng nghiệp đảng Dân chủ của Waters, những người sau đó đã lên sân khấu, tỏ ra thù địch tương tự với Libra và Facebook nói chung ngay từ đầu. Họ đã thách thức Zuckerberg về nhiều vấn đề: vi phạm dữ liệu cá nhân, nhắm mục tiêu quảng cáo phân biệt đối xử, thiếu cam kết về sự đa dạng, trong số nhiều vấn đề khác. Dân biểu Brad Sherman của California viện dẫn lập luận cổ điển “tiền điện tử dành cho tội phạm”, nói: “Bạn đang cố gắng giúp đỡ những người mà đồng đô la không phải là một loại tiền tệ tốt – những kẻ buôn bán ma túy, những kẻ khủng bố”.
Dự đoán được điều đó, Giám đốc điều hành của Facebook đã nhấn mạnh rất nhiều vào khuôn khổ yêu nước, tìm cách giành được thiện cảm của những người quan tâm đến việc duy trì ảnh hưởng toàn cầu của Mỹ. Ông gợi ý rằng Libra là loại đổi mới fintech mà Hoa Kỳ cần để chống lại mối đe dọa đang nổi lên từ đồng nhân dân tệ kỹ thuật số của Trung Quốc.
Liên quan: Nhân dân tệ kỹ thuật số: Vũ khí trong Chiến tranh Thương mại Hoa Kỳ hoặc Cố gắng thao túng Bitcoin?
Vấn đề với lập luận này là nó đặt một loại tiền kỹ thuật số được nhà nước hậu thuẫn chống lại một loại tiền tệ dựa trên mạng lưới các công ty ủng hộ. Ngay cả đối với các nhà lập pháp diều hâu nhất, nghe có vẻ không thuyết phục rằng để cạnh tranh với đồng tiền kỹ thuật số của Trung Quốc trên thị trường toàn cầu, Hoa Kỳ nên đặt niềm tin vào Libra, mà một số người tin rằng bản thân nó là một đối thủ cạnh tranh tiềm năng với đồng đô la..
Đương nhiên, dòng suy luận này dẫn đến câu hỏi: Tại sao không chỉ tạo ra một phiên bản kỹ thuật số của đồng đô la? Zuckerberg trả lời rằng nó sẽ kém hấp dẫn hơn đối với người tiêu dùng toàn cầu so với một loại tiền tệ được hỗ trợ bởi một rổ tài sản đa dạng. Quan trọng hơn, anh ấy cũng tuyên bố rằng anh ấy sẽ cởi mở với các quy định bắt buộc Libra phải được hỗ trợ phần lớn bởi đồng đô la Mỹ.
Cố gắng tuân thủ đầy đủ
Một chủ đề trọng tâm khác mà Zuckerberg đặt ra là vạch ra một ranh giới vững chắc giữa Facebook và Libra để thuyết phục các thành viên ủy ban rằng cả hai là những thực thể riêng biệt và Facebook sẽ không có bất kỳ quyền lực nào đối với Libra hơn bất kỳ thành viên nào khác của hiệp hội. Ông cũng tăng gấp đôi cam kết rằng Facebook sẽ không bắt đầu ra mắt tiền điện tử trừ khi nó nhận được tất cả các phê duyệt cần thiết từ các cơ quan quản lý của Hoa Kỳ.
Để minh họa cho điểm này, Zuckerberg đã đi xa đến mức hình dung ra một viễn cảnh mà các thành viên khác của Hiệp hội Libra quyết định tiến hành mà không cần sự cho phép của chính quyền Hoa Kỳ, trong trường hợp đó Facebook sẽ phải rút khỏi dự án – một điều nghe có vẻ thực tế như, nói rằng, Vương quốc Anh rời khỏi Khối thịnh vượng chung.
Đồng thời, lời khai không bổ sung gì vào sự hiểu biết chung về quan điểm của Zuckerberg về những quy định cụ thể nên áp dụng cho Libra. Câu trả lời của anh ấy cho các câu hỏi cụ thể liên quan đến quy định và quản trị của Hiệp hội Libra rõ ràng là thiếu chi tiết, điều này không giúp được gì trong việc giành được sự tán thành của các đại diện.
Trong khi một số thành viên ủy ban đảng Cộng hòa ca ngợi những thành tựu kinh doanh và động lực đổi mới của Zuckerberg, thì không một ai lên tiếng ủng hộ Libra trong phiên điều trần. Có lẽ McHenry, thành viên xếp hạng trong Ủy ban Dịch vụ Tài chính Hạ viện, là người đi đầu trong việc kêu gọi một cách tiếp cận có đo lường đối với sáng kiến này. Ngay trước phiên điều trần, anh ta bày tỏ lo ngại về khả năng các nhà lập pháp có thể kìm hãm sự đổi mới mà họ không hiểu đầy đủ:
“Tôi lo sợ là hiện nay chúng ta đang có sự đổi mới của Mỹ đang bị các nhà hoạch định chính sách ở Washington thử nghiệm vì họ không hiểu điều đó. […] Bởi vì họ là một công ty lớn đang thực hiện kiểu đổi mới này, bạn có các nhà hoạch định chính sách Mỹ đang cố gắng săn đón họ. Điều này cũng gửi một tín hiệu đáng mừng cho sự đổi mới ở Hoa Kỳ. ”
Tâm lý này lặp lại những gì một số bên liên quan trong ngành tiền điện tử đã nói về vấn đề này. Patrick McLain, người đồng sáng lập công ty gia tốc blockchain MouseBelt có trụ sở tại San Francisco, cho rằng các phiên điều trần chỉ ra quan điểm của các nhà lập pháp về tiền điện tử nói chung và không phải về Facebook hay Libra:
“Đây là chính phủ đưa khái niệm tiền điện tử vào thử nghiệm. Ngày nay, các nhà lập pháp đã vẽ ra một dòng trên cát rằng: ‘Tiền điện tử không được chào đón ở Hoa Kỳ và chúng tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để ngăn chặn nó – bao gồm cả việc làm xấu mặt một số nhà đổi mới tốt nhất thế giới.’ Nhưng tiền điện tử là không biên giới và chuyển động bất biến mà không thể dừng lại. Thiên Bình có thể không sống sót, nhưng sẽ có thứ khác ”.
Trong khi một số vấn đề mà các thành viên Quốc hội đưa ra với dự án Libra là chính đáng, những vấn đề khác thuộc về lĩnh vực định kiến đã bị bác bỏ bởi các nghiên cứu đáng kính, cho thấy rằng McHenry có thể có lý. Tom Robinson, nhà khoa học chính và đồng sáng lập của công ty pháp y blockchain Elliptic, nói với Cointelegraph rằng nỗi sợ hãi về việc Libra bị bọn tội phạm và khủng bố sử dụng đã bị thổi phồng quá mức, vì nó sẽ không được chứng minh là một công cụ hữu ích cho họ:
“Các giao dịch của Libra sẽ minh bạch và có thể truy xuất nguồn gốc. Cơ quan thực thi pháp luật trên khắp thế giới đã nhiều lần chứng minh rằng tiền điện tử không phải là nơi trú ẩn an toàn cho bọn tội phạm, vì chúng có thể theo dõi các giao dịch và xác định các cá nhân đứng sau thị trường darknet, các cuộc tấn công ransomware và các tác nhân xấu khác. Việc chuyển hướng sang tài sản tiền điện tử sẽ có tác động ngược lại đang được nhiều chính trị gia đề xuất vì công nghệ AML dễ dàng hơn và hiệu quả hơn trong việc theo dõi các giao dịch tiền điện tử so với tiền pháp định ”.
Điều gì hoặc ai cần thay đổi?
Tóm lại, sự phản đối của các quy định đối với Libra được thúc đẩy bởi cả vấn đề về lòng tin của Facebook và sự thiếu hiểu biết của các cơ quan quản lý về cơ chế của dự án và các tác động tiềm ẩn. Trong khi Zuckerberg cam kết tuân thủ tất cả các quy định mà chính phủ Hoa Kỳ cho là cần thiết để bật đèn xanh cho Libra, anh ấy đã đưa ra rất ít theo cách của một tầm nhìn toàn diện về khuôn khổ đó có thể trông như thế nào.
Với mức độ nghiêm trọng của mối quan tâm của các nhà lập pháp, việc hấp dẫn mối đe dọa từ cạnh tranh tiền kỹ thuật số của Trung Quốc không có khả năng làm lung lay một số lượng đáng kể các nhà lập pháp. Sau phiên điều trần hôm thứ Tư, khả năng Thiên Bình sẽ nhìn thấy ánh sáng ban ngày vẫn chưa rõ ràng và dự án sẽ vẫn trong tình trạng lấp lửng về quy định cho đến khi các bên đàm phán đi đến một kế hoạch hành động cụ thể hơn.