Tiền ‘miễn phí’: Cách sinh viên khai thác tiền điện tử trong phòng ký túc xá của họ

Tháng trước, các báo cáo đã xuất hiện về nghiên cứu khai thác tiền điện tử do tập đoàn công nghệ Cisco thực hiện với dòng tiêu đề sau: “Sinh viên đại học đang sử dụng điện trong khuôn viên trường để khai thác tiền điện tử”.

Thật vậy, nhiều sinh viên không phải lo lắng về việc thanh toán hóa đơn tiền điện, theo hợp đồng nhà ở đại học của họ, có xu hướng trang trải chi phí tiền điện. Sức mạnh “miễn phí” đó cho phép họ lưu trữ các giàn khai thác tiết kiệm chi phí, trong đó chi phí duy nhất là phần cứng thực tế. Điều đó gần như là quá tốt để trở thành sự thật: Sinh viên khai thác mỏ nhận được một khoản thu nhập thụ động, có khả năng trang trải việc mua một vài cuốn sách giáo khoa – hoặc thậm chí trả tiền cho cả học kỳ và hơn thế nữa.

Tuy nhiên, có một điểm hạn chế: Không có điện thực sự là miễn phí và ai đó cuối cùng phải trả giá.

Mức độ phổ biến của hoạt động khai thác trong giới sinh viên?

Các nhà nghiên cứu bảo mật của Cisco đã điều tra hoạt động khai thác tiền điện tử trên nhiều ngành dọc khác nhau. Nghiên cứu được thực hiện với nền tảng bảo mật đám mây của công ty Umbrella, nền tảng giám sát các kết nối mạng của khách hàng để sàng lọc hoạt động độc hại, được cho là tiết lộ các sự cố khai thác tiền điện tử.

Theo kết quả nghiên cứu, các cơ sở đại học là nơi khai thác tiền ảo lớn thứ hai trên toàn ngành với tỷ lệ 22%, chỉ đứng sau lĩnh vực năng lượng và tiện ích, với khoảng 34%..

Như Cointelegraph đã báo cáo, doanh thu của thợ đào bắt đầu suy yếu vào năm 2018 (năm cuối cùng để thống kê), nhờ vào mùa đông tiền điện tử và sự sụt giảm giá của người khai thác. Điều đó làm cho việc khai thác ít lợi nhuận hơn. Nhưng tỷ lệ băm tiếp tục tăng, cho thấy rằng nhóm khai thác toàn cầu tiếp tục phát triển, ngay cả khi các thợ đào cá nhân đến và đi.

Nhà nghiên cứu mối đe dọa của Cisco Austin McBride đã giải thích xu hướng với PCMag, nói rằng "bạn rời [giàn khoan khai thác] chạy trong phòng ký túc xá của mình trong bốn năm, bạn bước ra khỏi trường đại học với một mớ thay đổi lớn."

McBride cho biết: Trong khi vận hành các giàn khai thác trong phòng ký túc xá, sinh viên tránh được chi phí điện liên quan đến lợi nhuận khai thác tiền điện tử.

"Độ khó khai thác đối với rất nhiều đồng tiền hiện nay rất cao – có nghĩa là chi phí điện và internet cao hơn lợi nhuận bạn có thể tạo ra từ việc khai thác những đồng tiền đó. Nếu bạn không phải trả những chi phí đó, thì bạn đang ở một nơi thực sự tốt để kiếm tiền từ trường đại học."

Cointelegraph đã liên hệ với Cisco và Cisco Umbrella để làm rõ những cơ sở nào đã được giám sát, nhưng vẫn chưa nhận được phản hồi.

Một báo cáo tương tự đã được thực hiện trước đó vào tháng 3 năm 2018, khi công ty giám sát tấn công mạng Vectra phát hiện ra rằng cả khai thác tiền điện tử có chủ đích và tấn công tiền điện tử đang trở nên phổ biến hơn trong khuôn viên trường đại học so với bất kỳ ngành nào khác..

Theo Vectra, các trường đại học không thể giám sát mạng của họ chặt chẽ như các tập đoàn lớn với bộ phận CNTT ngân sách cao, “tốt nhất hãy [tư vấn] cho sinh viên cách bảo vệ bản thân và trường đại học bằng cách cài đặt các bản vá hệ điều hành và nâng cao nhận thức về email lừa đảo , các trang web đáng ngờ và quảng cáo trên web. ”

Những sinh viên tận dụng “sức mạnh miễn phí” này, đến lượt mình, “chỉ đơn giản là cơ hội khi giá trị của tiền điện tử tăng vọt trong năm qua,” Vectra’s bài viết trên blog đã nêu. Matt Walmsley, Giám đốc Châu Âu, Trung Đông và Châu Phi tại Vectra, nói với Cointelegraph rằng, mặc dù phạm vi nghiên cứu của họ là quốc tế, nhưng ông không thể tiết lộ những trường đại học nào đã tham gia vào nghiên cứu:

“Dữ liệu được cung cấp bởi các cơ sở giáo dục trên khắp thế giới với sự hiểu biết rằng mọi thông tin nhận dạng sẽ được ẩn danh.”

Do đó, trong khi khó xác định chính xác các điểm nóng khai thác tiền ảo đại học trên bản đồ, thì hiện tượng này nhìn chung có vẻ khá phổ biến. Theo báo cáo Vectra 2019 cấp đầu năm nay, “khai thác tiền điện tử đã trở nên phổ biến với sinh viên và tội phạm, đặc biệt là trong các trường đại học có đông sinh viên”.

Là nó thực sự là đơn giản?

Một trong những điều chính của việc khai thác trong điều kiện nhà ở của trường đại học là nó phải kín đáo – nếu không, các quản giáo có thể nghe thấy tiếng ồn và bắt đầu điều tra. Mark D’Aria, người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của Bitpro, một công ty quản lý vận hành khai thác và lắp đặt có trụ sở tại New York, nói với Cointelegraph:

“Tôi nghi ngờ phần lớn hoạt động khai thác từ các khuôn viên trường đại học không phải từ những gì bạn nghĩ là‘ giàn ’khai thác – những cỗ máy khổng lồ có nhiều GPU [đơn vị xử lý đồ họa], mục đích được xây dựng để khai thác. ASIC [mạch tích hợp dành riêng cho ứng dụng] chắc chắn cũng sẽ cực kỳ hiếm chỉ vì chúng quá ồn và nóng đến mức không ai có thể chịu đựng chúng trong phòng ký túc xá của họ quá lâu. Học sinh sẽ cần phải giải thích điều đó, và anh ấy sẽ không bỏ qua nó lâu ”.

Thay vào đó, hầu hết việc khai thác dường như đến từ những chiếc PC kiểu cũ của sinh viên, Giám đốc điều hành Bitpro gợi ý. Đáng chú ý, những chiếc máy thông thường có thể mang lại cho chủ sở hữu của chúng một khoản thu nhập vừa phải ngay cả trong thời điểm thị trường giảm giá hiện nay. Tất nhiên, do các chi phí bổ sung liên quan đến điện do bên thứ ba chi trả. Theo D’Aria:

“Một thiết bị chơi game với một GPU cao cấp duy nhất có thể tạo ra có thể là $ 1 / ngày. Nhưng ngay cả khi một chiếc máy tính xách tay chạy trong nhà máy cũng có thể tạo ra một vài xu. Điều quan trọng cần nhận ra là mặc dù 1 đô la / ngày là nhỏ – nếu bạn không phải trả tiền điện, không có lý do gì để ai đó có thiết bị chơi game hoặc máy tính xách tay mạnh hợp lý * không * của tôi. Đó là tiền miễn phí theo đúng nghĩa đen ”.

Hơn nữa, việc tạo tiền điện tử bằng máy tính không nhất thiết đòi hỏi kiến ​​thức và kỹ năng kỹ thuật đáng kể. “Điều đó cực kỳ dễ thực hiện với các dịch vụ như NiceHash [một thị trường khai thác tiền điện tử trên đám mây], có thể được đặt để tự động khai thác khi bạn không sử dụng PC của mình như một trình bảo vệ màn hình,” D’Aria nói thêm.

Thật vậy, Tom (một bút danh để duy trì tính bảo mật), một sinh viên khoa học dược của Đại học Mississippi, nói với Cointelegraph rằng anh ấy đã sử dụng NiceHash với PC chơi game của mình để khai thác Bitcoin trong khoảng hai tháng, nhưng sớm quyết định từ bỏ ý tưởng vì khối lượng công việc liên tục cao. và giá GPU tăng:

“Tôi đã có thể kiếm được khoảng 120 đô la Mỹ nếu giá bitcoin duy trì ở mức 15.000 đô la. Với bitcoin hiện tại khoảng 4.000 USD, nó có thể có lãi, vì tôi đang nhận điện miễn phí. Tuy nhiên, vì sự căng thẳng đối với hệ thống, cộng với giá GPU bị lạm phát quá mức, tôi sẽ không làm điều đó nữa ”.

Tom nói rõ rằng, là một cố vấn thường trú trong ký túc xá, anh ấy có thể làm quen với trợ lý bảo trì địa phương. Điều đó cho phép anh ta đảm bảo rằng tầng của anh ta có đủ điều hòa nhiệt độ để tiếp nhận một thợ mỏ:

“Không thể biết lúc nào tôi cũng có PC của mình, đặc biệt là vì nó là một tòa nhà 11 tầng khổng lồ”.

Phòng của Tom cảm thấy lạnh trong những tháng mùa đông, vì vậy nhiệt bổ sung thực sự hữu ích. Anh ấy nói, “Tôi chỉ sử dụng máy tính của mình thay vì máy sưởi không gian.”

Tuy nhiên, đôi khi, sinh viên khai thác bị lộ. Ken (một bút danh để duy trì tính bảo mật), một sinh viên Đại học Bang Arizona nghiên cứu vật lý ứng dụng, đã cho Cointelegraph xem ảnh chụp màn hình của một email bị cáo buộc từ một nhân viên của trường đại học. Trong đó, Ken đã được thông báo rằng đội bảo mật “đã phát hiện ra một chương trình đào coin” trên hai thiết bị của anh ấy.

“Chúng tôi muốn bạn gỡ cài đặt các chương trình hoặc chạy quét vi-rút trong trường hợp bạn không biết về các chương trình này, vì đây là dấu hiệu của phần mềm độc hại trên thiết bị của bạn,” nó nêu rõ.

Ken thực sự đang sử dụng NiceHash vào thời điểm đó, như anh ấy đã xác nhận với Cointelegraph. Sau khi tham khảo ý kiến ​​của các thợ mỏ đồng nghiệp về r / BitcoinMining subreddit, anh ấy quyết định sử dụng mạng riêng ảo (VPN) bất cứ khi nào anh ấy khai thác, nói: “Tôi đã có một mạng và tôi đảm bảo rằng nó đã bật khởi động và công tắc ngắt internet đang hoạt động để họ không thể theo dõi tôi. ”

Tuy nhiên, khi Ken đã khai thác được “vài trăm đô la”, NiceHash đã bị tấn công và sinh viên đó đã mất một phần lớn số tiền của mình vì anh ta chưa chuyển chúng vào ví cá nhân.

Chris Partridge là một sinh viên tốt nghiệp ngành bảo mật máy tính tại Học viện Công nghệ Rochester (RIT), người cũng đã khai thác tiền điện tử trong thời gian học đại học, bắt đầu từ năm 2015 và tiếp tục cho đến giữa năm 2016. “Tôi rất tò mò về Bitcoin và đó có vẻ là một cách tốt để học hỏi,” anh ấy nói với Cointelegraph. Thiết lập của anh ấy nâng cao hơn một chút so với Tom và Ken, vì anh ấy sử dụng “một vài” Antminers, BFL Monarch và Prospero X1. Do đó, lượng nhiệt do thiết bị của anh ta tạo ra cao hơn đáng kể:

“Không ai trong số họ [các giàn khai thác] từ xa thuộc thế hệ hiện tại ngay cả vào thời điểm đó, và tất cả chúng đều được ép xung / ép xung / sửa đổi rất nhiều để trở nên mát hơn và yên tĩnh hơn. Sống ở Rochester [New York), nơi nó luôn đóng băng, chúng tôi đã mở cửa sổ 24/7 (ngay cả trong những trận bão tuyết!) Và những người thợ mỏ đã chỉ ra vào đó, nếu không, nó trở nên quá nóng trong khu vực sinh sống của chúng tôi. Mau. Đó là một chút căng thẳng cho bạn cùng phòng của tôi và tôi, nhưng anh ấy là một người giỏi về mọi thứ ”.

Partridge nói rằng anh ta chưa bao giờ bị bắt quả tang, mặc dù có một vài lần kiểm tra phòng xảy ra vì những lý do không liên quan. “Dường như không ai quan tâm,” anh nói. “Đặc biệt là vì nó chỉ là một hoạt động rất nhỏ – tôi cho rằng mình đã có một chút lập dị, nhưng không có cuộc điều tra nào được nhắc nhở thêm.”

Mặc dù đó không phải là nỗ lực tập trung vào lợi nhuận đối với cựu sinh viên RIT, anh ấy đã bỏ đi với khoảng 0,4 BTC, sau đó anh ấy đã bán với số tiền khổng lồ 6.000 đô la. Thu nhập đến rất đúng lúc: Partridge cần tiền mặt để đưa anh ta đi thực tập. Sau khi chi tiêu tiền cho các chi phí sinh hoạt chung trong vài tháng, anh ấy thậm chí còn dư một số tiền để mua sắm không cần thiết:

“Tôi cũng đã mua một Roomba, bởi vì nếu có bất cứ thứ gì tôi định chi lợi nhuận từ tiền internet ma thuật, thì đó là Roomba.”

Có những câu chuyện thành công thậm chí còn lớn hơn: Marco Streng, đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của Genesis Mining, một công ty khai thác trên nền tảng đám mây lớn có các trang trại nằm ở nhiều quốc gia, tuyên bố rằng về cơ bản anh bắt đầu kinh doanh từ một căn phòng ký túc xá vào năm 2013. Anh từ chối để chỉ rõ trường đại học mà anh ấy đã đến, tuy nhiên, nói rằng nó “ở bất kỳ đâu trên thế giới đều giống nhau”.

“Có một bầu không khí tắm hơi như thế này trong căn phòng 10-13 mét vuông của tôi, và tiếng ồn thực sự rất lớn,” anh nói với Cointelegraph. “Chúng tôi đã cố gắng giảm thiểu nó bằng cách đặt một số chiếc gối lên người thợ mỏ và đặt nó gần cửa sổ hơn để hạ nhiệt.”

Streng nói rằng, trong khi sự náo động đang thu hút sự chú ý, những người hàng xóm của anh ấy dường như không bị quấy rầy. “Ý tôi là, tôi thấy điều đó thật khó chịu, nhưng đó là một sự đánh đổi đối với tôi,” anh nói thêm. “Tôi rất phấn khích, đam mê và có khía cạnh kinh tế – nó tạo ra một số tiền.”

Khoảng năm 2014, Streng nhận ra rằng cộng đồng sinh viên địa phương đã bắt đầu tích cực thiết lập các giàn khai thác của riêng họ trong khuôn viên trường. “Tin đồn đang lan rộng, vì vậy nó [khai thác] đã có một số lực kéo,” anh nhớ lại. “Hóa đơn tiền điện của ký túc xá sinh viên đã tăng lên khá nhiều.”

Khi thị trường tiền điện tử bắt đầu phát triển và hoạt động của Streng ngày càng có lợi nhuận, anh ấy nhận ra rằng anh ấy có thể chạy “vài nghìn chiếc máy đó”, thiết lập hoạt động khai thác ở quy mô công nghiệp.

“Điều đó dẫn đến việc thành lập Genesis Mining, một trong những công ty khai thác lớn nhất,” Streng nói với Cointelegraph. “Tôi thực sự rất vui vì tôi đã làm điều đó trong ký túc xá của mình và tìm thấy cơ hội đó. Nếu không, nó sẽ không bao giờ đi xa đến thế này ”.

Điều đó hợp pháp và đạo đức như thế nào?

Mặc dù không có trường đại học nào dường như có chính sách cụ thể liên quan đến việc khai thác tiền điện tử tại cơ sở của mình, nhưng vào tháng 1 năm 2018, Đại học Stanford đưa ra một cảnh báo công khai chống lại việc khai thác tiền điện tử trong khuôn viên trường, cho rằng tài nguyên của trường “không được sử dụng cho lợi ích tài chính cá nhân”. Cảnh báo cũng trích dẫn giám đốc an ninh thông tin của trường đại học:

“Khai thác tiền điện tử sinh lợi cao nhất khi chi phí tính toán được giảm thiểu.

Thật vậy, nhiều trường đại học dường như cấm sử dụng các nguồn lực của họ để thu lợi tài chính cá nhân – kể cả những trường hợp được quan sát trong bài báo này. Ví dụ: quy tắc ứng xử của RIT đối với việc sử dụng máy tính, Những trạng thái sau đây:

“Không thành viên nào của cộng đồng RIT có thể sử dụng tài khoản máy tính RIT hoặc bất kỳ thiết bị truyền thông nào do RIT sở hữu hoặc duy trì để điều hành hoạt động kinh doanh hoặc dịch vụ thương mại hoặc để quảng cáo cho một tổ chức thương mại hoặc nỗ lực. […] Nhất quán với các chính sách cụ thể khác, các thành viên của cộng đồng RIT không được lãng phí các nguồn lực của trường đại học hoặc sử dụng chúng cho lợi ích cá nhân hoặc cho lợi ích của một tổ chức không phải trường đại học. ”

Tuy nhiên, việc không có các bộ quy tắc cụ thể để khai thác tiền điện tử thực sự có thể gây ra các vấn đề về thuế cho các tổ chức giáo dục (dù cố ý hoặc không) tổ chức hoạt động đó tại cơ sở của họ. Như Selva Ozelli, luật sư thuế quốc tế và CPA, nói với Cointelegraph:

“Do tiền điện thường được bao gồm trong học phí hoặc tiền thuê nhà của sinh viên, nên các trường Đại học cần phải đưa ra chính sách về việc liệu họ có cho phép khai thác tiền điện tử trong khuôn viên trường hay không hoặc liệu sinh viên có bị tính thêm chi phí điện liên quan đến khai thác tiền điện tử hay không. Nếu các trường Đại học không đưa ra chính sách phù hợp về vấn đề này, họ có thể tự gặp phải các vấn đề về thuế. Vì phần 4, Q&A-8 của Thông báo 2014-21 nêu rõ rằng khai thác tiền điện tử được coi như một hoạt động dịch vụ nên được coi là thu nhập thông thường trong năm mà nó được khai thác và chi phí khai thác – bao gồm cả phí điện – được khấu trừ khi phát sinh dựa trên sự khớp thu nhập và chi tiêu."

Từ quan điểm đạo đức, tình hình cũng khá phức tạp và ý kiến ​​khác nhau ngay cả giữa những người được hưởng lợi từ việc khai thác trong khuôn viên trường.

“Tôi trả tiền để có phòng và vì không có chi tiết rõ ràng nào trong hợp đồng của tôi bị trừng phạt vì lạm dụng điện nên tôi nghĩ mình vẫn ổn, đặc biệt là vì dù sao thì tôi cũng phải sử dụng máy sưởi không gian vì sinh viên không thể kiểm soát nhiệt độ trong phòng riêng của họ, ”Tom từ Đại học Mississippi cho biết, phủ nhận rằng anh ta đã sai khi thiết lập một giàn khai thác trong phòng của mình.

Rochester Institute of Technology’s Partridge quan trọng hơn. “Tôi không tin rằng việc khai thác ở quy mô lớn trong khuôn viên trường đại học là có đạo đức,” anh nói với Cointelegraph. “Thật không may, điện là‘ miễn phí ’đối với tôi không giống như điện được miễn phí.” Cựu sinh viên RIT kể lại rằng anh ấy đã đốt khoảng 200 đô la khi khai thác trong ký túc xá của mình, “giả sử rằng họ có được mức giá điện thương mại khá ổn định.” Anh ấy tiếp tục:

“Hầu hết những người cho rằng khai thác trong khuôn viên trường là hợp đạo đức không tính đến biến số thứ hai quan trọng: điều này không phải là không có rủi ro. Nhà ở sinh viên không được thiết kế để chứa số lượng lớn thiết bị điện tử và không thể dập tắt hoặc ngăn chặn các đám cháy điện – điều này có thể dễ dàng dẫn đến thiệt hại lớn về tài sản và mất mạng. “

Streng, Giám đốc điều hành của Genesis Mining, tin rằng mặc dù sinh viên có thể đóng góp vào mạng phi tập trung thông qua khai thác, nhưng họ không nên khai thác tài nguyên của các trường đại học của họ và thông báo cho chính quyền địa phương, nếu có thể. “Tôi nghĩ thật tuyệt nếu một sinh viên muốn làm điều đó [của tôi trong phòng của anh ấy / cô ấy] và hào hứng với điều đó,” anh nói. “Nhưng tất nhiên họ phải thanh toán các hóa đơn của mình.” Anh ấy tiếp tục:

“Tác dụng phụ mới của toàn bộ ý tưởng tiền điện tử là ai đó sống trong một căn phòng nhỏ có thể biến điện thành tiền. Có nhiều thiết lập thể chế – không chỉ trong lĩnh vực giáo dục – khi ai đó đang trả tiền điện cho một khu vực cụ thể, trong khi cư dân phải trả một khoản tiền cố định cho dù họ tiêu thụ bao nhiêu điện. Tôi nghĩ những nhà cung cấp đó nên nhận thức được những khả năng này ngay bây giờ và mọi người có thể tận dụng chúng. Họ nên tôn trọng điều đó và soạn thảo nó thành các thỏa thuận của họ ”.

Do đó, nếu các trường đại học tiếp tục bỏ qua phần lớn việc khai thác tại cơ sở của họ, hiện tượng này có thể sẽ ở lại, cho phép sinh viên ít nhất kiếm được một số tiền bia.

D’Aria của Bitpro cho biết: “Tôi không thể tưởng tượng bất kỳ sinh viên đại học nào sẽ giảm $ 30 / tháng hoặc thậm chí $ 5 / tháng. “Mặc dù họ đang xử lý các khoản tiền nhỏ trên cơ sở cá nhân, nhưng việc khai thác trong phòng ký túc xá đang giới thiệu tiền điện tử cho cả thế hệ thanh niên. Họ không mất nhiều thời gian để tìm ra việc sử dụng một thứ như Ethereum dễ dàng và hữu ích như thế nào để chia nhỏ chi phí của 12 gói đá natty – đặc biệt là khi không có bảng sao kê thẻ tín dụng mà cha mẹ họ có thể để mắt đến. ”