Các gã khổng lồ về dịch vụ tài chính Visa và Mastercard đã cho thấy sự quan tâm ngày càng tăng trong lĩnh vực thanh toán kỹ thuật số trị giá hàng nghìn tỷ đô la thông qua các thương vụ mua lại fintech sáng tạo gần đây của họ.
Vào tháng 1 năm nay, Visa đã mua lại công ty fintech Plaid với giá 5,3 tỷ USD. Công ty có trụ sở tại San Francisco cho phép chia sẻ dữ liệu thông tin tài chính giữa các ứng dụng fintech khác nhau như Venmo và Chime, hỗ trợ hơn 2.000 tổ chức tài chính. Do đó, việc mua lại có thể tăng cường khả năng chuyển khoản ngân hàng toàn cầu của Plaid.
Mastercard cũng đã thực hiện một số vụ mua lại fintech lớn. Vào tháng 6 năm nay, gã khổng lồ thanh toán công bố có kế hoạch mua lại công ty khởi nghiệp tổng hợp dữ liệu tài chính Finicity với giá 825 triệu USD. Thông báo của Mastercard nêu rõ rằng việc bổ sung công nghệ của Finicity sẽ củng cố nền tảng ngân hàng mở của công ty, cung cấp cho khách hàng nhiều lựa chọn hơn trong các dịch vụ tài chính.
Alex Tapscott, tác giả của cuốn sách Cuộc cách mạng dịch vụ tài chính, nói với Cointelegraph rằng Visa và Mastercard đã được hưởng lợi rất nhiều từ việc chuyển đổi ổn định từ tiền mặt sang thanh toán kỹ thuật số, một khái niệm đã được nâng cao bởi đại dịch COVID-19:
“Điều này đã được thúc đẩy nhanh chóng bởi sự gia tăng chi tiêu trực tuyến đã được thúc đẩy bởi đại dịch. Vì vậy, theo lẽ tự nhiên, Visa và Mastercard mua lại các doanh nghiệp như Plaid (trước đại dịch) là hợp lý để bảo vệ vị trí thống trị của họ bằng cách cung cấp cho họ cái nhìn sâu sắc hơn về thói quen chi tiêu của người tiêu dùng. ”
Thúc đẩy sự chấp nhận
Mặc dù cả Visa và Mastercard đều tập trung vào các công ty khởi nghiệp thanh toán truyền thống, nhưng điều thú vị là những gã khổng lồ dịch vụ tài chính này cũng đang thể hiện sự quan tâm đến không gian tiền điện tử. Theo Tapscott, điều này không có gì đáng ngạc nhiên, vì ông lưu ý rằng tương lai của tài chính trong tài sản tiền điện tử đang bắt đầu bắt đầu. “Tôi tin rằng Visa và Mastercard cũng nhận ra rằng tương lai của tài chính không phải là” hình nền kỹ thuật số “của fintech truyền thống mà là sự thay đổi cấu trúc sâu sắc được kích hoạt bởi các tài sản tiền điện tử”, ông nói.
Ngoài ra, những gã khổng lồ về dịch vụ tài chính có thể đang đặt nền móng cho tương lai của việc áp dụng tiền điện tử. Ví dụ, Visa gần đây hình thành hợp tác thông qua chương trình Fast Track với một công ty khởi nghiệp Bitcoin Lightning có tên LastBit cho phép thanh toán bằng đô la Mỹ bằng Bitcoin (BTC).
Prashanth Balasubramanian, Giám đốc điều hành và người sáng lập LastBit, nói với Cointelegraph rằng dự án được tạo ra với mục tiêu đưa Bitcoin đến tay càng nhiều người càng tốt. Ông lưu ý rằng việc hợp tác với các công ty đương nhiệm như Visa là điều bắt buộc để công ty đạt được điều này:
“Chúng tôi nhận thấy rằng không gian FinTech có quy định cao, kỹ thuật và phức tạp với các rào cản gia nhập cao không chỉ từ góc độ vốn mà còn từ góc độ kinh doanh. Chuyên môn của Visa tại đây giúp chúng tôi vượt qua những rào cản này và hiện thực hóa tầm nhìn của chúng tôi theo cách mà chúng tôi có thể không thể làm một mình. ”
Theo Balasubramanian, LastBit đã dành khoảng sáu tháng để tìm kiếm một ngân hàng cho phép công ty khởi nghiệp mở tài khoản công ty để gửi séc fiat từ các nhà đầu tư. “Điều này hoàn toàn là do sản phẩm và trang web của chúng tôi có từ‘ Bitcoin ’trong đó,” anh ấy xác nhận.
Khi Balasubramanian tin rằng việc thúc đẩy việc áp dụng Bitcoin chính thống mà không có sự hỗ trợ của những người chơi lớn hơn như Visa là không thực tế, anh ấy hiểu giá trị mà một gã khổng lồ dịch vụ tài chính lớn có thể mang lại cho một công ty khởi nghiệp tập trung vào tiền điện tử.
Các công ty tiền điện tử được thành lập nhiều hơn cũng ngày càng nhận thức được những lợi ích mà quan hệ đối tác với Visa và Mastercard có thể mang lại cho ngành. Bill Zielke, giám đốc tiếp thị của BitPay, một trong những nhà cung cấp thanh toán blockchain lớn nhất, nói với Cointelegraph rằng các gã khổng lồ dịch vụ tài chính đang công khai đón nhận sự thay đổi trong ngành thanh toán thông qua các quan hệ đối tác mới:
“Thanh toán đang trải qua quá trình chuyển đổi lớn và thanh toán kỹ thuật số là một trong những lĩnh vực tăng trưởng nhanh nhất. Visa và Mastercard đều đã công bố quan hệ đối tác với các công ty thanh toán blockchain hàng đầu như BitPay và Coinbase ”.
Điều này có nghĩa là trong thực tế, thẻ nhựa hỗ trợ tiền điện tử được hỗ trợ bởi Mastercard có thể dễ dàng cho phép khách hàng chuyển đổi tiền điện tử thành fiat để chi tiêu ở bất kỳ nơi nào chấp nhận ghi nợ Mastercard. Khái niệm này đã mang tính đột phá trong việc thúc đẩy việc áp dụng tiền điện tử một cách chính thống. Để thực hiện điều này, BitPay tuyên bố trên trang web của mình rằng họ đã xử lý hơn 100.000 giao dịch tiền điện tử mỗi tháng vào năm 2020.
Mastercard cũng đã nhận ra giá trị của việc tham gia vào sự phát triển của tiền tệ kỹ thuật số. Vào tháng 7 năm nay, nhà cung cấp dịch vụ thanh toán đã thông báo về việc mở rộng chương trình thẻ tiền điện tử của mình. Mastercard đã đề cập rằng tất cả các đối tác thẻ tiền điện tử đều được mời tham gia chương trình Accelerate của công ty để đổi mới nhanh hơn.
Quên gốc rễ?
Mặc dù quan hệ đối tác giữa những gã khổng lồ dịch vụ tài chính và các công ty khởi nghiệp tiền điện tử đang hứa hẹn tăng trưởng, nhưng một số người có thể đặt câu hỏi liệu những mối quan hệ này có đi ngược lại nền tảng mà Bitcoin và các loại tiền điện tử khác đã được xây dựng hay không. Nhìn chung, giá trị của Bitcoin nằm ở thực tế là nó được phân cấp và do đó không bị quản lý bởi các tổ chức chính phủ.
J. P. Thieriot, Giám đốc điều hành của Uphold, một nền tảng thanh toán tiền điện tử, nói với Cointelegraph rằng có một hành động cân bằng tinh tế trong việc nắm bắt các cơ hội do tiền tệ kỹ thuật số và các dịch vụ tài chính dựa trên ứng dụng mang lại, đồng thời bảo vệ các đường ray do ngân hàng kiểm soát để giữ cho tiền điện tử đi đúng hướng. “Tất nhiên, một khi được mua lại bởi một công ty như Visa hoặc Mastercard, một công ty tài chính sẽ phải chịu những ràng buộc tương tự,” ông nói.
Mặc dù điều này có thể xảy ra, nhưng Balasubramanian vẫn lạc quan, chỉ ra rằng các mạng thanh toán lớn đang chậm nhưng chắc chắn làm cho mọi thứ dễ dàng hơn cho các công ty tiền điện tử đang tìm cách thúc đẩy sự đổi mới:
“Trước đây, một chuỗi phân cấp khổng lồ bao gồm các nhà quản lý chương trình, nhà phát hành thẻ và bộ xử lý đã chặn các cánh cổng đổi mới công nghệ thanh toán bitcoin-to-fiat. Kể từ khi thành lập, chúng tôi đã thực sự thấy bối cảnh này thay đổi từ một loạt các cuộc trò chuyện với nhiều người chơi fintech khác nhau kết thúc hoặc bắt đầu bằng “Không có công ty Bitcoin nào được phép” để “Hãy xây dựng thứ gì đó có thể sử dụng được với Bitcoin.”