Μέχρι την άνοιξη του 2020, έγινε αναπόφευκτο ότι τώρα ζούμε σε έναν κόσμο με ένα αδιάκοπο μέλλον. Η κάποτε επικείμενη αλλαγή, που τροφοδοτείται τώρα από το ξέσπασμα του κοροναϊού, έχει επιταχύνει τον ρυθμό της τεχνολογικής υιοθέτησης και ο χρηματοοικονομικός τομέας ήταν μεταξύ των πρώτων βιομηχανιών που το δέχτηκαν. Η μετάβαση από μια κουλτούρα που βασίζεται σε μετρητά σε πληρωμές με κάρτες σε πολλές συντηρητικές ευρωπαϊκές χώρες έγινε ακόμη πιο αξιοσημείωτη, παράλληλα με το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα κρυπτονομίσματα και τα σταθερά κέρματα ειδικότερα. Αυτό που κάποτε θα απαιτούσε μερικά ακόμη χρόνια ωρίμανσης κρυπτογράφησης έγινε επείγον καθώς τα φυσικά μετρητά έγιναν ένας πιθανός φορέας μετάδοσης ιών, ενώ νέα επίπεδα οικονομικής διέγερσης είδαν τους φόβους πληθωρισμού να κάνουν τα κρυπτονομίσματα πολύ πιο επιθυμητά.
Μια νέα προοπτική για τα χρήματα
Τα μετρητά μπορεί σύντομα να γίνουν λείψανα του παρελθόντος. Τελικά, μπορεί να θεωρηθεί όχι μόνο ως ξεπερασμένο, αλλά και επικίνδυνο στοιχείο σε έναν κόσμο μετά την κρίση, καθώς κανείς δεν είναι σίγουρος πότε θα τελειώσει η πανδημία COVID-19 και τι θα περιμένει στη συνέχεια. Οι κοινωνικές απομακρυσμένες και απομακρυσμένες αλληλεπιδράσεις πιθανότατα θα παραμείνουν σε ισχύ για αρκετό καιρό, αν όχι χρόνια και πράγματα, όπως αεροσκάφη παράδοσης, αυτοκίνητα χωρίς οδηγό και ρομποτική έχουν αποκτήσει περισσότερη έκθεση και ανανεώνουν το ενδιαφέρον.
Σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ασία, που έχουν θετική στάση απέναντι σε διαφορετικές καινοτομίες και νέες τάσεις, η Ευρώπη είναι γνωστή για την προσήλωσή της στις παραδόσεις και τον συντηρητισμό. Αλλά ήρθε η ώρα να αγκαλιάσουμε την αλλαγή.
Στη Γερμανία, παραδοσιακά μια χώρα που αγαπά τα μετρητά, οι πληρωμές με κάρτες έχουν πρόσφατα ξεπέρασε μετρητά για πρώτη φορά στην ιστορία. Εκτιμάται ότι η κύρια αιτία αυτής της ταχείας αλλαγής στη σκέψη είναι τα πρόσφατα απαραίτητα μέτρα προστασίας της υγείας στην Ευρωπαϊκή Ένωση και στον υπόλοιπο κόσμο, αναγκάζοντας τους ανθρώπους να επανεξετάσουν τη στάση τους έναντι των μετρητών. Περισσότερες από τις μισές πληρωμές που πραγματοποιούνται επί του παρόντος μέσω κάρτας είναι ανέπαφες, σε σύγκριση με το 35% πριν από την κρίση του κοροναϊού, σύμφωνα με τη Γερμανική Υπηρεσία Πίστωσης. Έτσι, ενώ φαίνεται ότι τα μετρητά δεν θα εξαφανιστούν σύντομα στη Γερμανία, ειδικά όταν πρόκειται για μικρότερα ποσά, η τάση είναι ήδη εκεί – και επιταχύνεται.
Επιπλέον, η αξία των πληρωμών με λειτουργία πιστωτικής κάρτας στη Γερμανία ήταν σταδιακά αυξάνεται τα τελευταία πέντε χρόνια. Για παράδειγμα, το 2013, η αξία των πληρωμών ανήλθε σε περίπου 4,5 δισεκατομμύρια ευρώ, αλλά έως το 2018, αυξήθηκε σε 7,8 δισεκατομμύρια ευρώ.
Επιπλέον, οι χιλιετίες συνέβαλαν επίσης στη μετάβαση για ανεπαφικές ψηφιακές πληρωμές, καθώς η εμπιστοσύνη της νεότερης γενιάς σε νέες τεχνολογίες, όπως τα κρυπτονομίσματα, έχει φτάσει σε επίπεδα ρεκόρ.
Από ψηφιακά μετρητά έως κρυπτογράφηση
Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι αριθμοί μόλυνσης COVID-19 της Γερμανίας έχουν ήδη ξεπεράσει τις 170.000, ο συντηρητισμός έχει προχωρήσει στην πρόοδο – και δεν είναι η μόνη χώρα όπου συμβαίνει αυτό. Η πανδημία έχει επηρεάσει ολόκληρο τον κόσμο, με τον κυβερνητικό τομέα να ενδιαφέρεται επίσης για τις εξελίξεις blockchain και cryptocurrency για να επιταχύνει τη δημιουργία ρυθμιστικών πλαισίων και λύσεων ψηφιακών νομισμάτων κεντρικής τράπεζας.
Μέχρι το τέλος του 2019, η ζήτηση για περιπτώσεις χρήσης ψηφιακού νομίσματος είχε γίνει πιο εμφανής και οι κυβερνήσεις άρχισαν να αλλάζουν τις απόψεις τους σχετικά με την τεχνολογία crypto και blockchain, συνειδητοποιώντας ότι δεν είναι προορισμός για geeks, αλλά μάλλον, μια προοπτική τεχνολογία για την κατασκευή ενός νέου επίπεδο βάσης για ένα καλύτερο χρηματοοικονομικό σύστημα που ενισχύει πολλές λειτουργίες.
Επιπλέον, σύμφωνα με έναν νόμο που θεσπίστηκε στα τέλη Δεκεμβρίου 2019, οι θεματοφύλακες ψηφιακών περιουσιακών στοιχείων υποχρεούνται πλέον να αποκτήσουν άδεια, υπονοώντας ότι κάθε εταιρεία που επί του παρόντος συνεργάζεται με κρυπτογράφηση και στοχεύει Γερμανούς πελάτες πρέπει να ανακοινώσει στην Γερμανική Αρχή Χρηματοοικονομικής Εποπτείας ή την BaFin, την πρόθεσή της για να λάβετε άδεια πριν από την 1η Απριλίου και να υποβάλετε αίτηση πριν από την 1η Νοεμβρίου 2020.
Η έλευση των παγκόσμιων πρωτοβουλιών
Εν τω μεταξύ, η Κίνα βρίσκεται στην πρώτη γραμμή τέτοιων εξελίξεων με το ψηφιακό γιουάν της, με εταιρείες όπως οι McDonald’s, KFC και Starbucks σύμφωνα με πληροφορίες να συμμετέχουν στην πρωτοβουλία.
Στοιχεία όπως το Bitcoin (BTC) έχουν ήδη γίνει αποδεκτά σε ορισμένες χώρες – για παράδειγμα, το Burger King είναι γνωστό ως μία από τις πρώτες διεθνείς αλυσίδες γρήγορου φαγητού που το δέχονται ως μέσο πληρωμής. Σύμφωνα με πληροφορίες, οι επισκέπτες μπόρεσαν να αγοράσουν μπιφτέκια με κρυπτογράφηση το 2016 στο ολλανδικό υποκατάστημα της αλυσίδας γρήγορου φαγητού. Αργότερα, το γερμανικό υποκατάστημα της Burger King άρχισε να δέχεται Bitcoin στον ιστότοπό του και στην εφαρμογή για κινητά.
Σήμερα, περισσότεροι Ευρωπαίοι πιστεύουν ότι τα ψηφιακά νομίσματα είναι εδώ για να μείνουν. Όχι μόνο τα μέτρα ασφαλείας του COVID-19 μας οδηγούν σε μια ουτοπία που μοιάζει με επιστημονική φαντασία, αλλά η υποκείμενη τεχνολογία των κρυπτονομισμάτων και του blockchain έχει την πραγματική δυνατότητα να διαταράξει το οικονομικό τοπίο, να μειώσει τους μεσάζοντες και να προσφέρει ένα καλύτερο θεμελιώδες επίπεδο για πληρωμές, εξαγορές και εταιρικές διευθετήσεις.
Εν τω μεταξύ, η Ευρώπη έχει ήδη εκδηλώσει ενδιαφέρον για σταθερά νομίσματα και CBDC, με τη Μάλτα να πρωτοπορεί στα ευρωπαϊκά πλαίσια κρυπτογράφησης δημιουργώντας και αυξάνοντας την τάση.
Τα κρυπτονομίσματα δεν μπορούν πλέον να αγνοούνται από τις κυβερνήσεις. Η νέα χρονιά ξεκίνησε με ζωντανές συζητήσεις σχετικά με ένα ψηφιακό ευρώ που εκδόθηκε από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα. Στις αρχές του νέου έτους, η Πρόεδρος της ΕΚΤ Christine Lagarde ισχυρίστηκε ότι η ΕΚΤ θέλει να διαδραματίσει ενεργό ρόλο στην ανάπτυξη κρυπτονομισμάτων, χωρίς να αποθαρρύνει τις ιδιωτικές πρωτοβουλίες. Κατά την άποψή της, οι CBDC μπορούν να παρέχουν στους πολίτες ένα μέσο ανταλλαγής σε περίπτωση που «τα φυσικά μετρητά τελικά μειωθούν».
Όχι μια τάση, αλλά μια πραγματικότητα
Σύμφωνα με έρευνα του ευρωπαϊκού κλάδου της μεγαλύτερης ανταλλαγής Bitcoin στον κόσμο, BitFlyer, με βάση 10.000 ερωτηθέντες σε 10 ευρωπαϊκές χώρες, τα 2/3 του τοπικού πληθυσμού που ερωτήθηκαν πιστεύουν ότι η κρυπτογράφηση είναι εδώ για να μείνει.
Επιπλέον, η αγορά κρυπτογράφησης γίνεται mainstream. Σήμερα, πολλές εταιρείες επιτρέπουν τις εύκολες αγορές κρυπτογράφησης. Το 2020, πολλές εταιρείες στόχευαν να παρέχουν πληρωμές χωρίς μετρητά, με περισσότερους παίκτες να προσχωρούν πρόσφατα στη λέσχη πληρωμών χωρίς μετρητά. Τέτοιες προόδους προσφέρουν μια πολύ ευκολότερη επιλογή αγοράς επενδυτικών προϊόντων, δεδομένου ότι όλες οι αγορές πιστωτικών καρτών φέρεται να είναι 100% ασφαλείς.
Οι μέρες του δισταγμού και των αμφιβολιών σχετικά με το crypto έχουν πλέον φύγει. Ζούμε σε μια μεταβαλλόμενη πραγματικότητα όπου οι πληρωμές χωρίς μετρητά και τα κρυπτονομίσματα έχουν αποκτήσει έναν εντυπωσιακό λόγο – με την αναδιάρθρωση του χρηματοοικονομικού τοπίου της blockchain πιο εμφανής και αναγνωρισμένη ευρέως από πολλούς.
Οι απόψεις, οι σκέψεις και οι απόψεις που εκφράζονται εδώ είναι μόνες του συγγραφέα και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις και τις απόψεις του Cointelegraph.
Άλεξ Άξελροντ είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος και ιδρυτής της Aximetria και της Pay Reverse. Είναι επίσης ένας σειριακός επιχειρηματίας με πάνω από μια δεκαετία εμπειρία σε κορυφαίους τεχνολογικούς ρόλους παγκόσμιας κλάσης σε έναν μεγάλο, Νο.1 εθνικό φορέα κινητής τηλεφωνίας και κορυφαίους χρηματοοικονομικούς οργανισμούς. Πριν από αυτούς τους ρόλους, ήταν διευθυντής μεγάλων δεδομένων στο κέντρο έρευνας και ανάπτυξης της JSFC AFK Systems.