Η Ripple έχει από καιρό καταλάβει μια αμφιλεγόμενη θέση στον κλάδο κρυπτονομισμάτων. Η άνοδος του εσωτερικού διακριτικού της Ripple, XRP, στη θέση του δεύτερου μεγαλύτερου κρυπτονομίσματος με ανώτατο όριο αγοράς ήταν αρκετή επιβεβαίωση για ορισμένους ότι η εταιρεία αναμενόταν να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη βιομηχανία για πολλά χρόνια ακόμη. Ωστόσο, μετά από αυτές τις μέρες, η ορμή έχει επιβραδυνθεί, και εκτός από μερικά αξιοσημείωτα χτυπήματα, η εταιρεία έχει παγιδευτεί από φήμες και μια σταθερή μείωση της αξίας του XRP.
Ο Ripple αποτυγχάνει να κάνει κύματα στο διαδίκτυο
Λόγω των φιλόδοξων φιλοσοφικών στόχων στην καρδιά του οικοσυστήματος κρυπτογράφησης, δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπουμε επενδυτές που προτιμούν ένα συγκεκριμένο διακριτικό, να το αντιμετωπίζουν πίσω από τα πληκτρολόγια τους στα κοινωνικά μέσα. Οι υπερασπιστές του XRP ήταν από τους πιο φωνητικούς.
Αλλά φαίνεται ότι το “XRP Army” του διακριτικού αγωνίζεται να γεμίσει τις τάξεις. Σύμφωνα με μια νέα μελέτη της πλατφόρμας κοινωνικών συναλλαγών και επενδύσεων, το eToro και ο πάροχος δεδομένων κρυπτογράφησης The Tie, που έδειξαν ότι η συζήτηση για το XRP μειώθηκε κατά 16% το πρώτο τρίμηνο του 2020.
Παρόλο που είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το Twitter αναφέρει την πτώση και τη ροή σύμφωνα με μια τεράστια ποικιλία κινήσεων της αγοράς και δραστηριότητας της εταιρείας, η έκθεση διαπίστωσε ότι ο αριθμός των χρηστών στο λεγόμενο XRP Army έχει μειωθεί κατά 82% από τον Ιανουάριο του 2018. Η δραστηριότητα των κοινωνικών μέσων του token, δυστυχώς, δεν τελειώνει εκεί. Μια λίστα ομάδων Telegram που συνέταξε ένας χρήστης του Twitter στις 15 Απριλίου έδειξε ότι πάνω από το 63% των μελών του @Ripple είχαν φύγει από τον Ιούνιο του 2018.
Ο Μοχάμεντ Ζιντάν, ο επικεφαλής στρατηγικός της ThinkMarkets, δήλωσε στο Cointelegraph ότι το XRP έχει αγωνιστεί να βρει μια λειτουργία στην κρυπτοσφαίρα και εξέφρασε την άποψή του ότι η πίστη στο διακριτικό κυμαίνεται:
«Οι πιστοί στο XRP και άλλα cryptos μειώθηκαν σταδιακά και λίγοι άνθρωποι εξακολουθούν να το πιστεύουν. Ήταν σημαντικό να δούμε πώς οι αγορές αντέδρασαν στα κρυπτονομίσματα κατά τη διάρκεια πανδημίας κοροναϊού. Αποδείχθηκε ότι δεν μπορεί να είναι ένα ασφαλές καταφύγιο αλλά περισσότερο ως επικίνδυνο πλεονέκτημα. Η τρέχουσα στασιμότητα και οι χαμηλοί όγκοι υποδηλώνουν ότι η θέση της στην οικονομική εξίσωση δεν έχει βρεθεί ακόμη. “
Οι μαζικές εκκαθαρίσεις αποστολών στέλνουν ένα μικτό μήνυμα στους επενδυτές
Μία από τις πιο κοινές κριτικές που διατυπώνονται στο Ripple είναι η υψηλή ποσότητα εκκαθαρίσεων συμβόλων XRP. Ενώ οι εκκαθαρίσεις ήταν προηγουμένως κάτι που ενόχλησε ιδιωτικά πολλούς επενδυτές κρυπτογράφησης, λίγοι άνθρωποι σκέφτηκαν να αναλάβουν δράση στα χέρια τους.
Η πρώτη φορά που οι εταιρείες κρυπτογράφησης αντιμετωπίζουν σημαντικές νομικές προκλήσεις είναι συνήθως μετά από μια αρχική προσφορά νομισμάτων. Λόγω της έλλειψης σαφήνειας σχετικά με τον τρόπο ρύθμισης των κρυπτονομισμάτων, πολλά νέα έργα κατηγορούνται για παραβίαση του Νόμου περί Κινητών Αξιών – και το Ripple δεν αποτελεί εξαίρεση.
Αρχικά κατατέθηκε ως αγωγή κατηγορίας τον Μάιο του 2018, ισχυριζόμενος ότι η Ripple είχε παραβιάσει τον Νόμο περί Ασφάλειας μέσω του ICO του 2013, με την τροποποιημένη καταγγελία της 25ης Μαρτίου να κατηγορεί τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Ripple Brad Garlinghouse για παραπλάνηση των επενδυτών σχετικά με την ελκυστικότητα του XRP ενώ κρυφά εκκαθάριση των συμμετοχών του.
Η τροποποιημένη καταγγελία ισχυρίζεται ότι ο Διευθύνων Σύμβουλος παρουσίασε μια αισιόδοξη προοπτική στους επενδυτές, παρουσιάζοντας τον εαυτό του ως «πολύ, πολύ, πολύ μακρά» και «από την πλευρά του HODL» σχετικά με την XRP κατά τη διάρκεια του 2017. Παρά τις θετικές διαδικτυακές δημοσιεύσεις του Garlinhouse, οι ενάγοντες τον κατηγορούν ότι είχε πούλησε 67 εκατομμύρια XRP κατά τη διάρκεια του 2017, προσθέτοντας επιπλέον ότι εκκαθαρίζει τα διακριτικά λίγες μόνο ημέρες μετά την παραλαβή τους από το Ripple.
Μία από τις πρώτες επικρίσεις των κρυπτονομισμάτων είναι ότι δεν έχουν εγγενή αξία. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι που επένδυσαν χρήματα σε ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία έχουν έννομο συμφέρον να υποστηρίξουν ότι το κάνουν. Φαίνεται ότι οι ενάγοντες είναι τώρα απογοητευμένοι σχετικά με την πραγματική αξία του διακριτικού:
“Και τα 100 δισεκατομμύρια του υπάρχοντος XRP δημιουργήθηκαν από τον αέρα από την Ripple κατά την έναρξή της το 2013 πριν από οποιαδήποτε διανομή και χωρίς λειτουργικότητα εκτός από μια κερδοσκοπική επένδυση.”
Οι ενάγοντες ισχυρίστηκαν επίσης ότι τα ίδια κεφάλαια της εταιρείας επισκιάστηκαν σε μεγάλο βαθμό από το XRP που κατέχουν οι κατηγορούμενοι, υποστηρίζοντας ότι η αποτίμηση της Ripple βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην αξία των μαρκών που κατέχει και πουλά:
«Η αξία του XRP που ανήκει στους κατηγορούμενους υπερβαίνει σημαντικά την αξία των εσόδων ή των ταμειακών ροών της Ripple από όλες τις άλλες πηγές. Η κυρίαρχη πρόταση αξίας του Ripple είναι τα διακριτικά XRP που κατέχει και πουλά. Η πρόταση αξίας της Ripple ως εταιρεία εξαρτάται από την προώθηση του XRP, ωστόσο το XRP είναι πλήρως ή ουσιαστικά προ-λειτουργικό και αγοράζεται από επενδυτές εν αναμονή του κέρδους βάσει των προσπαθειών της Ripple. ”
Ο Zidan της ThinkMarkets παρουσίασε την άποψή του στην Cointelegraph ότι οι εκκαθαρίσεις στοχεύουν να ενισχύσουν την ταμειακή θέση της εταιρείας προκειμένου να δημιουργήσουν μια δικαιολογία για την υψηλή αποτίμησή της, αλλά πρόσθεσε ότι πρέπει να αναμένονται περαιτέρω εκκαθαρίσεις:
«Η εκκαθάριση στοχεύει στην ενίσχυση της ταμειακής θέσης της εταιρείας και στην προσπάθεια προσαρμογής της οικονομικής της θέσης για την αποτίμηση. Οι εκκαθαρίσεις XRP είναι πιθανό να συνεχιστούν μαζί με άλλα κρυπτονομίσματα. Αν θέλετε να σταματήσει ή τουλάχιστον να επιβραδυνθεί, πρέπει να δώσετε μια πραγματική αξία. “
Οι ενάγοντες αμφισβήτησαν επίσης τον τρόπο με τον οποίο τόσο η Ripple όσο και η Garlinghouse είχαν εκπροσωπήσει το XRP, υποστηρίζοντας ότι τυχόν αξιώσεις για το διακριτικό ως χρησιμότητα ως «νόμισμα γέφυρας» ήταν απλώς να αποφευχθεί η κατάταξη ως ασφάλεια, σύμφωνα με την αγωγή κατηγορίας:
«Αυτοί οι ισχυρισμοί είναι ψευδείς δηλώσεις και παραλείψεις σημαντικών γεγονότων στους επενδυτές, επειδή η χρησιμότητα του XRP (ή η έλλειψή τους) σχετίζεται με την αξία του XRP. Με απλά λόγια, αυτοί οι ψευδείς ισχυρισμοί σχετικά με τη χρησιμότητα της XRP δεν είναι παρά μια προσπάθεια αποφυγής της εφαρμογής των νόμων περί κινητών αξιών και ώθησης της ζήτησης για XRP. “
Η Tie ανέφερε ότι η εταιρεία στηρίχθηκε σε εκκαθαρίσεις XRP για να παραμείνει θετική στις ταμειακές ροές το 2019: του περασμένου έτους. Δεν είναι ακόμη γνωστό πόσο XRP Ripple πούλησε το πρώτο τρίμηνο του 2020. “
Η απόπειρα του Ripple να απορρίψει την υπόθεση ανατράπηκε από τον δικαστή των Ηνωμένων Πολιτειών Phyllis Hamilton, ο οποίος της επέτρεψε να προχωρήσει τον Φεβρουάριο. Η εξέλιξη της υπόθεσης, ωστόσο, ήρθε με προειδοποίηση. Ο Χάμιλτον ζήτησε από τους ενάγοντες να εξηγήσουν τις απόψεις τους ότι η Ripple προέβη σε δόλιες αξιώσεις με μεγαλύτερη λεπτομέρεια, επικαλούμενη μια σειρά κατηγοριών στην υπόθεση που ήταν πολύ γενικής εμβέλειας.
Ο αναλυτής δίνει απογοητευτικές προοπτικές για το Ripple
Για πολλά χρόνια, η ίδια η έννοια της κρυπτογράφησης κρύβεται στις σκιές, που υπάρχει ως ψίθυρος σε ανταλλαγές μεταξύ φιλόδοξων και πολιτικά ενθουσιωδών που ονειρεύονταν ένα καλύτερο χρηματοοικονομικό σύστημα. Μεταξύ των μαζών, τα κρυπτονομίσματα απομνημονεύονται για τα επίπεδα τιμών που έφτασε το Bitcoin (BTC) το 2017, μαζί με εκείνους που αγόρασαν πολύ αργά και περιμένουν ακόμη να εξαργυρώσουν με κέρδος. Παρά τις δύσκολες συνθήκες, πολλές εταιρείες κατάφεραν να προσκολληθούν μέχρι τώρα. Σύμφωνα με το Zidan της ThinkMarkets, ο χρόνος για εταιρείες όπως η Ripple που βασίζονται στα tokens τους θα μπορούσε να εξαντληθεί:
«Το XRP δεν είναι ούτε αποδίδοντας περιουσιακό στοιχείο ούτε αξιόπιστο ασφαλές καταφύγιο. Λοιπόν, τι οδηγεί την αξία του; Ήταν μόνο η τρέλα κρυπτογράφησης που κατάφερε να αυξήσει την τιμή της. Αν κοιτάξουμε το Ripple μόνο ως πάροχος κρυπτονομισμάτων, τότε λαμβάνει την αξία του μόνο από το XRP, το οποίο τεχνικά, δεν έχει εγγενή αξία ως αποθήκη αξίας. Η εγγενής αξία θα προέλθει από την ικανότητα της εταιρείας να δημιουργήσει ένα βιώσιμο εισόδημα μέσα στα επόμενα χρόνια. “
Ενώ ο Zidan είχε μια συντηρητική προοπτική για τις προοπτικές του XRP, είπε στο Cointelegraph ότι αξίζει να σημειωθεί ότι η εταιρεία είναι σε θέση να συγκεντρώσει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε γύρους χρηματοδότησης – κάτι που βοηθά στην ενίσχυση της αποτίμησής του:
«Οι κύριοι παράγοντες για απογοητευτικούς αριθμούς πωλήσεων το 4ο τρίμηνο του 2019 ήταν η μείωση των θεσμικών πωλήσεων και η παύση στις πωλήσεις μέσω προγραμματισμού (πωλήσεις σε ανταλλαγές). Ωστόσο, η εταιρεία συγκέντρωσε με επιτυχία 200 εκατομμύρια δολάρια σε έναν γύρο της σειράς C, γεγονός που κάνει την εταιρική αξία να φλερτάρει στα 10 δισεκατομμύρια δολάρια, και αυτό αντικατοπτρίζει ότι υπάρχει ακόμα ενδιαφέρον για μια εταιρεία αλλά χαμηλότερη αξία. “
Πολλοί επικριτές με την πάροδο των ετών δήλωσαν ότι οι υψηλές τιμές κρυπτογράφησης ήταν απλά μια φούσκα και φαίνεται ότι ο Zidan, σε κάποιο βαθμό, συμφωνεί με αυτές. Ο Zidan εξήγησε στον Cointelegraph ότι πιστεύει ότι οι υψηλές τιμές είναι απόλυτο από το 2017 και ότι εταιρείες όπως η Ripple πρέπει να βρουν άλλους τρόπους για να δημιουργήσουν περιπτώσεις χρήσης για τα νομίσματά τους αντί της έλλειψης εγγενής αξίας:
«Η πτώση μπορεί να θεωρηθεί ως μέσο για την επιστροφή στην κανονική ανάπτυξη του κλάδου, καθώς ξεκάθαρα, η τρέλα κρυπτογράφησης που είδαμε κατά τη διάρκεια του 2017 έχει τελειώσει, τότε το XRP και άλλα κρυπτονομίσματα έμοιαζαν με ένα γρήγορο πρόγραμμα. Αλλά με τον καιρό, γίνεται προφανές ότι ήταν μια φούσκα και να εστιάσει περισσότερο στο πόσο βιώσιμο είναι το εισόδημα για την εταιρεία. Νομίζω ότι πρέπει να επικεντρωθούν σε λύσεις πληρωμών, αν και δεν θα είναι εύκολο να ανταγωνιστείς με άλλες καθιερωμένες εταιρείες όπως το PayPal και άλλες. “