Τυφώνες και τυφώνες, σεισμοί, κυβερνοεπιθέσεις και ηλιακές εκλάμψεις: Υπάρχουν πολλές καταστροφές, φυσικές και ανθρωπογενείς, που έχουν τη δυνατότητα να διαταράξουν τις ψηφιακοκεντρικές κοινωνίες μας. Με περίπου 4,5 δισεκατομμύρια ανθρώπους χρησιμοποιώντας στο Διαδίκτυο, πολλοί επικοινωνούν με κινητά τηλέφωνα και email, ενώ πραγματοποιούν οικονομικές συναλλαγές χρησιμοποιώντας πιστωτικές κάρτες, εφαρμογές και ATM. Αλλά κάθε μία από αυτές τις κρίσιμες υπηρεσίες εξαρτάται από μια αξιόπιστη σύνδεση με το Διαδίκτυο και από μια συνεχή πηγή ηλεκτρικής ενέργειας – και οι δύο συνήθως δεν είναι διαθέσιμες μετά από μια καταστροφή.
Καθώς ο πλανήτης συνεχίζει να θερμαίνεται λόγω της κλιματικής αλλαγής που προκαλείται από τον άνθρωπο, ο κίνδυνος για υποδομές συνεχίζει να αυξάνεται. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα οδηγήσει σε αυξημένες παράκτιες πλημμύρες που θα θέσουν σε κίνδυνο περισσότερες εγκαταστάσεις παραγωγής ενέργειας και καθώς οι προμήθειες τροφίμων και νερού στον κόσμο διαταράσσονται από την αλλαγή των καιρικών προτύπων, οι διεθνείς συγκρούσεις μπορεί να έχουν συνέπειες αλλά απρόβλεπτες..
Ευτυχώς, μετά από μια καταστροφική καταστροφή, εξακολουθεί να είναι τεχνολογικά δυνατό τόσο να επικοινωνείτε με φίλους και συγγενείς όσο και να εκμεταλλευτείτε το ανθεκτικό παγκόσμιο χρηματοοικονομικό δίκτυο του Bitcoin (BTC). Στην πραγματικότητα, ακόμη και αν το παγκόσμιο δίκτυο Διαδικτύου δεν είναι πλέον διαθέσιμο, είναι ακόμα δυνατό να παραμείνετε συνδεδεμένοι. Η λύση βρίσκεται σε αποκεντρωμένα και κατανεμημένα τοπικά δίκτυα γνωστά ως δίκτυα πλέγματος, τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως η τεχνολογική ραχοκοκαλιά του μέλλοντος που πλήττεται από καταστροφές.
Τι κάνουν τα δίκτυα πλέγματος?
Ένα δίκτυο πλέγματος είναι ένα αποκεντρωμένο και κατανεμημένο τοπικό δίκτυο, που τροφοδοτείται συχνά χρησιμοποιώντας συνδέσεις WiFi ή Bluetooth, όπου όλοι οι «κόμβοι» του δικτύου συνδέονται μεταξύ τους απευθείας. Κάθε κόμβος συνδέεται με όλους τους άλλους κόμβους εντός εμβέλειας, επιτρέποντας τα δεδομένα να «μεταπηδούν» από κόμβο σε κόμβο, κοινόχρηστα με όλους τους συνδεδεμένους στο πλέγμα.
Οι κόμβοι μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν ως σημεία πρόσβασης στο δίκτυο, πράγμα που σημαίνει ότι εάν ένας κόμβος έχει ρυθμιστεί με σημείο πρόσβασης WiFi, οι χρήστες μπορούν να συνδεθούν στο πλέγμα χρησιμοποιώντας οποιαδήποτε συσκευή με δυνατότητα WiFi. Εάν οι μεμονωμένοι κόμβοι είναι ηλιακοί, ένα δίκτυο πλέγματος μπορεί θεωρητικά να λειτουργεί για αόριστο χρονικό διάστημα.
Τέτοια δίκτυα παρουσιάζουν ορισμένα οφέλη κατά τη διάρκεια καταστροφών, επιτρέποντας στους ανθρώπους να επικοινωνούν τοπικά. Εάν μόνο ένας κόμβος έχει πρόσβαση στο παγκόσμιο Διαδίκτυο, μπορεί να μοιραστεί αυτήν την πρόσβαση με όλους τους άλλους χρήστες του δικτύου. Ως Greta Byrum, διευθύντρια του Digital Equity Laboratory στο New School και συν-διευθυντής της Community Tech NY – μια ομάδα που εργάζεται για την εκπαίδευση των κοινοτήτων σχετικά με το δίκτυο δικτύωσης – δήλωσε στο Cointelegraph:
“Εάν χάσετε τη σύνδεση με το Διαδίκτυο, μπορείτε να μοιραστείτε πληροφορίες γύρω από την περιοχή μεταξύ των κόμβων δικτύου. Πρέπει να έχετε έναν διακομιστή που να μπορεί να φιλοξενήσει τα δεδομένα και, στη συνέχεια, μπορείτε να το δρομολογήσετε στο τοπικό σας δίκτυο. “
Τα δίκτυα πλέγματος αποδεικνύουν την αξία τους
Τον Οκτώβριο του 2012, ο τυφώνας Sandy σάρωσε μέσω της Νέας Υόρκης, αφήνοντας πίσω του περίπου 19 δισεκατομμύρια δολάρια σε ζημιές και έχασε την οικονομική δραστηριότητά της. Η γειτονιά του Μπρούκλιν στο Red Hook είδε εκτεταμένες διακοπές ρεύματος και πλημμύρες μετά την καταιγίδα, με αποτέλεσμα πολλούς ανθρώπους εκτός σύνδεσης. Η μη κερδοσκοπική πρωτοβουλία Red Hook είχε ακόμα ηλεκτρικό ρεύμα και μπόρεσε να διατηρήσει και να λειτουργήσει ένα δωρεάν hotspot WiFi.
Σύντομα, έως και 300 άτομα την ημέρα ήταν πρόσβαση το δίκτυο RedHookWiFi για σύνδεση και επικοινωνία, με εθελοντές να επεκτείνουν το δίκτυο προσθέτοντας επιπλέον δρομολογητές και λογισμικό στο πλέγμα, όπως μια εφαρμογή που επιτρέπει στους χρήστες να στείλουν κείμενο στην τοποθεσία και τις ανάγκες τους, τα οποία στη συνέχεια σχεδιάστηκαν αυτόματα σε χάρτη.
Τώρα, το έργο RedHookWiFi αποτελείται από ένα δίκτυο WiFi πλέγματος 35 κόμβων, με τοπικές επιχειρήσεις, κατοικίες και κοινοτικούς οργανισμούς να μπαίνουν για να προσφέρουν ακίνητα για τους δρομολογητές του. Πέντε από τους κόμβους είναι ηλιακοί και οι διακομιστές του δικτύου έχουν δημιουργηθεί αντίγραφα ασφαλείας σε φυσική τοποθεσία εκτός της γειτονιάς, καθώς και στο σύννεφο, σύμφωνα με τον Steve Amarante, συνεργάτη της Sky-Packets – της εταιρείας πληροφορικής που βοηθά συντήρηση του δικτύου. Πρόσθεσε ότι καθώς το δίκτυο συνεχίζει να αναπτύσσεται, «τα μελλοντικά σχέδια απαιτούν πρόσθετη ανθεκτικότητα ισχύος με τη μορφή κυψελών μπαταρίας και επιπλέον πλεονασμό δεδομένων».
Βραχυπρόθεσμα, ο στόχος του έργου είναι να φέρει δωρεάν WiFi σε ένα κοντινό δημόσιο έργο στέγασης για να αυξήσει την προσωπική ανθεκτικότητα των κατοίκων, σύμφωνα με τον Javier Lopez, επικεφαλής στρατηγικής της πρωτοβουλίας Red Hook. Είπε στο Cointelegraph ότι σε περίπτωση άλλης καταστροφικής καταστροφής, «Στόχος μας είναι να διατηρήσουμε το δίκτυο σε λειτουργία και να φιλοξενήσουμε διάφορα μηνύματα και ενημερώσεις κατά τη διάρκεια της σελίδας σύνδεσης στο splash. Μόλις συνδεθούν, θα [μπορούν] να πάνε στο σχολείο, να δουλέψουν, να παίξουν, να συνδεθούν με την οικογένεια (όπως κάθε κανονική σύνδεση). “
Η προσέγγιση do-it-yourself
Τι γίνεται όμως εάν δεν υπάρχουν πόροι για διακομιστές εταιρικού επιπέδου ή τι γίνεται εάν καταστραφεί ένα εμπορικά εγκατεστημένο δίκτυο; Ευτυχώς, τα δίκτυα πλέγματος μπορούν να συναρμολογηθούν μαζί με τον εαυτό τους και να αναπτυχθούν οπουδήποτε για να δημιουργήσουν ένα εντελώς δίκτυο επικοινωνιών εκτός δικτύου.
Το μόνο που χρειάζεται να ξεκινήσετε είναι ένας δρομολογητής WiFi, ένας μικρός υπολογιστής όπως ένα Raspberry Pi για να λειτουργεί ως διακομιστής, ορισμένα καλώδια, μια μπαταρία και ηλιακό φορτιστή – σύμφωνα με τη Νέα Αμερική, μια δεξαμενή σκέψης με έδρα την Ουάσινγκτον που ήταν ενεργή βοηθώντας τη Νέα Υόρκη να κατασκευάσει δίκτυα πλέγματος σε πολλές παράκτιες γειτονιές μετά τον τυφώνα. Σε ένα zine που αναπτύχθηκε για να διδάξει στους ανθρώπους πώς να συναρμολογήσουν DIY hotspots πλέγματος, το think tank περιγράφει τα οφέλη μιας τέτοιας τεχνολογίας, για παράδειγμα δηλώνοντας ότι: “Ένα τοπικό δίκτυο μπορεί να χρησιμεύσει ως” μικρο-Διαδίκτυο “σε ορισμένα από αυτά τα σενάρια.”
Ο Byrum, ο οποίος προηγουμένως σκηνοθέτησε το πρόγραμμα Resilient Communities της Νέας Αμερικής που κυκλοφόρησε το zine, είπε στο Cointelegraph ότι τέτοια δίκτυα DIY χρησιμοποιούνται επί του παρόντος σε προσπάθειες αποκατάστασης πανδημίας COVID-19. Στην αγροτική περιοχή του Τενεσί, οι κάτοικοι χωρίς πρόσβαση στο Διαδίκτυο μπορούν να λαμβάνουν υπηρεσίες τηλεθεραπείας από μια κλινική που έχει αναστείλει προσωπικές επισκέψεις και στο Κίνγκστον της Νέας Υόρκης, ένα αναδυόμενο κέντρο δοκιμών COVID-19 τροφοδοτείται από ένα παλιό φορτηγό εκπομπής ειδήσεων με ενσωματωμένο σημείο πρόσβασης τοπικού δικτύου. «Το όλο θέμα είναι ηλιακής ενέργειας», δήλωσε ο Μπάιρουμ, προσθέτοντας: «Είναι ένα φορητό ηλιακό φορτηγό WiFi που διαθέτει βραχίονα 40 ποδιών για να κολλήσει την κεραία WiFi».
Δαπάνες αποκεντρωμένου νομίσματος
Ιστορικά, τα μετρητά ήταν βασιλιάς σε μια καταστροφή, αλλά καθώς η κοινωνία κινείται σε έναν όλο και περισσότερο ψηφιακό κόσμο, αυτό μπορεί να μην παραμείνει. Εάν η ηλεκτρική ενέργεια εξαντληθεί σε καταστροφή, το ίδιο ισχύει και για τους αναγνώστες πιστωτικών καρτών, τα τερματικά ψηφιακών πληρωμών και τα ΑΤΜ. Μόλις πεθάνουν οι εφεδρικές μπαταρίες των πύργων κυψέλης, τα κινητά τηλέφωνα θα μετατραπούν σε απλούς φακούς και ρολόγια. Ακόμα και όταν δεν υπάρχει καταστροφή, τα συστήματα πληρωμών ενδέχεται να καταρρεύσουν, όπως τον Ιούνιο του 2018 όταν το παγκόσμιο δίκτυο πληρωμών της Visa κατέβηκε στην Ευρώπη.
Εν τω μεταξύ, κρυπτονομίσματα όπως το Bitcoin προσφέρουν εξαιρετικά ανθεκτικά χρηματοοικονομικά δίκτυα, καθώς διανέμονται παγκοσμίως και επομένως λιγότερο ευάλωτα σε διαταραχές. Δεν υπάρχει κεντρική εγκατάσταση ή διακομιστής που μπορεί να αποτύχει και να κατεβάσει ολόκληρο το δίκτυο. Ως εκ τούτου, το δίκτυο Bitcoin ήταν επιχειρήσεων για το 99,99% της ύπαρξής του από την αρχή. Ωστόσο, ακόμα και αν το δίκτυο είναι σε λειτουργία και χωρίς το Διαδίκτυο, δεν μπορούν να προστεθούν συναλλαγές στο blockchain, πράγμα που σημαίνει ότι δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί το crypto.
Ευτυχώς, τα ίδια δίκτυα πλέγματος μπορούν επίσης να τροφοδοτούν συναλλαγές μέσω αλυσίδας. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ένα από τα σημαντικότερα οφέλη ενός δικτύου πλέγματος είναι ότι μόνο ένας κόμβος χρειάζεται πρόσβαση στο Διαδίκτυο για όλους τους κόμβους για κοινή χρήση σε αυτήν την πρόσβαση.
Σχετιζόμενο: Συναλλαγές εκτός σύνδεσης: Το τελικό όριο για την παγκόσμια υιοθέτηση Crypto
Ο προγραμματιστής γνωστός ως “Grubles” αποδεικνύεται τον Ιανουάριο του 2019 πώς μπορεί κανείς να μεταδώσει μια συναλλαγή μέσω ενός δικτύου πλέγματος για προσθήκη στο blockchain. Ο προγραμματιστής δημιούργησε έναν πλήρη κόμβο Bitcoin συνδεδεμένο σε έναν δορυφορικό δέκτη που έλαβε δεδομένα blockchain μέσω του δορυφορικού δικτύου Blockstream. Στη συνέχεια χρησιμοποίησαν ένα πορτοφόλι Electrum, την εφαρμογή TxTenna που αναπτύχθηκε από την αποκεντρωμένη εταιρεία τεχνολογίας επικοινωνιών GoTenna και μια συσκευή GoTenna Mesh για να την στείλει μέσω ενός δικτύου πλέγματος μέχρι να μπορέσει να μεταδοθεί. Μόλις προστέθηκε στο blockchain, ο Grubles επαλήθευσε τη συναλλαγή μέσω των δεδομένων που λήφθηκαν από τον λεγόμενο «satnode».
Ένας άλλος προγραμματιστής με το όνομα “Nixops” ισχυρίστηκε τον Σεπτέμβριο του 2018 ότι ολοκλήρωσε μια συναλλαγή «απόδειξη ζωής» εκτός δικτύου στο Burst blockchain χρησιμοποιώντας ένα δίκτυο πλέγματος για την αποστολή πακέτων δεδομένων μέσω ερασιτεχνικών ραδιοφωνικών ζωνών. Πιο πρόσφατα, η εκκίνηση με έδρα τη Βενεζουέλα Locha Mesh ανακοίνωσε ότι αναπτύσσει συσκευές υλικού εκτός δικτύου που θα συνδεθούν σε ένα τηλέφωνο ή φορητό υπολογιστή για τη μετάδοση πληροφοριών συναλλαγών κρυπτογράφησης μέσω ενός δικτύου πλέγματος που συνδέεται μαζί με ραδιοκύματα εξαιρετικά υψηλής συχνότητας. Μόλις η συναλλαγή μεταβεί σε μια συσκευή συνδεδεμένη στο Διαδίκτυο, τα δεδομένα μεταδίδονται και προστίθενται στο blockchain.
Ενίσχυση οικονομιών κρυπτογράφησης χωρίς Διαδίκτυο?
Εντός της διάρκειας ζωής ενός ατόμου, οι πιθανότητες να υποστούν καταστροφές αρκετά καταστροφικές για να εξαλείψουν το ηλεκτρικό δίκτυο, το παγκόσμιο επίγειο διαδίκτυο και το δορυφορικό δίκτυο είναι εξαιρετικά μικρές. Ωστόσο, μια τεράστια ηλιακή καταιγίδα είναι μια καταστροφή που μπορεί να αξίζει να μείνετε το βράδυ για να ανησυχείτε. Ένα τέτοιο γεγονός είναι στατιστικά αναπόφευκτο και έχει ήδη συνέβη μία φορά – πιθανώς δύο φορές – τα τελευταία 150-περίεργα χρόνια. Στην πραγματικότητα, η Γη είδε μια σχεδόν απώλεια τέτοιου είδους καταιγίδα το 2012.
Έτσι, σε έναν κόσμο στον οποίο δεν είναι πλέον δυνατή η συντήρηση οποιουδήποτε είδους παγκόσμιου δικτύου, υπάρχει ελπίδα για την ανοικοδόμηση μιας ψηφιακής οικονομίας; Η απάντηση είναι: Ναι – τα δίκτυα πλέγματος θα μπορούσαν θεωρητικά να προσφέρουν τη ραχοκοκαλιά για μια κοινότητα που βασίζεται σε κρυπτογράφηση χωρίς σύνδεση στο Διαδίκτυο. Στην πραγματικότητα, δεν είναι τόσο απλό. Σύμφωνα με τον Byrum, οποιαδήποτε υπηρεσία που χρησιμοποιεί το παγκόσμιο Διαδίκτυο μπορεί, θεωρητικά, να αναπαραχθεί σε ένα τοπικό δίκτυο – αν και σε μια πιο περιορισμένη χωρητικότητα. «Είναι πολύ διαφορετικό να βρίσκεσαι σε ένα δωμάτιο συνομιλίας με τους γείτονές σου, απλά να μιλάς για φαγητό και νερό», είπε, «Αυτή είναι μια πολύ διαφορετική εμπειρία από ό, τι,« έχω μιμίδια και GIF ».
Ο Rieki Cordon, ένας διαμεσολαβητής για το Seeds – μια πλατφόρμα κρυπτογράφησης που επιδιώκει να χτίσει τα θεμέλια για βιώσιμες κοινότητες – είπε στο Cointelegraph ότι η λειτουργία ενός τοπικού blockchain θα ήταν δυνατή και μπορεί να προσφέρει κάποια αξία για την καταγραφή της οικονομικής δραστηριότητας, αλλά σε μια τέτοια περίπτωση, η χρήση του blockchain θα να είναι το τελευταίο πράγμα στο μυαλό όλων. Οι γειτονιές μπορούν να αγκαλιάσουν το blockchain και το crypto τώρα, πριν συμβεί μια καταστροφή, προκειμένου να χτιστούν ισχυρές κοινότητες που είναι εγγενώς πιο ανθεκτικές, προσθέτοντας:
«Χρησιμοποιήστε αυτήν την τεχνολογία για να δημιουργήσετε νέες μορφές πλούτου και χρησιμοποιήστε αυτήν για να δημιουργήσετε κυκλικές οικονομίες και τοπικά συστήματα τροφίμων. Χρησιμοποιήστε αποκεντρωμένη διακυβέρνηση, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να αρχίσουν να μαθαίνουν πώς να παίρνουν αποφάσεις και να δημιουργούν μαζί. […] Στη συνέχεια, εάν ένα καταστροφικό συμβάν τερματίσει το τεχνολογικό σύστημα, η κοινότητα είναι πιο ικανή να το χειριστεί. Το φαγητό που φυτεύτηκαν, η υποδομή για παραγωγή τοπικών αναγκών και οι κοινοτικοί δεσμοί που δημιούργησαν στη διαδικασία θα παραμείνουν και τελικά θα αποδειχθούν πολύτιμα από οποιοδήποτε blockchain ή crypto-network. “
Προετοιμαστείτε για τα χειρότερα, ελπίζουμε για το καλύτερο
Ενώ τα δίκτυα πλέγματος και η πρόσβαση στην κρυπτογράφηση μπορούν αναμφίβολα να βοηθήσουν στις γειτονιές ακόμη και στην πιο καταστροφική καταστροφή, ένα πράγμα είναι σαφές: Η τεχνολογία είναι άχρηστη χωρίς ανθρώπους που ξέρουν να τη χρησιμοποιούν και κοινότητες που έχουν ήδη οργανώσει γύρω της. Ο Byrum είπε στην Cointelegraph ότι τα δίκτυα πλέγματος “θα μπορούσαν να είναι απολύτως καθοριστικής σημασίας για την ανοικοδόμηση, αλλά είναι επίσης η γνώση”, προσθέτοντας, “Ο εξοπλισμός και το λογισμικό / υλικολογισμικό – δεν σας βοηθάει εάν δεν έχετε τις δεξιότητες.”
Πράγματι, η ετοιμότητα είναι θεωρούνται να είναι ένα από τα τέσσερα θεμελιώδη στάδια του κύκλου ζωής μιας καταστροφής. Σε μια πραγματικά καταστροφική καταστροφή, μπορεί να χρειαστούν χρόνια για την πλήρη ανοικοδόμηση των υποδομών, των αλυσίδων εφοδιασμού και της οικονομίας. Για τον Cordon, η ιδέα της οικοδόμησης βιώσιμων κοινοτήτων που βασίζονται σε κρυπτογράφηση συνδέεται άμεσα με την ετοιμότητα για καταστροφές, αλλά η ίδια η τεχνολογία δεν είναι αυτό που είναι σημαντικό:
«Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε αυτήν την τεχνολογία για να αλλάξουμε τον πολιτισμό μας και να αντιμετωπίσουμε τις μεγαλύτερες κρίσεις της ανθρωπότητας – κάθε βήμα που κάνουμε προς αυτή την κατεύθυνση μας βοηθά να είμαστε πιο προετοιμασμένοι για τις επόμενες κρίσεις».