Τι δυναμίζει τη βιομηχανία εξόρυξης κρυπτογράφησης της Κίνας και είναι βιώσιμη;

Η βιομηχανία εξόρυξης κρυπτονομισμάτων συνεχίζει να αναπτύσσεται καθημερινά, υποστηριζόμενη από μια συνεχή ροή νέου και αποδοτικότερου υλικού. Η Κίνα βρίσκεται στην πρώτη γραμμή της βιομηχανίας, αλλά καθώς οι περιβαλλοντικές ανησυχίες εμφανίζονται, η βιωσιμότητα της επιτυχίας τους τίθεται υπό αμφισβήτηση.

Οι κατασκευαστές τσιπ μεταλλείας, οι πιο παραγωγικοί από τους οποίους εδρεύουν στην Κίνα, εργάζονται ακούραστα για την ανάπτυξη ολοένα και πιο ισχυρών επεξεργαστών. Με κάθε νέα επανάληψη, αυτά τα τσιπ υψηλής χωρητικότητας απαιτούν όλο και περισσότερη ενέργεια για να λειτουργήσουν. Οι νεότερες μηχανές εξόρυξης καθιστούν παλιές τις παρωχημένες, με αποτέλεσμα την αυξανόμενη ροή ηλεκτρικών αποβλήτων, η πλειονότητα των οποίων πηγαίνει ανακυκλωμένο.

Πού να το ορυχείο?

Λίγη αμφιβολία παραμένει ότι τα αποδεικτικά δίκτυα blockchain, όπως το Bitcoin, είναι περιβαλλοντικά μη βιώσιμα στην τρέχουσα κατάστασή τους. Ο επιστήμονας υπολογιστών Hal Finney – πιστεύεται ότι ήταν ένας από τους αρχικούς προγραμματιστές του Bitcoin – διάσημος το πιθανό πρόβλημα των εκπομπών CO2 που προκύπτει από την εκτεταμένη εφαρμογή του Bitcoin το 2009, αλλά δεν μπόρεσε να προσφέρει λύση πριν από το θάνατό του το 2014.

Σήμερα, το δίκτυο Bitcoin διαθέτει εκτιμάται ετήσια κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας 73,12 TWh, ισοδύναμη με αυτήν της Αυστρίας ή την ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας που απαιτείται για την τροφοδοσία 6,7 εκατομμυρίων νοικοκυριών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το ετήσιο αποτύπωμα άνθρακα που δημιουργεί είναι σχεδόν 35.000 κιλοτόν CO2 – ή 308 κιλά για κάθε μεμονωμένη συναλλαγή.

Για παράδειγμα, γεμίζει 1 κιλό μη συμπιεσμένου CO2 κατά προσέγγιση δύο τυπικές μπανιέρες και το Bitcoin ολοκληρώνει 7 συναλλαγές ανά δευτερόλεπτο κατά μέσο όρο – δηλαδή πάνω από 4000 μπανιέρες CO2 που δημιουργούνται κάθε δευτερόλεπτο από το δίκτυο Bitcoin.

Η 2η ετήσια μελέτη συγκριτικής αξιολόγησης Cryptoasset που κυκλοφόρησε από το Πανεπιστήμιο Cambridge υπολογίζει ότι μόνο το 28% της ενέργειας εξόρυξης crypto προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές (από τον Δεκέμβριο του 2018).

Δεδομένου ότι οι κινεζικές εκμεταλλεύσεις εξόρυξης συμβάλλουν περίπου στο 60 έως 70% αυτής της κατανάλωσης ενέργειας (και της επακόλουθης ρύπανσης), η χώρα αποτελεί βασικό σημείο συζήτησης σε οποιαδήποτε συζήτηση σχετικά με τη βιωσιμότητα της εξόρυξης κρυπτονομισμάτων.

Αυτό που κάνει την Κίνα τόσο ελκυστική για την εξόρυξη κρυπτογράφησης?

Η Bitmain και η Canaan Creative είναι οι κύριοι κατασκευαστές τσιπ εξόρυξης στην Κίνα, με την Bitmain να παράγει το 75% του συνόλου του υλικού εξόρυξης κρυπτονομισμάτων. Καθώς η εξόρυξη έχει γίνει πιο ακριβή με την πάροδο του χρόνου, η Bitmain κυκλοφόρησε τον Παγκόσμιο Ψηφιακό Μεταλλευτικό Χάρτη για να βοηθήσει τις εταιρείες εξόρυξης σε όλο τον κόσμο να βρουν τις πιο προσιτές περιοχές για να λειτουργήσουν. Η Canaan Creative υπέβαλε πρόσφατα αίτηση εγγραφής IPO που θα προχωρήσει αυτόν τον μήνα, με στόχο να καταχωριστεί η εταιρεία στο Nasdaq με το κουτάκι CAN. Ομοίως, η Bitmain σχεδιάζει επίσης μια IPO.

Σχετικά: Η νέα προσπάθεια IPO της Bitmain στο Jeopardy ως In-Fighting Goes Public

Η προσιτή ενέργεια της Κίνας είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο η χώρα έχει γίνει προορισμός για εγκαταστάσεις εξόρυξης κρυπτονομισμάτων βιομηχανικής κλίμακας. Δυστυχώς, όπως το Cambridge κανω ΑΝΑΦΟΡΑ σκιαγραφεί, μεγάλο μέρος του χαμηλού κόστους και προσιτού ηλεκτρισμού της χώρας εξακολουθεί να προέρχεται από άνθρακα, καθιστώντας το ένα από τα πιο φιλικά προς το περιβάλλον μέρη για να.

Ωστόσο, γίνονται βελτιώσεις, με την κινεζική επαρχία Σιτσουάν να προωθείται για τη φτηνή, φιλική προς το περιβάλλον υδροηλεκτρική ενέργεια. Οι έντονες βροχοπτώσεις που λαμβάνει συνήθως η επαρχία την βοήθησαν να παράγει 78,2 gigawatts πέρυσι – αρκετά για να τροφοδοτήσει σχεδόν 65 εκατομμύρια κινέζικα νοικοκυριά. Η υπερβολική ισχύς σημαίνει ότι η επαρχία Σιτσουάν μπορεί να πουλήσει ηλεκτρική ενέργεια για πέντε φορές λιγότερο από ό, τι χρεώνουν μεγάλες πόλεις όπως το Γκουάνγκτζου και το Πεκίνο.

«Ο Σιτσουάν θα πρέπει να μελετήσει περαιτέρω για το πώς οι φτηνοί πόροι υδροηλεκτρικής ενέργειας της επαρχίας μπορούν να προσελκύσουν επιχειρήσεις που σχετίζονται με το ψηφιακό νόμισμα», δήλωσε ο πρώην αντιπρόεδρος της Ρυθμιστικής Επιτροπής Κινητών Αξιών Jiang Yang, Ομιλία σε μια συνάντηση στο Πεκίνο τον περασμένο μήνα.

Είναι βιώσιμη η εξόρυξη κρυπτογράφησης στην Κίνα?

Τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους, η Εθνική Επιτροπή Ανάπτυξης και Μεταρρυθμίσεων της Κίνας απελευθερώθηκε ένα προσχέδιο εγγράφου που αναφέρει την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων ως μία από τις πολλές πιθανές δραστηριότητες που πρέπει να καταργηθούν λόγω έλλειψης κανονιστικών ρυθμίσεων και περιβαλλοντικών προβλημάτων.

Ως αποτέλεσμα, μεγάλες κινεζικές μεταλλευτικές εταιρείες άρχισαν να αναζητούν στο εξωτερικό χώρες που προσέφεραν παρόμοια προσιτή ηλεκτρική ενέργεια, με τον ηγέτη της βιομηχανίας Bitmain να εγκαινιάζει πρόσφατα ένα εργοστάσιο εξόρυξης Bitcoin 50MW στο Τέξας, το οποίο ονομάστηκε η μεγαλύτερη στον κόσμο..

Ωστόσο, την περασμένη εβδομάδα, το NDRC αποφάσισε να αφαιρέσει την εξόρυξη κρυπτογράφησης από τη λίστα πιθανών απαγορεύσεων μετά από έκκληση του Κινέζου Προέδρου Xi Jinping για τη χώρα να αγκαλιάσει την τεχνολογία blockchain. Η κυβέρνηση κατέστησε σαφές ότι αυτό δεν σημαίνει ότι η υποστήριξη για Bitcoin ή άλλα κρυπτονομίσματα και η διαπραγμάτευση στη χώρα παραμένει παράνομη.

Ενώ τα νέα είναι αναμφίβολα μια θετική ώθηση για τη βιομηχανία εξόρυξης κρυπτονομισμάτων, από μόνη της δεν υπόσχεται ένα λαμπρό μέλλον. Προκειμένου οι ανθρακωρύχοι να παραμείνουν κίνητρα για να συνεχίσουν την εξόρυξη, δεν χρειάζονται μόνο άδεια – χρειάζονται κέρδος. Καθώς η παγκόσμια κλιματική κρίση γίνεται ολοένα και πιο ζεστό θέμα, ασκείται πίεση στην Κίνα για μείωση των εκπομπών άνθρακα και ανάπτυξη πράσινης ενέργειας – ενέργειας που συχνά είναι λιγότερο προσιτή.

Μπορεί η εξόρυξη κρυπτονομισμάτων στην Κίνα να παραμείνει κερδοφόρα, ενώ ταυτόχρονα συμμορφώνεται με περιβαλλοντικά βιώσιμες ενεργειακές απαιτήσεις?

Ο καθηγητής Klaus Hubacek, του τμήματος Γεωγραφικών Επιστημών του Πανεπιστημίου του Maryland, δήλωσε στο Cointelegraph ότι η κερδοφορία και η περιβαλλοντικά βιώσιμη χρήση ενέργειας είναι αμοιβαία αποκλειστικές:

«Όχι, δεν είναι πουθενά βιώσιμο. Το ενεργειακό μείγμα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον άνθρακα, παρόλο που έχει βελτιωθεί κάπως τα τελευταία δύο χρόνια και προβλέπεται να μειωθεί περαιτέρω από την αιχμή του το 2007 (το 80% της ηλεκτρικής ενέργειας προήλθε από άνθρακα) σε σήμερα περίπου τα 2/3 να είναι άνθρακας με την προβλεπόμενη 40 % το 2040 (το οποίο εξακολουθεί να είναι αρκετά υψηλό – π.χ. συγκρίσιμο με το ενεργειακό μείγμα της Γερμανίας σήμερα, το οποίο είναι επίσης πολύ κακό καθώς ορισμένες χώρες είναι εξ ολοκλήρου ή κοντά στην ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια.) “

Το κόστος εξόρυξης Bitcoin

Στο Adam Hayes το 2015 χαρτί, «Ένα μοντέλο παραγωγής κόστους για το Bitcoin», ο συγγραφέας εξισώνει την παραγωγή Bitcoin με μια ανταγωνιστική αγορά, σημειώνοντας ότι οι ανθρακωρύχοι (θεωρητικά) «παράγουν έως ότου το οριακό κόστος τους ισούται με το οριακό προϊόν τους». Το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας αντιστοιχεί σχεδόν σε όλα αυτά τα οριακά κόστη μόλις εξοφληθεί η αρχική υποδομή και ο εξοπλισμός. Οποιαδήποτε αλλαγή στο κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας απαιτεί επανεκτίμηση της κερδοφορίας.

Λαμβάνοντας υπόψη ότι το Bitcoin είναι ποσοστό κατακερματισμού έχει αυξηθεί σχεδόν κάθε χρόνο από τη δημιουργία του και το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητο, μπορεί κανείς να υποθέσει ότι ο εξοπλισμός εξόρυξης γίνεται όλο και πιο ισχυρός και αποτελεσματικός.

Ωστόσο, αυτή η ανάπτυξη συσχετίζεται με ένα σταθερό κόστος ενέργειας και υπάρχουν λίγα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι μπορεί να διατηρήσει την κερδοφορία εάν το ενεργειακό κόστος αυξηθεί σημαντικά. Σε περίπτωση που η ενέργεια γίνει αναπόφευκτα ακριβότερη, διάφοροι παράγοντες μπορούν να αλλάξουν για τη βελτίωση της κερδοφορίας.

Αλλαγή του αλγορίθμου Bitcoin

Έχουν γίνει διάφοροι τρόποι βελτίωσης της αποτελεσματικότητας αλλάζοντας τον βασικό αλγόριθμο Bitcoin προτείνεται σε διάφορες μορφές με τα χρόνια. Εάν ο αριθμός των συναλλαγών ανά δευτερόλεπτο θα μπορούσε να αυξηθεί σε επίπεδο πλησιέστερο σε αυτό του 1700 TPS του δικτύου Visa, τότε η απαιτούμενη ενέργεια θα μειωθεί σημαντικά. Σε χαρτί, εάν ο χρόνος που απαιτείται για τη δημιουργία ενός μπλοκ μπορεί να μειωθεί ή να αυξηθεί το μέγεθος του μπλοκ, τότε το δίκτυο γίνεται πιο ενεργειακά αποδοτικό.

Ωστόσο, παρά τις πολλές συζητήσεις σχετικά με αυτές τις αλλαγές και αρκετές προσπάθειες εφαρμογής μιας τροποποιημένης έκδοσης του Bitcoin, κανείς δεν κατάφερε να βρει μια αποτελεσματική λύση. Αυτό οφείλεται κυρίως στη φύση ενός αποκεντρωμένου δικτύου peer-to-peer, το οποίο απαιτεί πολύ χρόνο για τη μετάδοση νέων πληροφοριών στους 10.000+ κόμβους του Bitcoin σε όλο τον κόσμο.

Βελτιώσεις στην ηλιακή και αιολική ενέργεια

Το κόστος που σχετίζεται με τη χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όπως η ηλιακή και η αιολική ενέργεια μειώνονται σταθερά κατά την τελευταία δεκαετία. Στις αρχές Νοεμβρίου του τρέχοντος έτους, οι Financial Times έχουν αναφερθεί ότι αυτές οι μορφές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας «έφτασαν σε ισοτιμία με τις μέσες τιμές χονδρικής στην Καλιφόρνια, στην Κίνα και σε μέρη της Ευρώπης». Επιπλέον, μέχρι τα τέλη του επόμενου έτους, το κόστος των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στο μεγαλύτερο μέρος της Δυτικής Ευρώπης αναμένεται να μειωθεί κάτω από τις τιμές της χονδρικής αγοράς.

Μειωμένο κόστος της ηλιακής αιολικής ενέργειας

Η Κίνα είναι η μεγαλύτερη αγορά στον κόσμο για ηλιακά αγροκτήματα, γνωστά ως φωτοβολταϊκά (PV) σταθμούς παραγωγής ενέργειας, αλλά έμπειρος μείωση κατά 11% των κεφαλαιουχικών δαπανών κατά τους τελευταίους έξι μήνες λόγω της περικοπής του περασμένου έτους στις δημόσιες επιδοτήσεις ηλιακής ενέργειας.

Στις αρχές του 2019, σε μια προσπάθεια βελτίωσης της ισοτιμίας της ηλιακής ενέργειας, η NDRC, σε συνεργασία με τον Εθνικό Οργανισμό Ενέργειας, αποκάλυψε σχέδια να οδηγήσει τις επενδύσεις σε φωτοβολταϊκά έργα χωρίς επιδοτήσεις. Σε πολλές περιπτώσεις, τα τέλη χρήσης γης έχουν παραιτηθεί για την παροχή κινήτρων στην ανάπτυξη και οι φορείς εκμετάλλευσης δικτύου έχουν παραγγελθεί να δώσουν προτεραιότητα στην αποστολή για φωτοβολταϊκά έργα.

Παρά τις προσπάθειές της, η Κίνα παραμένει ο μεγαλύτερος χρήστης άνθρακα στον κόσμο και οι εισαγωγές της αυξήθηκε σχεδόν 10% φέτος, εν μέρει προκληθεί από την τρέχουσα Κίνα – ΗΠΑ. εμπορικός πόλεμος, που ανάγκασε την Κίνα να διερευνήσει φθηνότερες τιμές καυσίμων στο εξωτερικό.

Ωστόσο, ένα κανω ΑΝΑΦΟΡΑ από τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας προβλέπει ότι η ηλιακή και η αιολική ενέργεια θα είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου υπεύθυνες για μια αύξηση κατά 50% της παγκόσμιας ανανεώσιμης ενέργειας έως το 2024. Ο Δρ Fatih Birol, Εκτελεστικός Διευθυντής του IEA, δήλωσε:

«Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι ήδη η δεύτερη μεγαλύτερη πηγή ηλεκτρικής ενέργειας στον κόσμο, αλλά η ανάπτυξή τους πρέπει ακόμη να επιταχυνθεί εάν θέλουμε να επιτύχουμε μακροπρόθεσμους στόχους για το κλίμα, την ποιότητα του αέρα και την πρόσβαση στην ενέργεια».

Ενώ γίνονται σημαντικά βήματα για τη μείωση του κόστους που σχετίζεται με την ηλιακή και αιολική ενέργεια, αυτές οι μειώσεις κόστους επιβραδύνονται ενώ το κόστος εξόρυξης Bitcoin συνεχίζει να αυξάνεται. Ο καθηγητής Hubacek πιστεύει ότι, “απαιτείται περαιτέρω επένδυση και πολιτική στήριξη για την αποκανονιστικοποίηση του τομέα της ηλεκτρικής ενέργειας και της συνολικής οικονομίας”, συμπεριλαμβανομένης της “αύξησης της ενεργειακής απόδοσης και της μείωσης της κατανάλωσης (π.χ. αλλαγές στον τρόπο ζωής)”.

Μείωση του Bitcoin

Η εξόρυξη του Bitcoin θα μπορούσε να γίνει λιγότερο κερδοφόρα μετά την «μείωση» του επόμενου έτους, ένα προκαθορισμένο συμβάν που συμβαίνει περίπου κάθε τέσσερα χρόνια για τη διαχείριση του πληθωρισμού. Περίπου στα μέσα Μαΐου 2020, η επιβράβευση για την εξόρυξη Bitcoin θα μειωθεί αυτόματα από 12,5 BTC σε 6,25 BTC, μειώνοντας τα κέρδη που σχετίζονται με την εξόρυξη.

Σχετιζομαι με: Ανθρακωρύχοι BTC: Όχι πια βασικές εξέδρες, μελλοντικά μεγαλύτερα κέρδη

Ιστορικά, αυτά τα γεγονότα είχαν ως αποτέλεσμα τη μείωση του hashrate καθώς οι ανθρακωρύχοι μικρής κλίμακας έκλεισαν τις μη κερδοφόρες επιχειρήσεις, οι οποίες, με τη σειρά τους, οδηγούν σε μείωση της δυσκολίας εξόρυξης που τελικά τραβάει πίσω τους παλιούς και νέους ανθρακωρύχους. Το σύστημα έχει σχεδιαστεί ειδικά για να αυτορυθμίζεται οικονομικά με αυτόν τον τρόπο, αλλά δυστυχώς δεν σχεδιάστηκε ποτέ για αυτορρύθμιση για ενεργειακή απόδοση.

Υπάρχει μέλλον για τη βιομηχανία?

Βιώσιμη ή όχι, η κρυπτογράφηση δεν πηγαίνει πουθενά – είτε οι κυβερνήσεις αρέσουν είτε όχι. Το δίκτυο Bitcoin συγκεκριμένα παρουσιάζει ένα πρόβλημα, γιατί όχι μόνο δεν είναι βιώσιμο, αλλά τώρα είναι τόσο μεγάλο που έχει γίνει δύσκολο να ελεγχθεί ή να αντικατασταθεί. Ωστόσο, όσο διατίθεται προσιτή ηλεκτρική ενέργεια, η εξόρυξη του Bitcoin θα συνεχιστεί αμείωτη – είτε στην Κίνα είτε αλλού.

Κατά τα επόμενα χρόνια, θα ασκηθούν περαιτέρω πιέσεις στις κυβερνήσεις και τις εταιρείες να τηρήσουν αυστηρότερους περιβαλλοντικούς κανονισμούς, οι οποίοι θα αυξήσουν τον προϋπολογισμό τους στο όριο. Για να εμφανιστεί το Bitcoin χωρίς τραυματισμό, τόσο ο εξοπλισμός εξόρυξης όσο και οι πηγές ενέργειας στην Κίνα θα πρέπει να γίνουν πιο πράσινοι και πιο αποτελεσματικοί. Ευτυχώς, αυτοί οι τομείς αρχίζουν να δείχνουν υπόσχεση.