Để một loại tiền tệ được coi là hữu ích như tiền, nó phải phục vụ ba mục đích cơ bản. Nó phải hoạt động như một phương tiện trao đổi, như một kho lưu trữ giá trị và như một đơn vị tài khoản. Thực tế là Bitcoin không thực hiện tất cả các mục đích này ở một mức độ thích hợp ít nhất giải thích một phần lý do tại sao nó không được chấp nhận rộng rãi như nhiều người ủng hộ nó trước đó đã hy vọng.
Có hai thách thức chính. Thứ nhất, Bitcoin được coi là quá chậm để phục vụ như một phương tiện trao đổi thỏa đáng, với các giao dịch mất từ vài phút đến vài ngày để được xác nhận. Thứ hai, vào thời điểm lưu lượng mạng cao, chi phí giao dịch có thể tăng cao. Khi Bitcoin ở mức cao nhất mọi thời đại vào tháng 12 năm 2017, nó có thể tốn tới 55 đô la để tạo ra Giao dịch xảy ra.
Lightning Network nổi lên như một giải pháp cho vấn đề này. Nó được đề xuất lần đầu tiên vào năm 2015 bởi các nhà phát triển Joseph Poon và Thaddeus Dryja. Nó sử dụng khái niệm về các kênh thanh toán ngoài chuỗi để hai bên có thể gửi và nhận Bitcoin giữa nhau ngay lập tức. Sau khi các bên đóng kênh, số dư cuối cùng sẽ được phát tới mạng Bitcoin.
Vì các khoản thanh toán sử dụng kênh không phụ thuộc vào việc được đưa vào chuỗi khối cho đến khi kết thúc, nên Mạng Lightning nhanh hơn nhiều so với mạng Bitcoin. Phí giao dịch chỉ phải trả khi quyết toán cuối cùng khi kênh bị đóng. Blockstream là công ty đầu tiên bắt đầu sử dụng Lightning Network vào năm 2018. Hiện có nhiều nhóm khác nhau đang làm việc trên các cách triển khai khác nhau.
Có phải tia chớp chỉ là một tia chớp?
Trong những tháng gần đây, nhiều báo cáo khác nhau đã bắt đầu xuất hiện dường như không cho thấy Mạng Lightning trong điều kiện thuận lợi nhất. Vào tháng 2 năm nay, một nhóm học giả đa quốc gia được phát hành một bài báo chưa được xem xét chỉ ra rằng mạng ngày càng trở nên tập trung, cho thấy hệ số Gini cao trong việc tập trung nút và phân phối của cải. Hệ số 0,88 trong phân phối nút tương ứng với 10% số nút kiểm soát 80% mạng Lightning.
Sự tập trung hóa này có thể đã được giải thích trong một bài báo được xuất bản vào cuối năm ngoái bởi một nhóm các nhà nghiên cứu Hungary, sau đó nhặt của chuyên gia bảo quản kỹ thuật số David Rosenthal trên blog của riêng mình. Nghiên cứu này, có tiêu đề “Phân tích lưu lượng kinh tế tiền điện tử của Mạng Lightning của Bitcoin”, đã phát hiện ra rằng phí giao dịch kiếm được quá thấp đến mức “không hợp lý về mặt kinh tế” để vận hành một nút trên Lightning Network. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng do quy mô mạng nhỏ, quyền riêng tư là một thiếu sót nữa, vì quá dễ dàng để suy ra các nguồn và đích thanh toán.
Những điểm này rất hấp dẫn, vì chúng dường như đưa ra một kịch bản gà và trứng. Các nhà khai thác nút có thể bị cản trở bởi phí giao dịch thấp và do đó có cơ hội kiếm tiền từ Lightning Network. Đồng thời, không có đủ nhà khai thác nút để chạy mạng, trải nghiệm người dùng sẽ không đủ hấp dẫn để thu hút những người muốn sử dụng nó như một giải pháp thanh toán.
Các con số chắc chắn dường như ủng hộ mức độ hấp thụ thấp của Lightning Network. Dựa theo BitcoinVisuals, hiện có khoảng 8 triệu đô la công suất tích lũy trên tất cả các kênh – tức là dưới 1.000 Bitcoin. So sánh điều này với vốn hóa thị trường của Bitcoin, đang dao động khoảng 165 tỷ đô la và nó giảm xuống dưới 0,005% BTC lưu hành.
Cạnh tranh leo thang
Một sự phát triển đáng lo ngại khác đối với Lightning Network là các phát triển khác liên quan đến Bitcoin đang bắt đầu trở nên phổ biến hơn. Theo với DeFi Pulse, mã thông báo ERC-20 được hỗ trợ bởi Bitcoin WBTC hiện có giá trị tương đương được khóa trong các hợp đồng thông minh của nó với Lightning Network.
Ở những nơi khác, nền tảng Ethereum lớp thứ hai Matic Network công bố thông qua Twitter rằng nó đã hợp tác với giao thức tương tác RenVM để hỗ trợ BTC trực tiếp trên Matic sidechains. Theo thông báo, tính năng mới sẽ cung cấp cho Matic “các khả năng tương tự như Lightning Network”. Người đồng sáng lập và giám đốc điều hành của Matic, Sandeep Nailwal, đã giải thích với Cointelegraph về cách một giao thức tương tác mang lại cho tính năng này lợi thế so với Lightning Network như một giải pháp chuỗi đơn:
“BTC có thể tương tác sẽ cung cấp nhiều tính năng, trường hợp sử dụng và cách sử dụng BTC hơn là nếu nó chỉ hoạt động trên Lightning và chỉ có thể thực hiện thanh toán vi mô. Làm cho BTC có sẵn trên Ethereum VM sidechains không chỉ là một giải pháp tuyệt vời để thanh toán và tích hợp vào các trường hợp sử dụng Defi, mà nó còn mang lại tiềm năng tích hợp sáng tạo và thú vị với trò chơi và hệ sinh thái DApp rộng lớn hơn của Ethereum. ”
StarkPay, được ra mắt bởi Starkware, là một giải pháp thanh toán khác để cạnh tranh với Lightning Network. Nó nhằm mục đích vượt qua một số thách thức mà Eli Ben Sasson – người đồng sáng lập, chủ tịch và chủ tịch hội đồng quản trị – tin rằng đang cản trở việc áp dụng Lightning Network. Như anh ấy nói với Cointelegraph:
“Các kênh thanh toán chớp nhoáng tạo ra sự kém hiệu quả về vốn, vì chúng yêu cầu cả hai bên hình thành một kênh khóa tiền thay vì chỉ người thanh toán. Một vấn đề khác là yêu cầu về tính trực tiếp, buộc các bên phải liên tục theo dõi chuỗi miễn là một kênh còn mở. Tôi nghĩ rằng hai nhược điểm này giải thích cho việc thiếu sử dụng các hệ thống như vậy ”.
Tia chớp cuối đường hầm?
Điều này không có nghĩa là Lightning Network sẽ thất bại, và nó vẫn có rất nhiều người ủng hộ. Jack Dorsey của Twitter là một ví dụ đáng chú ý, đã đầu tư vào Lightning Labs và giới thiệu tính năng Lightning tip cho nền tảng xã hội của mình.
Bitfinex cũng là người ủng hộ Mạng Lightning, có tung ra hỗ trợ cho nó vào tháng 12 năm ngoái. Sàn giao dịch tiền điện tử cũng hợp tác với Bitrefill, cho phép người dùng mua sắm trực tuyến và thanh toán bằng BTC bằng các kênh Lightning. Roy Sheinfeld, người đồng sáng lập ứng dụng thanh toán hỗ trợ Lightning Breez, nói với Cointelegraph rằng mạng đơn giản cần thêm thời gian nhưng đang hoạt động tốt về mặt áp dụng:
“Lightning cần phải trưởng thành trước khi thu hút người dùng phổ thông, nhưng nó đã đi được một chặng đường dài trong một thời gian rất ngắn. Trong vài tháng qua, chúng tôi đã chứng kiến Lightning phát triển trên thiết bị di động với các ứng dụng như Breez và Phoenix, các giải pháp chơi game như Zebedee đang bắt đầu xuất hiện và chúng tôi thấy các giải pháp trên đường nối fiat-to-Lightning đầu tiên như Sparkswap và Escher. ”
Carlos Roldan, Giám đốc điều hành của mạng trò chơi 8-bit Satoshi’s Games, cũng chạy trên Lightning Network, đồng ý. Nói với Cointelegraph, anh ấy nói:
“Tất cả người dùng BTC đang hoạt động đang yêu cầu một giải pháp như Lightning Network để tạo tính thanh khoản cho Bitcoin như một kho lưu trữ giá trị. Nếu không, việc giao dịch Bitcoin trên chuỗi sẽ tạo ra xung đột cho người dùng hàng ngày. Đi đến một quán cà phê và phải đợi hai mươi phút để trả tiền cho một ly cà phê không xảy ra khi sử dụng Lightning Network. “
Cung và cầu
Có những lập luận ủng hộ và chống lại nhận thức rằng người dùng Bitcoin đang yêu cầu một giải pháp thanh toán. Thật vậy, sự hấp thụ của Lightning Network hiện đang thấp so với việc sử dụng Bitcoin nói chung. Tuy nhiên, điều này có thể là do chưa có đủ ứng dụng sử dụng. Tuy nhiên, các ứng dụng phát triển trên một nền tảng không nhất thiết là dấu hiệu cho thấy người dùng đang yêu cầu chúng.
Hơn nữa, mặc dù nhu cầu ngày càng tăng đối với nhiều sản phẩm liên quan đến tiền điện tử trong năm qua hoặc lâu hơn, nhưng không nhất thiết phải rõ ràng rằng các giải pháp thanh toán là một trong số đó. Ví dụ, các công cụ phái sinh tiền điện tử ngày càng trở nên phổ biến, cũng như các ứng dụng thu lãi. Nhưng cả hai lĩnh vực tăng trưởng này đều chỉ ra sở thích coi tiền điện tử như một loại hàng hóa hơn là một loại tiền tệ đáp ứng các tiêu chí trở thành phương tiện trao đổi và lưu trữ giá trị.
Nếu nhu cầu đối với các loại sản phẩm và nền tảng này tiếp tục tăng, thì điều đó cuối cùng sẽ phủ nhận bất kỳ lập luận nào cho rằng có yêu cầu đối với Mạng Lightning – hoặc bất kỳ giải pháp thanh toán nào khác.
Liên quan: Bitcoin giảm một nửa có thể có ảnh hưởng tiêu cực trong ngắn hạn đến giá BTC – Đây là lý do tại sao
Mặt khác, cuộc tranh luận về việc liệu Bitcoin có trở thành nơi trú ẩn an toàn hay không trong trường hợp kinh tế suy thoái vẫn tiếp tục. Các sự kiện thế giới hiện tại – bao gồm sự bùng phát coronavirus, Brexit, thị trường chứng khoán và hàng hóa sụt giảm, và sự không chắc chắn về các cuộc bầu cử tổng thống Hoa Kỳ – có nghĩa là lý thuyết này có thể sớm được đưa vào thử nghiệm.
Nếu Bitcoin được chấp nhận như một kho lưu trữ giá trị, nó có thể thúc đẩy nhu cầu để nó trở thành một phương tiện trao đổi tốt hơn, tạo ra một trường hợp sử dụng hấp dẫn hơn cho Lightning Network. Tuy nhiên, điều ngược lại cũng đúng. Thực tế là Lightning chưa tồn tại đủ lâu để xác thực tiện ích của nó. Rõ ràng là nó cũng đang gặp phải nhiều vấn đề về trưởng thành khác nhau. Kịch bản gà và trứng – tức là cần các ứng dụng và nút để làm cho nó đủ hấp dẫn đối với người dùng, nhưng các ứng dụng và nút bị ngừng hoạt động do thiếu người dùng – là một điều phổ biến mà các công nghệ mới cần khắc phục.