Τον περασμένο μήνα, ο Κινέζος Πρόεδρος Xi Jinping, δηλώθηκε ότι η Κίνα σχεδιάζει να γίνει ουδέτερη από τον άνθρακα έως το 2060, ζητώντας μια «πράσινη επανάσταση».
Εάν το σχέδιο εφαρμοστεί σωστά, θα μπορούσε να βοηθήσει την Κίνα να αποβάλει επιτέλους τον μεγαλύτερο ρυπαίνοντά της κατάσταση και να βελτιώσει σημαντικά το παγκόσμιο οικοσύστημα, το οποίο θα μπορούσε επίσης να συγκλονίσει δραστικά τη διάσημη βιομηχανία εξόρυξης Bitcoin (BTC) της χώρας.
Το πιο γνωστό κέντρο εξόρυξης της Κίνας είναι η νότια επαρχία Σιτσουάν, η οποία διαθέτει άφθονο υδροηλεκτρικό τομέα. Ωστόσο, η ηλεκτρική ενέργεια εκεί είναι ιδιαίτερα φθηνή μόνο κατά τη διάρκεια της υγρής περιόδου, η οποία πραγματοποιείται μεταξύ Μαΐου και Σεπτεμβρίου. Εκτός αυτής της περιόδου, οι περισσότεροι ανθρακωρύχοι μεταναστεύουν βόρεια στο Σινγιάνγκ και στην Εσωτερική Μογγολία, τα οποία σήμερα παράγουν πάνω από το 40% του συνολικού ποσοστού κατακερματισμού Bitcoin. Σε αντίθεση με το Sichuan, ωστόσο, αυτές οι περιοχές της ερήμου εξαρτώνται κυρίως από μη ανανεώσιμες πηγές ενέργειας όπως ο άνθρακας. Εάν η κυβέρνηση προωθήσει για καθαρές εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα, η εξόρυξη θα γίνει αναποτελεσματική και οι τοπικοί φορείς θα μείνουν με πολύ λιγότερες επιλογές.
Το μέλλον της εξόρυξης Bitcoin είναι πράσινο
Καθώς ο κόσμος έχει μάθει επιτέλους τις σκληρές αλήθειες της κλιματικής αλλαγής και των ανθρωπογενών εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, η συνεχής πρόσβαση σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα γίνει ένας από τους πιο σημαντικούς παράγοντες στην εξόρυξη Bitcoin. Υπάρχουν όμως τοποθεσίες που μπορούν να καλύψουν αυτήν την απαίτηση?
Ας ρίξουμε μια ματιά στο Bitcoin Mining Map που υποδηλώνει μια στενή εκτίμηση της γεωγραφικής κατανομής του παγκόσμιου ποσοστού κατακερματισμού BTC. Η Κίνα, φυσικά, είναι ο αδιαμφισβήτητος βασιλιάς, που αντιπροσωπεύει πάνω από το 65%. Μετά την Κίνα είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία και το Καζακστάν, που είναι ο λαιμός και το λαιμό στο 7,24%, 6,90% και 6,17%, αντίστοιχα.
Η Κοινοπολιτεία Ανεξάρτητων Κρατών, ή η περιοχή της ΚΑΚ, η οποία περιλαμβάνει τόσο τη Ρωσία όσο και το Καζακστάν, φαίνεται να παραβλέπεται ιδιαίτερα από διεθνείς παίκτες, κυρίως λόγω της έλλειψης πληροφοριών σχετικά με τις τοπικές σκηνές εξόρυξης.
Από τη Βόρεια Κίνα, η ηλεκτρική ενέργεια του Καζακστάν παράγεται κυρίως από μονάδες παραγωγής ενέργειας από άνθρακα. Είναι φθηνό, αλλά όχι βιώσιμο. Επίσης, η τοπική αυτοδιοίκηση παρεμβαίνει στην αγορά ηλεκτρικής ενέργειας από χαμηλώνοντας τιμολόγια και κόστος, που σημαίνει ότι ενδέχεται τελικά να ανακάμψουν.
Η Ρωσία, από την άλλη πλευρά, έχει πολλές φυσικές προϋποθέσεις για φτηνή ανανεώσιμη ηλεκτρική ενέργεια, καθώς και ένα πιο σταθερό οικονομικό περιβάλλον.
Κρύο και πλούσιο σε ενέργεια
Αν μου ζητήσετε να αναφέρω ένα πράγμα στο οποίο η Σοβιετική Ένωση ήταν καλή, θα έλεγα βιομηχανικές υποδομές.
Το μεγαλύτερο μέρος της εξόρυξης Bitcoin στη Ρωσία πραγματοποιείται στη διάσημη περιοχή της Σιβηρίας, η οποία αποτελεί επίσης βασικό σημείο για την παραγωγή αλουμινίου από τη δεκαετία του 1960. Επειδή η ενέργεια καταναλώνεται σε όλα τα στάδια της παραγωγής αλουμινίου, η ΕΣΣΔ επέλεξε να κατασκευάσει χυτήρια Σιβηρίας μαζί με υδροηλεκτρικά εργοστάσια (η Ρωσία φιλοξενεί έως και το 9% των υδροηλεκτρικών πόρων του κόσμου, κυρίως στη Σιβηρία και την Άπω Ανατολή).
Η τεχνολογία τήξης αλουμινίου έχει εξελιχθεί από τότε, καθιστώντας την παραγωγή πολύ πιο ενεργειακά αποδοτική. Αυτό, μαζί με το γεγονός ότι η σοβιετική κυβέρνηση συχνά άφηνε περιθώρια για μελλοντική ανάπτυξη κατά την κατασκευή υποδομών, είναι ο βασικός λόγος για τον οποίο η περιοχή έχει τόσο μεγάλη ισχύ σήμερα. Σύμφωνα με στην RusHydro, τη δεύτερη μεγαλύτερη στον κόσμο παραγωγό υδροηλεκτρικής ενέργειας, η συνολική εγκατεστημένη ισχύς των μονάδων υδροηλεκτρικής ενέργειας στη Ρωσία ανέρχεται σήμερα περίπου 45 εκατομμύρια κιλοβάτ. Πιο συγκεκριμένα, οι εγκαταστάσεις υδροηλεκτρικής ενέργειας στη Σιβηρία είναι εκτιμάται να παράγει σχεδόν το 10% της συνολικής παραγωγής όλων των σταθμών παραγωγής ενέργειας που ελέγχονται από το Ενιαίο Εθνικό Δίκτυο Ενέργειας.
Μια άλλη βασική πτυχή είναι το περίφημο κλίμα της Σιβηρίας, όπου είναι κρύο εννέα μήνες του έτους. Αν υπάρχει κάτι καλό για αυτόν τον καιρό, φιλοξενεί ένα κέντρο δεδομένων γεμάτο με μεγάλες μονάδες ASIC που λειτουργούν σε πλήρη χωρητικότητα. Όποιος έχει δοκιμάσει ποτέ να τρέξει μια εξέδρα εξόρυξης στο σπίτι κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού πιθανότατα θα ξέρει τι εννοώ.
Η Κίνα είναι σύμμαχος
Η γειτνίαση της Ρωσίας με την Κίνα είναι επίσης ένα μεγάλο πλεονέκτημα, καθώς παράγεται το καλύτερο υλικό εξόρυξης.
Ιστορικά, η Μόσχα είχε μια ισχυρή οικονομική σχέση με το Πεκίνο, το οποίο συνεχίζει ενισχύω μέχρι σήμερα. Η αποστολή μεταξύ των δύο χωρών είναι φθηνή, γρήγορη και σταθερή: Τα εμπορευματικά τρένα και τα φορτηγά αεροσκάφη συνεχίζουν να λειτουργούν παρά την πανδημία COVID-19.
Τώρα, φανταστείτε να στέλνετε χιλιάδες εξέδρες εξόρυξης στην πολιτεία του Τέξας από το Πεκίνο, λαμβάνοντας υπόψη ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε εμπορικό πόλεμο με την Κίνα και έχουν χτυπήσει ένα υψηλό δασμό 25% στον εισαγόμενο εξοπλισμό εξόρυξης.
Σχετιζομαι με: Η Κίνα και οι ΗΠΑ πρέπει να μάθουν ο ένας από τον άλλο και να συνεργαστούν στην CBDC
Προσιτή απόδοση
Συνεχίζοντας τη σύγκριση με τις ΗΠΑ, το κόστος λειτουργίας και το κόστος κεφαλαίου για τη συντήρηση ενός κέντρου δεδομένων είναι σημαντικά χαμηλότερα στη Ρωσία, κυρίως επειδή το τοπικό κόστος εργασίας και κατασκευής είναι φθηνότερο.
Επιπλέον, εάν σπάσει η εξέδρα σας, δεν χρειάζεται καν να την στείλετε πίσω στην Κίνα, χάνοντας αρκετές εβδομάδες (η οποία θεωρείται ηλικία στην εξόρυξη Bitcoin). Οι ρωσικές εγκαταστάσεις σε θεσμική κλίμακα τείνουν να διαθέτουν εσωτερικά κέντρα επισκευής με τεχνικούς εκπαιδευμένους απευθείας από κορυφαίους Κινέζους κατασκευαστές εξοπλισμού εξόρυξης, ώστε να μπορούν να λειτουργούν ξανά γρήγορα.
Η Ρωσία είναι η τρίτη μεγαλύτερη χώρα εξόρυξης Bitcoin στον κόσμο εδώ και αρκετό καιρό και η τοπική βιομηχανία έχει αναπτυχθεί σημαντικά.
Ο κανονισμός είναι σαφέστερος από ό, τι νομίζετε
Ακούγοντας όλα αυτά για πρώτη φορά, κάποιος μπορεί να υποστηρίξει: Αλλά η ρωσική κυβέρνηση έχει απαγορεύσει την κρυπτογράφηση. Λοιπόν, αυτό δεν είναι σωστό. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στον σημαντικό νόμο που σχετίζεται με την κρυπτογράφηση της χώρας, που ονομάζεται “On Digital Financial Assets” ή DFA, ο οποίος υπογράφηκε νόμος τον Ιούλιο.
Το νομοσχέδιο απαγορεύει στους Ρώσους κατοίκους να πραγματοποιούν πληρωμές σε κρυπτονομίσματα από τον Ιανουάριο του 2021, αλλά τους αναγνωρίζει νομικά ως «ψηφιακά χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία». Δεν αναφέρει την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων σε καμία μορφή, πράγμα που σημαίνει ότι επί του παρόντος δεν υπάρχουν νομικοί περιορισμοί.
Στις αρχές Σεπτεμβρίου, ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες, το Υπουργείο Οικονομικών της Ρωσίας πρότεινε την τροποποίηση του νόμου DFA για να απαγορεύσει στους ανθρακωρύχους να λαμβάνουν πληρωμές σε κρυπτογράφηση για τις δραστηριότητές τους. Όπως ανέφερε η αρχή:
“Η αυτόνομη εξόρυξη κρυπτονομισμάτων είναι νόμιμη, αλλά χάνει την οικονομική της αξία επειδή η πληρωμή συνήθως γίνεται σε Bitcoins και Ether.”
Αν και κανείς δεν ξέρει εάν οι τροπολογίες θα εγκριθούν, αυτό που υπονοούν είναι αρκετά απλό: οι Ρώσοι δεν μπορούν να πουλήσουν τα νομίσματα που μου ανήκουν, αλλά μπορούν να φιλοξενήσουν νόμιμα το υλικό τους και άλλες υποδομές για ξένους παίκτες. Πιθανότατα, η αλλαγή θα επηρεάσει τις λειτουργίες mom-and-pop, καθώς οι μεγάλης κλίμακας ανθρακωρύχοι πληρώνονται συνήθως σε νόμισμα fiat. Επιπλέον, οι πράξεις των οποίων οι πελάτες είναι στο εξωτερικό μπορούν να πληρωθούν νόμιμα σε κρυπτογράφηση από το εξωτερικό, ακόμη και αν τεθεί σε ισχύ ο προτεινόμενος λογαριασμός.
Εκτός αυτού, οι περιφερειακές αρχές στη Σιβηρία υποστηρίζουν ιδιαίτερα τους μεγάλους φορείς εκμετάλλευσης εξόρυξης επειδή πληρώνουν φόρους, δημιουργούν θέσεις εργασίας και χρησιμοποιούν αυτήν την υπερβολική ενέργεια. Η αλήθεια είναι ότι η κυβέρνηση είναι υπέρ των επιχειρήσεων και δεν έχει κανένα απολύτως συμφέρον να καταστρέψει κάτι που συμβάλλει στην οικονομία.
Σε αυτό το σημείο, η κυβέρνηση έχει ήδη συναντήσει όλους τους τοπικούς υπεύθυνους ορυχείων μεγάλης κλίμακας κυρίως επειδή η κατανάλωση αρκετών μεγαβάτ δύναμης είναι εύκολα ανιχνεύσιμη από τον χειριστή ηλεκτρικού δικτύου (και φυσικά απαιτεί κάποια εξήγηση). Νωρίτερα τον Αύγουστο, το Υπουργείο Ψηφιακής Ανάπτυξης, Επικοινωνιών και ΜΜΕ που δημοσιεύθηκε ένα προτεινόμενο νομοσχέδιο που θα καθιερώσει πρόσθετο έλεγχο στα κέντρα δεδομένων στη Ρωσία.
Ένας σκεπτικιστής θα συνέχιζε: Αλλά σίγουρα θα μπείτε σε απάτη αν επιλέξετε να ορυχείο στη Ρωσία. Ενώ η επιχειρηματική δραστηριότητα δεν είναι ποτέ μια δραστηριότητα χωρίς κίνδυνο, ειδικά όταν πρόκειται για τη βιομηχανία κρυπτονομισμάτων, στην πραγματικότητα δεν υπάρχουν αναφερόμενες περιπτώσεις απάτης που σχετίζονται με την εξόρυξη κρυπτογράφησης στη Ρωσία. Η αστυνομία έκλεισε τακτικά παράνομες επιχειρήσεις που κλέβουν ηλεκτρικό ρεύμα, αλλά οι αρχές δεν διώχνουν ποτέ τις συμμορφούμενες επιχειρήσεις που πληρώνουν τους φόρους και τα έξοδα.
Περιέργως, οι περισσότερες ιστορίες σχετικά με ασυνεπείς παίκτες εξόρυξης προέρχονται από τη Βόρεια Αμερική, η οποία θεωρείται γενικά ως αγορά με υψηλή ρύθμιση. Στην πραγματικότητα, η περιοχή είναι γεμάτη με σφάγια μεταλλευτικών εταιρειών που είτε ξαφνικά έσπασαν είτε αποδείχθηκαν απάτες, εξαφανιζόμενες με τα χρήματα των επενδυτών και στις δύο περιπτώσεις.
Το πιο πρόσφατο παράδειγμα θα ήταν το HyperBlock που εδρεύει στο Τορόντο, το οποίο έκλεισε απότομα το κέντρο δεδομένων των 20 megawatt τον Μάιο, λέγοντας ότι έπρεπε να σταματήσει τη λειτουργία του λόγω του μισού του Bitcoin – παρά το γεγονός ότι είναι μια τακτική εκδήλωση που οι εταιρείες μπορούν προετοιμαστείτε για καλά εκ των προτέρων. Παρομοίως, στις αρχές του 2019, η μεγάλη εταιρεία εξόρυξης κρυπτογράφησης και blockchain που εδρεύει στις ΗΠΑ, Giga Watt έκλεισε την πρόσβαση και την εξουσία στις εγκαταστάσεις της, αφού φέρεται να μην πληρώσει 300.000 $ σε λογαριασμούς κοινής ωφέλειας.
Είναι μια άλλη έκρηξη εξόρυξης επικείμενη?
Σίγουρα, η Ρωσία θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει κάποια σαφέστερη ρύθμιση για την εξόρυξη (όπως οι περισσότερες χώρες στον κόσμο), αλλά αυτή η διαδικασία πιθανότατα θα πάρει λίγο χρόνο. Το πιο σημαντικό είναι ότι η κυβέρνηση ανακοίνωσε επιτέλους τη γενική της στάση, η οποία θα μπορούσε να συνοψιστεί με τον ακόλουθο τρόπο: «Είμαστε δύσπιστοι για τη χρήση των κρυπτονομισμάτων ως μεθόδου πληρωμής, αλλά είμαστε εντάξει με τις σχετικές δραστηριότητες που τονώνουν την οικονομία μας “
Κατά συνέπεια, φαίνεται ότι οι Ρώσοι ετοιμάζονται για μια έκρηξη εξόρυξης παρόμοια με εκείνη που συνέβη το 2017. Οι τοπικοί λιανοπωλητές ανέφεραν πρόσφατα μια αύξηση 49% στις πωλήσεις καρτών γραφικών που σχετίζονται με την εξόρυξη κρυπτογράφησης τον Αύγουστο και οι πωλήσεις GPU καταγράφηκαν από τον Ιούνιο έως τον Ιούνιο Ο Αύγουστος αυξήθηκε κατά 470% σε σύγκριση με πέρυσι, οπότε τα πράγματα σαφώς θερμαίνονται.
Οι απόψεις, οι σκέψεις και οι απόψεις που εκφράζονται εδώ είναι μόνες του συγγραφέα και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις και τις απόψεις του Cointelegraph.
Ρόνοι Igor είναι ο ιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος του BitRiver, του μεγαλύτερου πάροχου υπηρεσιών συντοπισμού για εξόρυξη Bitcoin στη Ρωσία και την περιοχή της ΚΑΚ. Αφού ολοκλήρωσε το MBA του από το Στάνφορντ, ο Ιγκόρ επέστρεψε στη Ρωσία για να χρησιμοποιήσει την εμπειρία του πάνω από 10 χρόνια σε κέντρα δεδομένων εταιρικής κλάσης και την υπερβολική υδροηλεκτρική ισχύ της Σιβηρίας για να φέρει εξόρυξη Bitcoin σε θεσμικό επίπεδο σε επενδυτές σε όλο τον κόσμο.