Το KuCoin.com, ο κύριος διαδικτυακός τομέας της ανταλλαγής κρυπτονομισμάτων KuCoin, έχει κλειδωθεί από τα τέλη Μαρτίου με απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου της Σιγκαπούρης.
Το δικαστήριο εξέδωσε προσωρινή διαταγή στις 24 Μαρτίου, εμποδίζοντας την KuCoin να μεταφέρει τα περιουσιακά της στοιχεία, συμπεριλαμβανομένης της ιστοσελίδας της, από τη χώρα. Ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στις 30 Μαρτίου από τον καταχωρητή τομέα GoDaddy που δόθηκε στην Cointelegraph δείχνει ότι το GoDaddy συμμορφώνεται με την δικαστική απόφαση.
Το πώς θα ανταπεξέλθει η ανταλλαγή με την κύρια διεύθυνση ιστού που είναι κλειδωμένη είναι ένα από τα πολλά αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με την KuCoin, καθώς η εταιρεία υφίσταται σημαντική εταιρική αναδιάρθρωση και αντιμετωπίζει νομικές προκλήσεις σε όλο τον κόσμο.
Φανταστικές επενδύσεις στο KuCoin
Ιδρύθηκε τον Σεπτέμβριο του 2017, το KuCoin καυχιέται για πέντε εκατομμύρια χρήστες σε 100 χώρες μέσα σε ένα χρόνο. Λίγο πάνω από δώδεκα μήνες αργότερα, στις 14 Νοεμβρίου 2018, η KuCoin ισχυρίστηκε ότι είχε εξασφαλίσει 20 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση γύρου Α από επιχειρηματίες κεφαλαίου – IDG Capital, Matrix Partners και Neo Global Capital. Αλλά τουλάχιστον μία από αυτές τις επενδύσεις δεν πραγματοποιήθηκε.
Κατά τη στιγμή της ανακοίνωσης, ο διευθύνων σύμβουλος της KuCoin Michael Gan δήλωσε:
«Οι συνδυασμένες δυνάμεις των IDG Capital, Matrix Partners και Neo Global Capital θα βοηθήσουν την KuCoin να αναπτυχθεί ουσιαστικά, να επεκτείνει την κατανόηση και την υιοθέτηση του κρυπτονομίσματος για εκατομμύρια πιθανούς χρήστες και θα βοηθήσει αυτούς τους χρήστες να βρουν πιο αποτελεσματικά τα καλύτερα διαθέσιμα προϊόντα στον κόσμο της κρυπτογράφησης όπου στον πλανήτη μπορεί να υπάρχουν. “
Η IDG Capital διαθέτει αξιόλογες εταιρείες κρυπτογράφησης όπως η Coinbase και η Ripple στο επενδυτικό της χαρτοφυλάκιο. Από τη δημοσίευση αυτού του άρθρου, το KuCoin εμφανίζεται ως εταιρεία χαρτοφυλακίου στους ιστότοπους και των δύο IDG Capital και Νέο παγκόσμιο κεφάλαιο, αλλά δεν εμφανίζεται στον ιστότοπο του Matrix Partners.
Ωστόσο, παρά τα όσα εμφανίζονται στον ιστότοπο της Neo Global Capital, ένα άτομο με γνώση του θέματος είπε στο Cointelegraph μέσω email ότι στην πραγματικότητα η NGC δεν πραγματοποίησε καμία επένδυση στο KuCoin. Αντίθετα, η εταιρεία παρείχε μόνο υλικοτεχνική υποστήριξη στην αρχική ανταλλαγή.
Εκπρόσωποι της IDG Capital και της Matrix Capital δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχόλια της Cointelegraph.
Πολλές ερωτήσεις σχετικά με την εταιρική αναδιάρθρωση
Στις 17 Μαρτίου 2020, η KuCoin εξέδωσε ένα δελτίο τύπου από τη Βικτώρια, την πρωτεύουσα των Σεϋχελλών, περιγράφοντας μια εκτεταμένη εταιρική αναδιάρθρωση. Ανακοίνωσε την ίδρυση της KuGroup, η οποία «αποτελείται από τρεις επιχειρηματικούς ομίλους, συγκεκριμένα KuCoin Global, KuCloud και KuChain & Όμιλος επιχειρήσεων KCS. “
Αυτό που φαίνεται να είναι μια παράνομη εταιρική ανακοίνωση περιγράφει στην πραγματικότητα το αποκορύφωμα εκτεταμένων αλλαγών στο KuCoin. Η εταιρική αναδιάρθρωση αφήνει επίσης την κυριότητα και τη ρυθμιστική δικαιοδοσία της εν λόγω ανταλλαγής σε μια στιγμή που αντιμετωπίζει αυξανόμενα νομικά προβλήματα, τόσο στη Σιγκαπούρη όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η ανακοίνωση της KuCoin στις 17 Μαρτίου ήρθε μόλις έξι ημέρες πριν από τη δικηγορική εταιρεία Schall που εδρεύει στις ΗΠΑ ανακοινώθηκε την έρευνά του για το KuCoin και μια άλλη ανταλλαγή που κατηγορείται για «ψευδείς και παραπλανητικές δηλώσεις στους κατόχους λογαριασμών» σε εκκρεμότητα αγωγής κατηγορίας. Η ανταλλαγή αποτελεί επίσης αντικείμενο ξεχωριστής κατηγορίας που αγόρασε η Chase Williams στο Southern District Court της Νέας Υόρκης σχετικά με την πώληση μη εγγεγραμμένων τίτλων.
Εν τω μεταξύ, η δικαστική απόφαση που εμποδίζει την KuCoin να μεταφέρει τον τομέα της σε άλλον πάροχο, και ενδεχομένως εκτός της δικαιοδοσίας του δικαστηρίου της Σιγκαπούρης, περιλαμβάνει έναν πάροχο ασφάλειας στον κυβερνοχώρο που εναλλάσσει την ανταλλαγή κρυπτονομισμάτων Περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με αυτήν την ιστορία αναμένεται να εμφανιστούν τις επόμενες ημέρες.
Το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από το GoDaddy προς το KuCoin, που δείχνει τον τομέα του κλειδωμένο με δικαστική απόφαση στη Σιγκαπούρη
Στις 14 Οκτωβρίου 2019, λίγες μόνο ημέρες μετά την έναρξη της διαιτησίας κατά της αγωγής εναντίον της KuCoin στη Σιγκαπούρη, παραιτήθηκαν οι διευθυντές της εταιρείας PhoenixFin Pte Limited – η νομική οντότητα πίσω από την KuCoin και ιδιοκτήτης του τομέα KuCoin.com. Δεν έγινε καμία δημόσια ανακοίνωση σχετικά με αυτές τις παραιτήσεις, αλλά τα αρχεία που κατατέθηκαν στη Λογιστική και Ρυθμιστική Αρχή της Σιγκαπούρης δείχνουν ότι οι συνιδρυτές Michael Gan και Tang Ke, καθώς και ο Lian Meng, εκπρόσωπος των χρηματοοικονομικών υποστηρικτών IDG Capital, παραιτήθηκαν ως διευθυντές του PhoenixFin Pte Limited. Κανένας από αυτούς δεν απάντησε σε αιτήματα συνέντευξης από το Cointelegraph.
Μόλις δύο ημέρες αργότερα, στις 16 Οκτωβρίου 2019, το εμπορικό σήμα KuCoin και το λογότυπο ήταν μεταφέρθηκε από τη MEK Global, μια οντότητα με έδρα τις Σεϋχέλλες που είχε κληρονομήσει προηγουμένως το εμπορικό σήμα από τη PhoenixFin Pte Limited. Το εμπορικό σήμα κατέληξε σε μια άλλη καταχωρημένη οντότητα των Σεϋχελλών, το FortuneIcon, η οποία έχει την ίδια ακριβώς φυσική διεύθυνση με τη MEK Global.
Για τουλάχιστον τον τελευταίο χρόνο, οι χρήστες του KuCoin ήταν γυρίζοντας στο Reddit να κατανοήσουμε την εταιρική δομή της εταιρείας, χωρίς να υπάρχει σαφήνεια από την ίδια την ανταλλαγή. Ελλείψει απάντησης από οποιαδήποτε από τις οντότητες ή τα άτομα που αναφέρονται, δεν είναι σαφές γιατί πραγματοποιήθηκε αυτή η εκτεταμένη εταιρική αναδιάρθρωση ή γιατί ανατέθηκε το εμπορικό σήμα της εταιρείας.
Ποιός είσαι εσύ?
Με τους συνιδρυτές της KuCoin και της PhoenixFin Pte Limited που δεν ανήκουν πλέον στην εταιρεία, διορίστηκαν νέοι διευθυντές όπως ο Κινέζος κάτοικος You Au. Στις 20 Νοεμβρίου 2019, η ιδιοκτησία της PhoenixFin Pte Limited μεταβιβάστηκε από την PhoenixFin Limited, μια εταιρεία χαρτοφυλακίου με έδρα το Cayman, στην You Au. Είχε διοριστεί στο διοικητικό συμβούλιο κατά τη στιγμή της εταιρικής αναδιάρθρωσης της 14ης Οκτωβρίου, αλλά η προηγούμενη σχέση του με την KuCoin είναι ασαφής. Δεν αναφέρεται στον ιστότοπο του χρηματιστηρίου, σε οποιοδήποτε υλικό μάρκετινγκ, στις 17 Μαρτίου 2020 δελτίο τύπου, ή στη Λευκή Βίβλο του 2017 που περιγράφει την ανταλλαγή.
Λίγα είναι γνωστά για το You Au, εκτός από το ότι είναι 28 ετών και επίσημα διαμένει στο Mianyang, μια πόλη στην επαρχία Sichuan της Κίνας. Αν και ο Johnny Lyu, Διευθύνων Σύμβουλος της Phoenix Pte Limited, διορίστηκε Διευθύνων Σύμβουλος της KuCoin Global στις 17 Μαρτίου, ο τελικός ιδιοκτήτης της KuCoin Global φαίνεται να είναι You Au. Εάν είναι πράγματι κάτοικος της Κίνας, θα υπόκειται στους κανονισμούς της Λαϊκής Τράπεζας της Κίνας που απαγορεύουν την εμπορία Bitcoin ή άλλων κρυπτονομισμάτων, τη διεξαγωγή αρχικών προσφορών νομισμάτων και τη λειτουργία ανταλλαγών κρυπτογράφησης.
Ούτε εσείς ο Au ούτε ο Johnny Lyu ανταποκρίθηκαν στα αιτήματα για σχόλιο της Cointelegraph.
Πού στον πλανήτη βρίσκεται το KuCoin?
Το 2018 KuCoin ανταποκρίθηκε σε ένα "άδειο γραφείο" ισχυρισμός σχετικά με διεύθυνση του Χονγκ Κονγκ, υποστηρίζοντας ότι τα κεντρικά γραφεία του ήταν στην πραγματικότητα στη Σιγκαπούρη. Η απάντηση της εταιρείας δήλωσε:
«Στην πραγματικότητα, η δημόσια διεύθυνση της KuCoin στο Χονγκ Κονγκ είναι απλώς μια ταχυδρομική διεύθυνση μιας από τις πολλές θυγατρικές εταιρείες της KuCoin. Η έδρα της KuCoin βρίσκεται στη Σιγκαπούρη. Η KuCoin ήταν πάντα μια παγκόσμια εταιρεία, με περισσότερους από 300 υπαλλήλους και τέσσερα μεγάλα γραφεία στην Κίνα, τις Φιλιππίνες, τη Σιγκαπούρη και την Ταϊλάνδη. “
Η τρέχουσα γεωγραφική κατάσταση της ανταλλαγής είναι λιγότερο σαφής. Στον ιστότοπό του, το εταιρικό προφίλ αναφέρει ότι «λειτουργεί στις Σεϋχέλλες», μια δικαιοδοσία που δεν αναφέρεται στην ανάρτηση ιστολογίου του 2018. Σε αντίθεση με τους Binance, Coinbase και Ripple, η KuCoin δεν υπέβαλε στη Νομισματική Αρχή της Σιγκαπούρης για να ζητήσει την αναβολή της απαίτησης λειτουργίας χωρίς άδεια πληρωμής. Τέτοιες αναβολές επιτρέπουν σε αυτές τις εταιρείες να λειτουργούν ως πάροχοι υπηρεσιών πληρωμών χωρίς άδεια έως τον Ιούλιο.
Χωρίς άδεια ή αναβολή, το KuCoin δεν μπορεί να λειτουργήσει νόμιμα στη Σιγκαπούρη. Παραμένει ασαφές εάν η KuCoin λειτουργεί ωστόσο στη Σιγκαπούρη ή εάν η ανταλλαγή λειτουργεί τώρα αλλού.
Χωρίς απαντήσεις, παρά τις ερωτήσεις μας
Οι κυνικοί δημοσιογράφοι λατρεύουν το διάσημο απόσπασμα του καγκελάριου «Iron» του 19ου αιώνα, Otto von Bismarck: «Τίποτα δεν επιβεβαιώνεται έως ότου απορριφθεί επίσημα." Ωστόσο, παρά τα επανειλημμένα αιτήματα προς την KuCoin, τους πρώην διευθυντές της και τους σημερινούς σκηνοθέτες της, όλοι αρνήθηκαν να υποβάλουν σχόλια για αυτό το άρθρο.
Ελλείψει σαφήνειας από οποιοδήποτε από τα άτομα που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο ή από την ίδια την εταιρεία, οι χρήστες της ανταλλαγής κρυπτονομισμάτων KuCoin πιθανότατα θα ζητήσουν απαντήσεις σχετικά με το εάν στέλνουν τα χρήματά τους στη Σιγκαπούρη, τις Σεϋχέλλες, την Κίνα – ή οπουδήποτε αλλού στο ο κόσμος.