Η αποκεντρωμένη τεχνολογία μπορεί να προστατεύσει τους ακτιβιστές από τις καταστολές κοινωνικών μέσων

Οι διαμαρτυρίες στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά της αστυνομικής βαρβαρότητας και του συστημικού ρατσισμού που προκλήθηκε από τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ από τον πρώην αστυνομικό της Μινεάπολης Ντέρεκ Τσάββιν στις 25 Μαΐου δεν δείχνουν σημάδια διακοπής.

Διαδηλώσεις και πορείες συνεχίστηκαν σε πολλές πόλεις εδώ και τρεις εβδομάδες, με εκδηλώσεις οργάνωσε και στις 50 πολιτείες καθώς και σε τουλάχιστον 40 χώρες σε όλο τον κόσμο. Μια άλλη δολοφονία ενός αφροαμερικανού άνδρα στην Ατλάντα, ο Rayshard Brooks – που ήταν βολή στην πλάτη δύο φορές ενώ έφυγε από την αστυνομία – έχει τροφοδοτήσει μόνο περισσότερα καύσιμα στη φωτιά.

Οι περισσότερες εκδηλώσεις έχουν οργανωθεί και προωθηθεί χρησιμοποιώντας κεντρικές, εταιρικές πλατφόρμες κοινωνικών μέσων όπως το Facebook, το Instagram και το Twitter. Η ευκολία επικοινωνίας και η δυνατότητα σύνδεσης μεταξύ τους που παρέχουν αυτές οι μεγάλες πλατφόρμες αποτέλεσαν σημαντική κινητήρια δύναμη για να επιτρέψουν στους ακτιβιστές να κινητοποιηθούν γρήγορα και με επιτυχία.

Καθώς οι πόλεις και τα κράτη αρχίζουν να αποκαλύπτουν αστυνομικές μεταρρυθμίσεις ως απάντηση στις εκτεταμένες διαμαρτυρίες, με το Δημοτικό Συμβούλιο της Μινεάπολης να φτάνει μέχρι ψηφοφορία Για να διαλύσει το αστυνομικό τμήμα της, οι υπερασπιστές της ιδιωτικής ζωής υποστήριξαν ότι όσοι ενδιαφέρονται σοβαρά να αντισταθούν στη λογοκρισία και την επιτήρηση της κυβέρνησης θα πρέπει να είναι προσεκτικοί σε κεντρικές πλατφόρμες επειδή είναι ελεγχόμενες, κερδοσκοπικές οντότητες και υπόκεινται σε εξαναγκασμό από κυβερνήσεις. Αντ ‘αυτού, επισημαίνουν ότι οι αποκεντρωμένες τεχνολογίες και πλατφόρμες έχουν τη δυνατότητα να είναι ένας ασφαλέστερος τρόπος επικοινωνίας των ακτιβιστών.

Τα κεντρικά κοινωνικά μέσα παρουσιάζουν κινδύνους

Από το 2019, εκτιμάται ότι το 72% όλων των ενηλίκων των ΗΠΑ χρήση μέσα κοινωνικής δικτύωσης και δεδομένου του κλειδώματος που σχετίζεται με τον ιό κορανοϊών, οι άνθρωποι ήταν πιο συνδεδεμένοι από ποτέ. Οι διοργανωτές του κινήματος Black Lives Matter έχουν βασίζομαι Η λειτουργία “ιστορίες” του Instagram για να ειδοποιεί τους συμμετέχοντες σε διαμαρτυρίες για αλλαγές τοποθεσίας, ενώ οι εφαρμογές σαρωτή αστυνομίας ήταν κατεβάστηκε κατά τη διάρκεια των αρχικών ημερών των διαδηλώσεων εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων, πολλοί από τους οποίους έχουν μεταβεί στο Twitter για να αναλάβουν «καθήκον σαρωτή» και αναμετάδοση τις κινήσεις αστυνομικών για διαδηλωτές.

Αυτές οι πλατφόρμες δίνουν στους ακτιβιστές και τους αντιφρονούντες μια άνευ προηγουμένου ικανότητα επικοινωνίας και οργάνωσης, αλλά διευθύνονται από κερδοσκοπικές εταιρείες που τελικά βλέπουν τους μετόχους και τις κυβερνήσεις. Αυτό, υποστηρίζουν οι υποστηρικτές της ιδιωτικής ζωής, αντιπροσωπεύει ένα θεμελιώδες ελάττωμα στην ικανότητά τους να είναι ασφαλείς και ανθεκτικά στη λογοκρισία.

Ο Μάθιου Χόντσον, ένας τεχνικός συνιδρυτής του αποκεντρωμένου πρωτοκόλλου επικοινωνιών Matrix, δήλωσε στο Cointelegraph ότι αυτές οι πλατφόρμες δεν εξυπηρετούν τους τελικούς χρήστες, επειδή τα επιχειρηματικά τους μοντέλα είναι να παρουσιάζουν σε κανονικούς χρήστες διαφημίσεις. Για την καλύτερη προβολή διαφημίσεων, συλλέγουν μεγάλες ποσότητες δεδομένων χρήστη που συσσωρεύονται και διατρέχουν τον κίνδυνο κατάχρησης.

Δεδομένου ότι οι εταιρείες κοινωνικών μέσων είναι επίσης ιδιωτικές οντότητες, μπορούν να ανακαλέσουν την πρόσβαση ενός χρήστη στις πλατφόρμες τους για οποιονδήποτε λόγο, ειδικά εάν θεωρούνται υπερβολικά αμφιλεγόμενες ή «μη κύριες», επεσήμανε ο Bruce Schneier, τεχνικός ασφαλείας και συγγραφέας. Αυτές οι αποφάσεις επηρεάζουν την ομιλία, τη συνέλευση και την ικανότητα οργάνωσης, είπε, προσθέτοντας: «Αυτό είναι ένα πολύ επικίνδυνο είδος συστήματος για τη στήριξη της δημοκρατίας».

Συχνά, η απόφαση για την κατάργηση ενός χρήστη ή του περιεχομένου του λαμβάνεται από τους αμειβόμενους επόπτες περιεχομένου στις αναπτυσσόμενες χώρες ή από έναν αλγόριθμο, και όχι από την ηγεσία μιας εταιρείας. Η ίδια η Cointelegraph διαπίστωσε ότι η πρόσφατη εκδήλωση κατά το ήμισυ του Bitcoin (BTC) ακυρώθηκε από τη ζωντανή ροή του YouTube ως “επιβλαβές περιεχόμενο”.

Ο Sharon Bradford Franklin, διευθυντής πολιτικής του think tank New America’s Open Technology Institute, δήλωσε στο Cointelegraph ότι οι αλγοριθμικές αποφάσεις οδηγούν συχνά σε «διακριτική στόχευση μηνυμάτων, ενίσχυση επιβλαβούς περιεχομένου ή σιωπή περιθωριοποιημένων κοινοτήτων» και ότι οι πλατφόρμες έχουν ευθύνη να « λάβουν μέτρα για τον έλεγχο και την τροποποίηση των αλγορίθμων τους και για την αποφυγή καταστολής των κινήσεων διαμαρτυρίας. “

Οι κεντρικές εταιρείες προσβλέπουν στις κυβερνήσεις

Οι μέτοχοι δεν είναι η μόνη ομάδα στην οποία οι εταιρείες πρέπει να απαντήσουν. Αυτοί οι παγκόσμιοι οργανισμοί πρέπει επίσης να ακολουθούν τους νόμους των εθνών στα οποία λειτουργούν και μπορούν να αντιμετωπίσουν έντονη πίεση να λογοκρίνουν περιεχόμενο που οι κυβερνήσεις θεωρούν ανατρεπτικές. Η εφαρμογή μηνυμάτων Telegram έχει απαγορευτεί στη Ρωσία από το 2018, το «Μεγάλο Τείχος προστασίας» της Κίνας μπλοκ πρόσβαση σε χιλιάδες ιστότοπους, ακόμη και στην πλατφόρμα ζουμ βιντεοδιάσκεψης παράδεκτος για την απενεργοποίηση λογαριασμών με έδρα τις ΗΠΑ εκ μέρους της κινεζικής κυβέρνησης.

Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προτείνεται στις 27 Μαΐου ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα μπορούσε να εφαρμόσει μια παρόμοια προσέγγιση και να απαγορεύσει συγκεκριμένες εφαρμογές ή ιστότοπους που χρησιμοποιούνται από ακτιβιστές για να διαφωνήσουν και να οργανώσουν διαμαρτυρίες. Ο Τραμπ ενήργησε τότε στην πρόταση από υπογραφή μια εκτελεστική εντολή που επιδιώκει να αφαιρέσει τις υπάρχουσες προστασίες που προστατεύουν τις εταιρείες κοινωνικών μέσων από αγωγές.

Ο Luke Stokes, διευθύνων σύμβουλος του Ιδρύματος για Διαλειτουργικότητα Interwallet και μάρτυρας για το blockchain Hive – ένα αποκεντρωμένο κοινωνικό δίκτυο – είπε στον Cointelegraph ότι καθώς οι ΗΠΑ έχουν ξεφύγει από πολλά πράγματα που δεν πίστευαν ποτέ δυνατόν, δεν θα τον εκπλήξει εάν το έθνος η κυβέρνηση ανέλαβε σκόπιμη δράση για να λογοκρίνει διαδικτυακές πλατφόρμες. Ωστόσο, κάτι τέτοιο θα ήταν μια ολισθηρή κλίση προς τη διάβρωση των δικαιωμάτων των πολιτών, εξήγησε:

«Οποιαδήποτε μορφή περιορισμού της ελευθερίας του λόγου είναι επικίνδυνη επειδή είναι το δικαίωμα που μας επιτρέπει να κοινοποιήσουμε την πραγματικότητα κάθε άλλου δικαιώματος. Όταν αυτοί με μονοπώλιο στην έναρξη της βίας ελέγχουν την αφήγηση, αυτό είναι πολύ επικίνδυνο για τους ελεύθερους ανθρώπους ».

Σύμφωνα με τον Φράνκλιν, ο ακόμη μεγαλύτερος κίνδυνος είναι οι αξιωματούχοι να προσπαθήσουν να απαγορεύσουν την κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο και να αναγκάσουν τις εταιρείες τεχνολογίας να αποδυναμώσουν την ασφάλεια των προϊόντων τους. Ο Φράνκλιν αναφέρθηκε στην εισαγωγή του Ρεπουμπλικανικού γερουσιαστή Lindsay Graham του νόμου περί εξάλειψης καταχρηστικής και αχαλίνωτης παραμέλησης των διαδραστικών τεχνολογιών, γνωστού και ως νόμου EARN IT, ο οποίος θα απαγόρευε αποτελεσματικά τη χρήση κρυπτογράφησης από άκρο σε άκρο απομακρύνοντας τη νομική προστασία από εταιρείες που να μην συμμορφώνεστε με μια λίστα βέλτιστων πρακτικών που έχουν εγκριθεί από την κυβέρνηση. Ωστόσο, για να καθοριστούν, οι οδηγίες αυτές αναμένεται ευρέως να περιλαμβάνουν κυβερνητική πρόσβαση στο περιεχόμενο όλων των μηνυμάτων. Ο Φράνκλιν είπε στο Cointelegraph:

«Η κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο είναι ζωτικής σημασίας για την ικανότητα των ακτιβιστών και των απλών ανθρώπων να επικοινωνούν με ασφάλεια. Ιδιαίτερα, καθώς η χώρα μας αντιμετωπίζει την αστυνομική βία και τη διείσδυση της επιτήρησης, είναι κρίσιμο οι άνθρωποι να μπορούν να εκφραστούν με ασφάλεια και ασφάλεια. “

Ενώ το μεγαλύτερο μέρος της οργάνωσης έχει παραμείνει δημόσιο σε μη κρυπτογραφημένες πλατφόρμες κοινωνικών μέσων, ο αριθμός των νέων χρηστών που κατεβάζουν την κρυπτογραφημένη εφαρμογή μηνυμάτων Signal έχει σταυρώθηκε στα ύψη κατά 259% από την έναρξη των διαδηλώσεων. Η εφαρμογή που επικεντρώνεται στην ασφάλεια χρησιμοποιεί κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο για την προστασία των μηνυμάτων και των τηλεφωνικών κλήσεων και υπήρξε από καιρό το αγαπημένο του whistleblower Edward Snowden.

Ωστόσο, εφαρμογές όπως το σήμα που ανήκουν σε κεντρικό επίπεδο ενδέχεται να μην είναι τόσο αξιόπιστες όσο κάποιες ελπίδες. Το σήμα έχει δηλωθείς ότι εάν ο νόμος EARN IT είναι συνδεδεμένος με το νόμο, “δεν θα ήταν δυνατό για έναν μικρό μη κερδοσκοπικό οργανισμό όπως το Signal να συνεχίσει να λειτουργεί εντός των Ηνωμένων Πολιτειών.”

Οι αποκεντρωμένες πλατφόρμες μπορεί να προσφέρουν μια λύση

Οι υποστηρικτές της αποκέντρωσης υποστηρίζουν ότι η λύση στο ζήτημα της λογοκρισίας των ακτιβιστών που βασίζονται σε κέρδη, αλγόριθμου ή κυβέρνησης σε κεντρικές πλατφόρμες έγκειται στην υιοθέτηση αποκεντρωμένων εναλλακτικών λύσεων. Πράγματι, υπήρξαν περιπτώσεις χρήσης κοινωνικών κινημάτων που χρησιμοποιούν αποκεντρωμένη τεχνολογία για οργάνωση.

Στο Χονγκ Κονγκ, οι διαδηλωτές ήταν χρησιμοποιώντας η εφαρμογή Bridgefy για επικοινωνία μέσω δικτύων πλέγματος που βασίζονται σε Bluetooth και στέλνουν μηνύματα εκτός σύνδεσης, παρακάμπτοντας το Μεγάλο Τείχος προστασίας και μειώνοντας τον κίνδυνο τερματισμού λειτουργίας. Τα δίκτυα peer-to-peer mesh αποτελούνται από μεμονωμένους κόμβους που όλοι συνδέονται σε ένα «πλέγμα». Εάν ένας κόμβος δεν είναι άμεσα συνδεδεμένος με έναν άλλο, τα μηνύματα θα μεταπηδήσουν από κόμβο σε κόμβο μέχρι να φτάσουν στους επιδιωκόμενους στόχους τους.

Στην Ισπανία, η καταλανική αυτονομιστική ομάδα Tsunami Democratic ανέπτυξε μια εφαρμογή που δημιουργήθηκε πάνω από το δωρεάν λογισμικό Retroshare, το οποίο του επιτρέπει να δημιουργήσει ένα ιδιωτικό, κρυπτογραφημένο, peer-to-peer δίκτυο. Οι νέοι χρήστες πρέπει να σαρώσουν έναν κωδικό QR ενός χρήστη που έχει ήδη εγγραφεί στο δίκτυο για να έχει πρόσβαση σε αυτό. Μόλις δοθούν οδηγίες, οι χρήστες παρέχουν τη γενική γεωγραφική τους θέση έτσι ώστε να μπορούν να ενεργοποιηθούν για περιφερειακές δραστηριότητες.

Σχετικά: Το Διαδίκτυο Peer-to-Peer έχει υψηλό στόχο να επιφέρει πραγματική αποκέντρωση

Ο Hodgson πιστεύει ότι οι αποκεντρωμένες πλατφόρμες επικοινωνιών έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν τον τρόπο οργάνωσης των κοινωνικών κινημάτων. Το πρωτόκολλο επικοινωνίας Matrix που βοήθησε να αναπτυχθεί σχεδιάστηκε ειδικά για να είναι ανθεκτικό στη λογοκρισία και να παρέχει όσο το δυνατόν μεγαλύτερη ιδιωτικότητα και έλεγχο σε κάθε ομάδα χρηστών. Ο Χόντσον είπε στο Cointelegraph:

«Είναι ζωτικής σημασίας για τα κοινωνικά κινήματα να είναι σε θέση να επικοινωνούν ιδιωτικά και χωρίς να αφήνουν ένα αποτύπωμα μεταδεδομένων, διαφορετικά συσσωρεύετε απλά δεδομένα σε μια κεντρική υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων που θα μπορούσαν να καταχραστούν, σκόπιμα ή με άλλο τρόπο, από αυτήν την κεντρική υπηρεσία ή τη δικαιοδοσία υπό την οποία αυτοί λειτουργεί.”

Σύμφωνα με τον Stokes, για να είναι πραγματικά ανθεκτική στη λογοκρισία, μια πλατφόρμα επικοινωνίας δεν πρέπει μόνο να έχει αποκεντρωμένο υλικό αλλά και να αποκεντρώνεται με αποκεντρωμένο τρόπο. «Εάν υπάρχει ένα μόνο σημείο αποτυχίας, μια κυβέρνηση ή μια ισχυρή οντότητα μπορεί να κλείσει ή να λογοκρίνει, τότε δεν είναι ένα ανθεκτικό ή ανθεκτικό στη λογοκρισία σύστημα», είπε. Η Stokes πιστεύει ότι οι αποκεντρωμένες πλατφόρμες που βασίζονται σε blockchain έχουν τη δυνατότητα να είναι οι πιο ανθεκτικές:

«Είναι τα άτομα που συμμετέχουν στη διακυβέρνηση σύμφωνα με τον αλγόριθμο συναίνεσης που δίνουν αντίσταση στη λογοκρισία blockchain. Αυτοί θα μπορούσαν να είναι ανθρακωρύχοι στο PoW, stakers στο PoS ή ψηφοφόροι / stakers στο DPoS. “

Αποκεντρωμένη τεχνολογία για τους κακούς

Σίγουρα υπήρξαν ορισμένες περιπτώσεις στις οποίες εγκληματικές ή τρομοκρατικές ομάδες έχουν χρησιμοποιήσει κρυπτογραφημένη ή / και αποκεντρωμένη τεχνολογία για να διευκολύνουν τις δραστηριότητές τους. Το 2008, μια ομάδα που συνδέεται με την Αλ Κάιντα απελευθερώθηκε μια εφαρμογή που ονομάζεται “Mujahideen Secrets 2” – μια ενημέρωση της αρχικής εφαρμογής που κυκλοφόρησε το 2007 – η οποία υποσχέθηκε να είναι “το πρώτο ισλαμικό πρόγραμμα για ασφαλείς επικοινωνίες μέσω δικτύων με το υψηλότερο τεχνικό επίπεδο κωδικοποίησης.”

Σε μια ακόμη πιο περίπλοκη επιχείρηση, το καρτέλ Zeta ναρκωτικών στο Μεξικό απήχθη και υποδουλωμένοι μηχανικοί για να δημιουργήσουν ένα do-it-yourself, κρυπτογραφημένο, αποκεντρωμένο ραδιοφωνικό δίκτυο που βασίστηκε σε εκατοντάδες κεραίες, σταθμούς αναμετάδοσης σήματος και ηλιακή ενέργεια. Ωστόσο, οι περισσότεροι κακόβουλοι ηθοποιοί επιλέγουν υπάρχουσες τεχνολογίες, όπως το πρόγραμμα περιήγησης Tor που βασίζεται στην ανωνυμία, για τη φιλοξενία παράνομων ιστότοπων στο darknet, που χρηματοδοτούνται συχνά μέσω πληρωμών κρυπτογράφησης σε BTC, Ether (ETH) ή Monero (XMR).

Η ομάδα του Ισλαμικού Κράτους έχει επίσης πειραματίστηκε με πολλές αποκεντρωμένες πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένου του Riot.im, μιας δωρεάν εφαρμογής ανταλλαγής μηνυμάτων ανοιχτού κώδικα που βασίζεται στο πρωτόκολλο Matrix που διαθέτει απόλυτο απόρρητο. Ο Hodgson – ο οποίος είναι επίσης Διευθύνων Σύμβουλος της New Vector, της αναπτυσσόμενης εταιρείας του Riot.im – είπε ότι ενώ είναι αδύνατο να σταματήσουμε τους κακούς ανθρώπους να χρησιμοποιούν ανοιχτά δίκτυα, οι προγραμματιστές μπορούν να δημιουργήσουν εργαλεία που επιτρέπουν στους χρήστες να επιδιορθώνουν περιεχόμενο για τον εαυτό τους και να φιλτράρουν οτιδήποτε θεωρείται να είσαι κακός. Πρόσθεσε ότι η κοινότητα Matrix δημιουργεί ενεργά εργαλεία στο πρωτόκολλο για να διευκολύνει τη διαδικασία.

Τα πάντα στην κοινωνία, συμπεριλαμβανομένης της «υποδομής, […] αεροπλάνων, αυτοκινήτων, εστιατορίων, τηλεφώνων» μπορούν να χρησιμοποιηθούν είτε για το καλό είτε για το κακό, υποστηρίζει ο Schneier, αλλά «ο λόγος που λειτουργεί η κοινωνία είναι ότι υπάρχουν πολύ περισσότεροι καλοί άνθρωποι παρά κακοί Ανθρωποι.” Πρόσθεσε ότι παρόλο που η τεχνολογία που εστιάζει στην προστασία της ιδιωτικής ζωής μπορεί να χρησιμοποιηθεί για κακόβουλους σκοπούς, τα έθνη είναι ασφαλέστερα όταν όλοι είναι ασφαλείς από ό, τι όταν όλοι έχουν τις ίδιες κεντρικές ευπάθειες.

Η τεχνολογία δεν είναι πανάκεια

Ενώ η τεχνολογία μπορεί να έχει τη δυνατότητα να επιτρέπει στους ακτιβιστές να οργανώνονται με ασφάλεια και μακριά από τα αδιάκριτα μάτια των εταιρειών και των κυβερνήσεων, οι αποκεντρωμένες εφαρμογές που εστιάζονται στην ιδιωτικότητα δεν πρέπει να θεωρούνται πανάκεια. Τα κινήματα για κοινωνική αλλαγή, στον πυρήνα τους, περιστρέφονται γύρω από την οργάνωση των ανθρώπων. Ο Ross Schulman, ο ανώτερος σύμβουλος πολιτικής και ανώτερος τεχνολόγος του Ινστιτούτου Ανοικτής Τεχνολογίας της Νέας Αμερικής, δήλωσε στο Cointelegraph:

«Στο βαθμό που αυτές οι τεχνολογίες [P2P και αποκεντρωμένες εφαρμογές] επιτρέπουν μεγαλύτερες δυνατότητες για άμεσες και προστατευμένες επικοινωνίες μεταξύ ανθρώπων και παρέχουν την υποδομή για ανάπτυξη και διαχείριση κοινοτήτων, υπάρχει η δυνατότητα να επηρεάσουν τον τρόπο ανάπτυξης και εξάπλωσης των κοινωνικών κινημάτων. Με αυτό είπε, το δύσκολο μέρος της οργάνωσης είναι πάντα στις συνδέσεις που δημιουργούμε με τους γείτονές μας στις κοινότητές μας και καμία τεχνολογία δεν μπορεί να το αντικαταστήσει εάν λείπει. “

Εάν οι πολιτικές ελευθερίες επιδεινωθούν στο σημείο όπου οι ακτιβιστές θα μπορούσαν πλέον να οργανώνονται μέσω κεντρικών πλατφορμών χωρίς την απειλή σύλληψης ή θανάτου, εάν οι εφαρμογές και τα πρωτόκολλα είναι συγκεντρωτικά ή αποκεντρωμένα, μπορεί να μην έχουν τόσο μεγάλη διαφορά όσο πιστεύουν ορισμένοι. Σύμφωνα με τον Schneier, κανένα κομμάτι λογισμικού δεν θα προστατεύσει ποτέ κανένα από την κυβέρνηση. «Η ασφάλεια του υπολογιστή δεν θα σας σώσει», είπε. “Αν πράγματι προχωρήσουμε σε αυτό το επίπεδο αστυνομικής κατάστασης, η εφαρμογή θα σας σώσει μόνο στις ταινίες.”