Πρόσφατα, η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων των Ηνωμένων Πολιτειών προκάλεσε αναταραχή στην κοινότητα κρυπτογράφησης όταν έβαλε μια γενναιοδωρία στο κεφάλι του κρυπτογραφικού περιουσιακού στοιχείου Monero (XMR), προσφέροντας 625.000 $ σε όποιον μπορούσε να παρακολουθήσει αποτελεσματικά το υποτιθέμενο μη ανιχνεύσιμο περιουσιακό στοιχείο. Καθώς η βιομηχανία κρυπτογράφησης και blockchain εκτιμά την ανωνυμία και το απόρρητο, προκύπτουν ερωτήματα σχετικά με το αποτέλεσμα της προσπάθειας, για να μην αναφέρουμε το εύλογο.
«Από το τρέχον στάδιο της επιστήμης της κρυπτογραφίας σήμερα, το πρωτόκολλο του Monero είναι σχεδόν αδύνατο να σπάσει με την απαραίτητη βεβαιότητα», δήλωσε ο Pawel Kuskowski, Διευθύνων Σύμβουλος της Coinfirm – μια εταιρεία αναλυτικών στοιχείων blockchain – στο Cointelegraph. «Ωστόσο, δεν σημαίνει ότι η ανίχνευση περιουσιακών στοιχείων της Monero είναι αδύνατη με αποτελεσματικό τρόπο», είπε, διευκρινίζοντας:
«Ορισμένες πρωτοβουλίες μπορεί να είναι επωφελείς για τη διερεύνηση του εγκλήματος κρυπτονομισμάτων για αρχές όπως: η λειτουργία ενός μεγάλου δικτύου των δικών τους κόμβων Monero, η ανάλυση τυχόν δεδομένων που κατασχέθηκαν από το κλείσιμο παρόχων υπηρεσιών που δεν συμμορφώνονται με τη Monero και τη χρήση λογισμικού και πορτοφολιών κατασκοπείας – το είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για έρευνες. “
Το Monero χρησιμεύει ως ένα από τα πιο γνωστά περιουσιακά στοιχεία που επικεντρώνονται στην ανωνυμία. Τα κρυπτονομίσματα όπως το Bitcoin (BTC) δημοσιεύουν όλες τις συναλλαγές σε ένα δημόσιο καθολικό ορατό σε όλους στο διαδίκτυο. Αν και οι διευθύνσεις συναλλαγών BTC παραμένουν ψευδώνυμες, διάφορα εργαλεία και προσπάθειες μπορούν μερικές φορές να συνδέσουν τις συναλλαγές και τις διευθύνσεις με τις προσωπικές τους ταυτότητες. Από την ίδρυσή του το 2014, το Monero είχε τη δυνατότητα να το κάνει κρύβω αξίες συναλλαγής και διευθύνσεις αποστολέα. Το blockchain του περιουσιακού στοιχείου αποκρύπτει επίσης τις συναλλαγές και τα ποσά τους από τρίτους που δεν συμμετέχουν.
Μια εταιρεία ισχυρίζεται ότι οι δυνάμεις παρακολούθησης XMR
Η εταιρεία ανάλυσης Blockchain CipherTrace παρουσιάστηκε στις 31 Αυγούστου με την υποτιθέμενη τεχνολογία παρακολούθησης XMR, σύμφωνα με πληροφορίες η πρώτη του είδους της. «Πρόσφατα προσθέσαμε δυνατότητες ανίχνευσης monero στην ερευνητική σουίτα», δήλωσε ο Dave Jevans, Διευθύνων Σύμβουλος της CipherTrace, στο Cointelegraph σε μια επόμενη συνομιλία, προσθέτοντας:
«Τα εργαλεία μας δεν αποκαλύπτουν τις ταυτότητες των χρηστών που στέλνουν ή λαμβάνουν μονομερείς συναλλαγές. Εναπόκειται στην επιβολή του νόμου να βρει αυτές τις πληροφορίες από τη χαρτογράφηση δεδομένων από διευθύνσεις, πορτοφόλια, αναγνωριστικά πληρωμής κ.λπ. “
Το IRS μπαίνει
Το κίνητρο για την αποκωδικοποίηση του XMR έγινε πιο ενδιαφέρον στις 11 Σεπτεμβρίου, ωστόσο, όταν η κυβερνητική φορολογική αρχή των Η.Π.Α., η IRS, δημοσίευσε την αναζήτησή της για όποιον μπορούσε να παραβιάσει την τεχνολογία απόκρυψης συναλλαγών της Monero, προσφέροντας 625.000 $ ως ανταμοιβή για τέτοιες πληροφορίες. Σε μια βιομηχανία που εκτιμά το απόρρητο, η βοήθεια μιας κυβερνητικής υπηρεσίας με αυτόν τον τύπο προσπάθειας εμφανίζεται αντιθετική στο χώρο, με μερικούς τρόπους.
«Το IRS προσφέρει αυτά τα χρήματα για έρευνα και ανάπτυξη, το οποίο δεν είναι τόσο αμφιλεγόμενο ή εκπληκτικό όσο πολλοί στα μέσα ενημέρωσης το κάνουν να ακούγεται», εξήγησε ο Jevans, προσθέτοντας ότι το κυβερνητικό όργανο στοχεύει τη συμμετοχή πολλών οντοτήτων για την προσπάθεια προϋπολογισμός μόνο 1 εκατομμυρίου δολαρίων για την προσπάθεια. Ως εκ τούτου, το IRS δημοσίευσε μια πληρωμή 500.000 $ εκ των προτέρων, με ένα επιπλέον 125.000 $ με βάση την απόδοση που πληρώθηκε οκτώ μήνες αργότερα. Ο Jevans αρνήθηκε να σχολιάσει εάν η CipherTrace σχεδιάζει να συνεργαστεί με το IRS ή όχι.
Ο Kuskowski περιέγραψε την ανταμοιβή IRS ως προβλέψιμη, δεδομένου του χρονικού διαστήματος της γενναιοδωρίας, η οποία ανακοινώθηκε περίπου πέντε ημέρες μετά τη δημοσίευση του CipherTrace από το εργαλείο παρακολούθησης XMR. Ο Kuskowski, ωστόσο, δεν ανέφερε το όνομα CipherTrace, υπονοώντας μόνο την εταιρεία σημειώνοντας το χρονοδιάγραμμα των γεγονότων, καθώς και την πιθανότητα προσέγγισης της εταιρείας, την οποία περιέγραψε ως: «Εντελώς άχρηστο για έρευνες, επειδή οι αρχές δεν μπορούσαν να εμφανίσουν σαφή στοιχεία . Στην κρυπτογραφία κάτι είτε είναι είτε δεν είναι, δεν είναι πιθανό."
Το IRS αποκάλυψε δύο πρωταθλητές Monero-cracking στις 30 Σεπτεμβρίου. Παραδόξως, το CipherTrace δεν ήταν ένα από τα δύο, αν και ο αγώνας για να νικήσει την κρυπτογράφηση της ιδιωτικής ζωής περιλάμβανε επίσης την επιθυμία του κυβερνητικού οργανισμού να νικήσει το απόρρητο που διατηρείται μέσα σε λύσεις blockchain δύο επιπέδων, όπως Δίκτυο Lightning του Bitcoin. Οι Chainalysis και Integra FEC ήταν οι νικητές, κερδίζοντας 22 άλλους υποψηφίους.
Αμφιβολία σχετικά με τις προσπάθειες παρακολούθησης Monero
Η CipherTrace ισχυρίζεται ότι διαθέτει δύναμη παρακολούθησης Monero και το IRS, προφανώς, είδε κάτι υποσχόμενο από την Chainalysis και την Integra FEC, αλλά η αποτελεσματικότητα και το βάθος αυτής της παρακολούθησης παραμένει προς συζήτηση. «Είμαι πολύ ύποπτος για τυχόν ισχυρισμούς ότι οι εταιρείες μπορούν να εντοπίσουν τις συναλλαγές της Monero», δήλωσε εκπρόσωπος της Monero Outreach στο Cointelegraph. Ως ανεξάρτητη ομάδα εργασίας, η Monero Outreach διδάσκει στο κοινό σχετικά με το στοιχείο που εστιάζει στην προστασία της ιδιωτικής ζωής.
«Ενώ μπορεί να είναι δυνατή η εκμάθηση πληροφοριών χρήστη από μεταδεδομένα επιπέδου δικτύου που δεν αποκρύπτονται με Tor ή παρόμοιο επίπεδο δικτύου απορρήτου, πιθανότατα δεν μπορούν να εντοπίσουν τα πορτοφόλια ή τα ποσά για οποιαδήποτε συναλλαγή», εξήγησε ο εκπρόσωπος. Ένα κοινό λογισμικό, το Tor διευκολύνει τις ανώνυμες αλληλεπιδράσεις στο διαδίκτυο. Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε:
“Εάν συνέβαινε αυτό, θα είχαμε ήδη ανακαλύψει από μια χούφτα ερευνητικών ομάδων που εργάζονται ακούραστα μελετώντας το Monero και αναζητώντας αυτού του είδους τις ευπάθειες.”
Εάν οι τρεις εταιρείες αποκάλυψαν πράγματι μεθόδους παρακολούθησης του Monero, ο χώρος κρυπτογράφησης θα μπορούσε πραγματικά να ωφεληθεί. Η XMR μπορεί να υπερηφανεύεται για μεγάλο αριθμό εμπλεκόμενων προγραμματιστών που εργάζονται για την προώθηση του κώδικα, ενώ διορθώνουν τυχόν αδυναμίες που εμφανίζονται, σύμφωνα με τον εκπρόσωπο. Ως εκ τούτου, το περιουσιακό στοιχείο βελτιώνεται μετά από τυχόν αδυναμίες που δεν αποκαλύφθηκαν, ανέφερε ο αντιπρόσωπος.
Το XMR χάνει την τιμή εάν έχει σπάσει?
Από τη στιγμή της δημοσίευσης, το Monero είναι το 16ο μεγαλύτερο κρυπτογράφηση, βασισμένο στο CoinMarketCap δεδομένα, στην τιμή των 102,41 $ ανά κέρμα – αλλά τι θα συμβεί στην αξία του περιουσιακού στοιχείου εάν χάσει τις δυνατότητες απορρήτου του; Ο Kuskowski έκρινε:
«Πιστεύουμε ότι η αξία της XMR είναι σχεδόν μηδενική εάν αφαιρεθεί η πτυχή της ανωνυμίας της, καθώς προς το παρόν η πλειονότητα των επιχειρήσεων που τη χρησιμοποιούν ή την προσφέρουν σε πελάτες (με εξαίρεση ορισμένα προϊόντα παραγώγων) βρίσκονται στο περιθώριο της νομιμότητας».
Το Jevans του CipherTrace έχει μια ελαφρώς εναλλακτική θέα. «Η κατασκευή του Monero διαφέρει πολύ από το Bitcoin, οπότε πιθανότατα, η ανίχνευση του Monero θα είναι πάντα πιο προγνωστική από εντελώς ντετερμινιστική. Ωστόσο, μια μεγάλη ρήξη στη μείωση της ανωνυμίας του Monero πιθανότατα θα προκαλούσε την αρχική πτώση της τιμής », είπε, προσθέτοντας ότι οι ιδιοκτήτες του περιουσιακού στοιχείου που αναζητούν προστασία της ιδιωτικής ζωής μπορεί γρήγορα να κατευθυνθούν προς τις εξόδους, ξεφορτώνοντας το στοιχείο στην αγορά.
Ακόμα και αν το απόρρητό του είναι σπασμένο, ωστόσο, η Jevans αναμένει ότι το XMR θα ανακάμψει στην τιμή μόλις δει την εισαγωγή σε πρόσθετα κρυπτογραφικά χρηματιστήρια, επισημαίνοντας σημαντικά υψηλότερο όγκο συναλλαγών ως οδηγό. «Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το bitcoin δεν ήταν ποτέ ανώνυμο και εκτιμήθηκε πάντα πολύ περισσότερο από το monero», πρόσθεσε.
Η Monero διαπραγματεύεται ήδη σε μεγάλο αριθμό κρυπτονομισμάτων, παρέχοντας ένα πιθανό αντίθετο στις προσδοκίες της Jevan. Επιπλέον, η Monero είναι γνωστή για την εστίαση της ιδιωτικής ζωής, η οποία καθίσταται άκυρη εάν παραβιαστεί το απόρρητό της. Αντίθετα, η κατάργηση του Monero έχει επίσης γίνει μια πρόσφατη τάση, μειώνοντας τον διαθέσιμο όγκο. Ορισμένες πλατφόρμες έχουν καταργήσει το περιουσιακό στοιχείο για διάφορους λόγους τα τελευταία δύο χρόνια, συμπεριλαμβανομένων των Huobi και Bithumb.
Παρόλο που η Chainalysis αρνήθηκε να σταθμίσει την προσπάθεια του IRS να σπάσει το Monero, η εταιρεία προσέφερε την προοπτική της σχετικά με την αξία του XMR εάν το απόρρητο της παραβίαζε. Η Maddie Kennedy, ανώτερη διευθύντρια επικοινωνιών για την Chainalysis, δήλωσε στο Cointelegraph:
«Οι χρήστες κρυπτονομισμάτων, συμπεριλαμβανομένων κακών παραγόντων, συχνά πρέπει να επιλέξουν μεταξύ της χρήσης κρυπτογράφησης όπως το Monero για την ενίσχυση του απορρήτου και του Bitcoin για την ευκολία, τη διαθεσιμότητα και τη ρευστότητά του. Το Bitcoin συνήθως κερδίζει, ειδικά καθώς οι ανταλλαγές καταργούν ολοένα και περισσότερα νομίσματα απορρήτου βάσει των κανονισμών. “
Είναι επίσης σημαντικό να σημειωθεί ότι οι κακόβουλοι χαρακτήρες δεν είναι τα μόνα μέρη που εκτιμούν τις τεχνολογίες απορρήτου όπως το Monero. Το νόμισμα προσφέρει έναν τρόπο για τον καθημερινό άνθρωπο να ανακτήσει το απόρρητό του σε μια εποχή γεμάτη με ψηφιακή κατασκοπεία και πώληση δεδομένων. Οι κυβερνήσεις και τα άτομα που έχουν την εξουσία αντιμετωπίζουν την ιδιωτικότητα στις ψηφιακές δαπάνες ως ξένη ιδέα, όταν στην πραγματικότητα, τα κυβερνητικά τυπωμένα μετρητά είναι η πιο ανώνυμη επιλογή που διατίθεται και χρησιμοποιείται καθημερινά για παράνομες δραστηριότητες.