Τον Οκτώβριο του 2018, το περιοδικό Nature Climate Change έκανε πρωτοσέλιδα τόσο στον κόσμο της κρυπτογράφησης όσο και μετά, αφού δημοσίευσε μια μελέτη που ισχυρίζεται ότι μέσα σε τρεις δεκαετίες, οι εκπομπές άνθρακα του δικτύου Bitcoin και μόνο θα μπορούσαν να ωθήσουν τον πλανήτη να ξεπεράσει τους 2 βαθμούς Κελσίου – το κατώφλι θεσπίστηκε με τη διεθνή συμφωνία του Παρισιού.
Ενώ κυκλοφόρησε πρόσθετη έρευνα από τότε, δείχνοντας ότι μεγάλο μέρος του δικτύου Bitcoin βασίζεται στην πραγματικότητα σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, η αρχική αναφορά είχε επιρροή στη διαμόρφωση του τρόπου με τον οποίο οι άνθρωποι κατανοούν τον ρόλο της κρυπτογράφησης στο πλαίσιο της παγκόσμιας κλιματικής κρίσης: πλανήτης θερμαίνεται, και η κρυπτογράφηση είναι, τουλάχιστον εν μέρει, φταίει.
Ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι η σχέση μεταξύ κρυπτογράφησης και κλίματος είναι πολύ πιο περίπλοκη, καθώς η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει συνέπειες πολύ πέρα από το πόσο ζεστά είναι τα καλοκαίρια. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η Επιτροπή Εμπορίου Συναλλαγών Εμπορευμάτων των Ηνωμένων Πολιτειών απελευθερώθηκε μια έκθεση σχετικά με τον κίνδυνο της κλιματικής αλλαγής στις χρηματοπιστωτικές αγορές, η οποία αναφέρει: «Η κλιματική αλλαγή ενέχει σημαντικό κίνδυνο για τη σταθερότητα του χρηματοπιστωτικού συστήματος των ΗΠΑ και για την ικανότητά του να διατηρήσει την αμερικανική οικονομία».
Αυτή η τελευταία έκθεση είναι απλώς μια από τις πολλές που επισημαίνουν το ίδιο πράγμα: Οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής έχουν τη δυνατότητα να επηρεάσουν την ανθρώπινη κοινωνία πέρα από τις αυξήσεις της θερμότητας και τις αλλαγές στις καιρικές συνθήκες. Ορισμένες πιθανές επιπτώσεις περιλαμβάνουν τροφή και νερό διακοπές εφοδιασμού, μάζα πρόσφυγας συχνότερες μεταναστεύσεις πανδημίες, και αυξήσεις στην περιφερειακή και παγκόσμια αστάθεια, με αποτέλεσμα σύγκρουση.
Με όλα αυτά κατά νου, καθίσταται σαφές ότι η μείωση της σχέσης μεταξύ της κρυπτογράφησης και της κλιματικής αλλαγής σε έναν μονόδρομο όπου το Bitcoin (BTC) επηρεάζει το κλίμα, αλλά όχι το αντίστροφο είναι μια βαριά απλοποίηση. Λοιπόν, πώς ακριβώς επηρεάζουν οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής τη χρήση και την υιοθέτηση της κρυπτογράφησης και ποιες είναι μερικές από τις πιθανές μακροπρόθεσμες συνέπειες?
Η κλιματική αλλαγή ήδη πλήττει την εξόρυξη BTC
Κίνα σήμερα εντολές κυριαρχώντας το 65% της δύναμης κατακερματισμού του δικτύου Bitcoin, αλλά καθώς ο πλανήτης συνεχίζει να θερμαίνεται, αυξάνεται ο κίνδυνος σοβαρών καιρικών συνθηκών που επηρεάζουν τις εξορυκτικές δραστηριότητες του BTC. Τον Αύγουστο του 2019, η μεγάλη πισίνα εξόρυξης Poolin έχουν αναφερθεί ότι οι εγκαταστάσεις του καταστράφηκαν από έντονες βροχοπτώσεις και κατολισθήσεις. Τον Αύγουστο του τρέχοντος έτους, ο Poolin ξανά έχουν αναφερθεί εκτεταμένη ζημιά στις εγκαταστάσεις της. Στην πραγματικότητα, η Κίνα έχει δει οι χειρότερες πλημμύρες του εδώ και δεκαετίες φέτος το καλοκαίρι και η κλιματική αλλαγή συνέβαλε αναμφισβήτητα.
Σύμφωνα με τον Alejandro De La Torre, αντιπρόεδρο της Poolin, οι δραστηριότητες της εταιρείας διαταράχθηκαν σοβαρά από τον ακραίο καιρό στην Κίνα και τις επακόλουθες διακοπές ρεύματος και διαδικτύου. «Είδαμε πτώση ποσοστού κατακερματισμού μεταξύ 10% και 20% κατά τη διάρκεια των καταιγίδων», είπε στο Cointelegraph, προσθέτοντας: «Οι εγκαταστάσεις που δεν ήταν στην άμεση διαδρομή των κατολισθήσεων υπέστησαν επίσης σοβαρές βροχές στην υποδομή τους».
Ενώ οι έντονες βροχοπτώσεις αποτελούν φυσιολογικό μέρος της εποχής των μουσώνων της Κίνας, καθώς ο πλανήτης θερμαίνεται, αυξάνεται η πιθανότητα και η ένταση των ακραίων βροχοπτώσεων. Στην πραγματικότητα, εάν ο πλανήτης θερμανθεί κατά 4 βαθμούς Κελσίου, η Κίνα θεωρείται η πιο ευάλωτη χώρα στον κόσμο όσον αφορά τις πιθανές επιπτώσεις των πλημμυρών. Για κάθε 0,5 C θέρμανσης, οι ετήσιες απώλειες πλημμυρών στη χώρα είναι αναμενόμενος να αυξηθεί κατά 60 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αν λοιπόν συνεχιστεί αυτή η τάση ακραίων καιρικών συνθηκών, πώς θα αντιδράσει ο μεταλλευτικός τομέας; Ο De La Torre προέβλεψε ότι οι ανθρακωρύχοι δεν θα έχουν άλλη επιλογή από το να προσαρμοστούν στο νέο κανονικό και παράγοντας ακραίες καιρικές συνθήκες στις επιχειρήσεις τους:
«Εάν συνεχιστεί αυτή η τάση ακραίων καιρικών συνθηκών, τότε οι παράγοντες κινδύνου για τους υπευθύνους εκμετάλλευσης ορυχείων θα πρέπει να το αντικατοπτρίζουν. Αυτό, με τη σειρά του, θα μπορούσε να κάνει τα πράγματα όπως η ασφάλιση πιο δαπανηρή. Εναλλακτικά, οι φορείς εκμετάλλευσης ενδέχεται να χρειαστεί να ξοδέψουν περισσότερο χρόνο και προσπάθεια στην επιλογή της σωστής τοποθεσίας των εκμεταλλεύσεών τους και επίσης να αυξήσουν τις αρχικές δαπάνες της επιχείρησής τους. “
Η περιφερειακή αστάθεια επιδεινώθηκε
Μία από τις λιγότερο συζητημένες επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος είναι πώς μπορεί να επηρεάσει την περιφερειακή και παγκόσμια σταθερότητα, η οποία στη συνέχεια επηρεάζει τις αποφάσεις που λαμβάνουν οι κυβερνήσεις. Αλλά οι κοινωνίες είναι περίπλοκες, και είναι δύσκολο, αν όχι αδύνατο, να πούμε ότι οποιοδήποτε συγκεκριμένο γεγονός προκαλείται άμεσα από την κλιματική αλλαγή.
Ο Michele Orzan, ιδρυτής της περιβαλλοντικής μη κερδοσκοπικής πρωτοβουλίας Greenwill και ευρωπαίος ψηφιακός ηγέτης για το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, επεσήμανε αυτό το γεγονός στο Cointelegraph, προσθέτοντας ότι όταν πρόκειται για το Bitcoin:
«Η αλλαγή του κλίματος, που είναι κάπως προβλέψιμη, και τα ανεπιθύμητα αποτελέσματά της δεν επηρεάζουν πραγματικά το Bitcoin. […] Υπάρχει μια ανησυχία σχετικά με την πιθανότητα οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής, και όχι οι φυσικές καταστροφές, να διαταράξουν περισσότερο την ουσία των κρυπτονομισμάτων, προτείνοντας πιο περιορισμένους κανονισμούς κατά της αποκέντρωσης. “
Ωστόσο, ο Ορζάν επεσήμανε ότι «Οι φυσικές καταστροφές και οι παγκόσμιες καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, μέσω συναισθημάτων φόβου, μπορούν ταυτόχρονα να οδηγήσουν σε πιο επιθετικές κερδοσκοπίες και αυξημένη αστάθεια».
Η Βενεζουέλα, για παράδειγμα, βρίσκεται σε οικονομική και πολιτική κρίση τα τελευταία χρόνια, που οφείλεται στην πτώση των τιμών του πετρελαίου το 2014 που έπληξε μια ήδη προβληματική οικονομία. Το 2019, το νόμισμα fiat του έθνους, το bolivar, είδε αστρονομικά ποσοστά υπερπληθωρισμού 10.000.000%. Αυτό οδήγησε πολλούς Βενεζουέλους να βγάλουν τα χρήματά τους από το αποτυχημένο χρηματοπιστωτικό σύστημα και να τα βάλουν σε εναλλακτικά περιουσιακά στοιχεία όπως το Bitcoin, με τον συνολικό όγκο των μπολιβάρ να μεταφέρεται σε ανταλλαγές peer-to-peer αυξάνεται πάνω από 350.000% από τις αρχές του 2019.
Όσον αφορά τον όγκο BTC, συναλλαγές στη Βενεζουέλα ισχνός τον Φεβρουάριο του 2019, συμπίπτοντας με τους New York Times δημοσίευση ένα κομμάτι γνωμοδότησης με τίτλο «Το Bitcoin έχει σώσει την οικογένειά μου», γραμμένο από έναν Βενεζουέλα ο οποίος κράτησε τα χρήματά του στο BTC για να αποφύγει την ανατροπή του πληθωρισμού. Τον Μάιο, η υιοθέτηση κρυπτονομισμάτων στη χώρα έλαβε μια άλλη ώθηση κατά την εκκίνηση του Cryptobuyer σε συνεργασία με τον επεξεργαστή πληρωμών Mega Soft για να δώσει τη δυνατότητα σε χιλιάδες τοπικούς εμπόρους να δέχονται μάρκες όπως Bitcoin, Ether (ETH), Litecoin (LTC) και άλλα.
Αλλά αυτό που σπάνια αναφέρεται κατά τη συζήτηση της αστάθειας στη Βενεζουέλα είναι το γεγονός ότι από το 2013 έως το 2016 – την ίδια περίοδο κατά την οποία κατέρρευσαν οι τιμές του πετρελαίου – το έθνος έλαβε 50% –65% λιγότερες βροχοπτώσεις από τον ετήσιο μέσο όρο. Τα χαμηλά επίπεδα νερού στα υδροηλεκτρικά φράγματα του έθνους οδήγησαν σε συχνές διακοπές ηλεκτρικού ρεύματος, καθώς και έλλειψη νερού και σιτηρεσίου στο Καράκας, την πρωτεύουσα και τη μεγαλύτερη πόλη της Βενεζουέλας και αλλού.
Η συχνότητα τέτοιων ξηρασιών αναμένεται να αυξηθεί μόνο καθώς ο πλανήτης θερμαίνεται. Αν και είναι αδύνατο να πούμε ότι η κρίση στη Βενεζουέλα προκλήθηκε από την κλιματική αλλαγή, αυτό που γίνεται όλο και πιο ξεκάθαρο είναι ότι οι ήδη γεμάτες καταστάσεις επιδεινώνονται πολύ από τις επιπτώσεις της. Όταν μια κοινωνία πλησιάζει ήδη επικίνδυνα κοντά στην άκρη της κρίσης, η κλιματική αλλαγή μπορεί απλώς να προσφέρει την ελαφρά ώθηση που απαιτείται για να την σβήσει και ακόμη και να οδηγήσει ορισμένους ανθρώπους να στραφούν από τα κεντρικά σε αποκεντρωμένα νομίσματα..
Η ανησυχία για την κλιματική αλλαγή οδηγεί τους ανθρώπους στην τεχνολογία blockchain
Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι χιλιετίες είναι πιο πιθανές από τις παλαιότερες γενιές σκεφτείτε η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι σημαντική. Ένα άλλο που σπάνια μίλησε για τον αντίκτυπο της κλιματικής αλλαγής είναι ότι οι νέοι αναζητούν βιώσιμες επενδύσεις, οδήγηση περισσότερες εταιρείες να λάβουν ισχυρότερες θέσεις για το θέμα. Μια έρευνα του 2019 που πραγματοποιήθηκε από τον Morgan Stanley βρέθηκαν ότι το 95% των επενδυτών χιλιετίας ενδιαφέρονται για βιώσιμες επενδύσεις, ενώ μια πιο πρόσφατη μελέτη της Stack Funds διαπίστωσε ότι πάνω από το 50% των επενδυτών Bitcoin είναι χιλιετίες.
Δύο από τα πιο ευρέως αναγνωρισμένα οφέλη της τεχνολογίας blockchain είναι η διαφάνεια και το αμετάβλητο. δείχνουν αποδείξεις στους ενδιαφερόμενους καταναλωτές ότι η εταιρεία από την οποία αγοράζουν δεν επηρεάζει αρνητικά το κλίμα. Ο Alexey Shadrin, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Evercity – η εταιρεία που διαχειρίζεται το DAO IPCI, μια αποκεντρωμένη αυτόνομη οργάνωση που εργάζεται για λύσεις κλιματικής αλλαγής που βασίζονται σε blockchain – δήλωσε στο Cointelegraph ότι οι νεότερες γενιές οδηγούν στην υιοθέτηση λύσεων προσανατολισμένων στο blockchain:
«Το αίτημα για πιο βιώσιμες επιλογές χρηματοδότησης προέρχεται κυρίως από τις νέες γενιές – περισσότερα από τα 2/3 των χιλιετιών ζητούν από τους οικονομικούς τους διαχειριστές να παρέχουν βιώσιμες επενδυτικές επιλογές. Λαμβάνοντας υπόψη ότι το blockchain είναι ευρύτερα διαδεδομένο μεταξύ των νεότερων γενεών, προβλέπουμε μια σημαντική αύξηση της αειφορίας και των fintechs που βασίζονται στο blockchain που σχετίζονται με το κλίμα και στις λύσεις B2B και B2C για ανθρώπους.
Ο Tom Baumann, ιδρυτής και συμπρόεδρος του Coalition για την κλιματική αλυσίδα – ένα δίκτυο οργανισμών που προωθούν την τεχνολογία blockchain για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής – δήλωσε στον Cointelegraph ότι, κατά την προσωπική του γνώμη, η κλιματική αλλαγή θα αποτελέσει σημαντικό παράγοντα στην υιοθέτηση του blockchain στην την επόμενη δεκαετία, καθώς οι αγρότες, οι πάροχοι ενέργειας και άλλοι βρίσκουν τρόπους να είναι πιο αποτελεσματικοί απέναντι σε μειωμένους πόρους. Όσον αφορά τους ενδιαφερόμενους καταναλωτές, η Baumann πρόσθεσε ότι το blockchain τους επιτρέπει να παρακολουθούν την πηγή και τις κινήσεις των προϊόντων:
“Μπορείτε να επαληθεύσετε ότι δεν προέρχονται από πηγές που απειλούνται ή έχουν παραβιαστεί με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, επομένως γνωρίζουμε ότι δεν συμβάλλουν κατά λάθος σε κλιματικές αλλαγές ή αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις.”
Τέλος, μερικοί πηδούν στο blockwagon ως τρόπος προετοιμασίας και επιβίωσης ενός δυστοπικού ή αποκαλυπτικού μέλλοντος. Τα Bitcoin τα τελευταία χρόνια έχει κερδίσει τη φήμη μεταξύ πολλών προπαρασκευαστών και επιζώντων ως ισότιμα, αν δεν αξίζουν περισσότερο από, το χρυσό. Νωρίτερα αυτό το μήνα, ο διασκεδαστής Adam Curry είπε στο podcaster Joe Rogan ότι «έρχεται η αποκάλυψη και θα χρειαστείτε ένα Bitcoin – τουλάχιστον ένα».
Με 19% των Αμερικανών που ρωτήθηκαν νωρίτερα αυτό το έτος αποτελεσματικός YouGov που πιστεύουν ότι η κλιματική αλλαγή θα ήταν η πιο πιθανή αιτία της αποκάλυψης και με σημαντικές ειδήσεις όπως Bloomberg και Ο κηδεμόνας τρέχοντας πρωτοσέλιδα που υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι προετοιμάζονται για την κλιματική καταστροφή, είναι πολύ πιθανό ότι ένας σημαντικός αριθμός ανθρώπων οδηγείται στον κόσμο της κρυπτογράφησης.
Τι έπεται?
Καθώς η θερμοκρασία του πλανήτη συνεχίζει να αυξάνεται, είναι βέβαιο ότι ο καιρός και η αστάθεια θα αυξηθούν. Τα άμεσα αποτελέσματα αυτών των αλλαγών βιώνονται ήδη με τη μορφή συχνότερων βροχοπτώσεων και πλημμυρών, και οι έμμεσες επιπτώσεις συμβάλλουν σε μεγάλες περιφερειακές και διεθνείς κρίσεις. Αλλά τι σημαίνει αυτό για τη μακροπρόθεσμη υιοθέτηση του blockchain και του crypto?
Ορισμένες αναφορές επισημαίνουν ότι η περιφερειακή ή / και η παγκόσμια αστάθεια είναι η κινητήρια δύναμη που ωθεί τους ανθρώπους προς την κρυπτογράφηση και η τρέχουσα κρίση πανδημίας COVID-19 ενίσχυσε αυτήν την πεποίθηση μόνο σε ορισμένες. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε νωρίτερα φέτος στο Small Business Economics προσφέρει «υποστήριξη για την άποψη ότι η υιοθέτηση bitcoin οφείλεται σε αντιληπτές αποτυχίες των παραδοσιακών χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων και συστημάτων». Οι συγγραφείς της μελέτης πρόσθεσαν: «Βρίσκουμε επίσης μεγαλύτερη προσφορά και ζήτηση για υποδομή Bitcoin σε χρόνια κατά τα οποία οι χώρες υφίστανται κρίσεις πληθωρισμού».
Με την κλιματική αλλαγή που προβλέπεται να είναι ένας σημαντικός παράγοντας αστάθειας και σημαντική επιρροή στην οικονομία τα επόμενα χρόνια, με κάποιες εκτιμήσεις πρόβλεψη μια πτώση 25% στο παγκόσμιο ακαθάριστο εγχώριο προϊόν, το Bitcoin και άλλα κρυπτονομίσματα μπορεί να αποδειχθούν τελικά τα χρήματα του μέλλοντος – με το blockchain να χρησιμεύει ως ραχοκοκαλιά.